有风自窗外吹来，将案上的纸张吹得翻飞作响。
“今年冬日比往年来的早些。”许琦自屋外推门进屋，趋步走向窗前，伸手将窗户掩了掩，挡住了库库往室内灌的寒风，顿时纸失了翻飞之劲，安稳躺在桌案上，房间内也安静了许多。
沈暨白将手中的笔搁在案上，抬起眼皮，淡淡说道，“是啊，来得早些，也更寒些。”
许琦点头道，“是啊，雪还未落，便这么冷了。大街小巷的百姓都再猜测，今年冬日似是要比往日冬日长些。”说着，许琦又想起沈暨白身子骨怕寒，“那今年得多备些银炭，要不然公子又得遭罪……希望这冬日早些过去。”
许琦还欲接着说，却被沈暨白打断道，“西北战况如何了？可传来什么消息。”
此时，许琦已点着银炭，屋内顿时暖了不好，“一切都好。”说着，自怀中掏出一信笺，“刚送来的……正要拿给公子。”
沈暨白接过信，细细看起。
而信正是许昭寄过来的，详细地记着柳如意同马钦比试，在军中树威等事。
“倒是机灵。”沈暨白放下信封道。“只是，洛门关一役，危险重重，不知能否化险为夷，逐一攻克难关，不负陛下所望。”
“有许公子一旁相助，定能的。”许琦又道，“而且大人不也在军中安排几人从中帮佐。虽说非身居高职，却均是大人物色、倾力培养之人，皆浩然正气、能征善战。有这几人帮助，定能大捷归来。”
沈暨白淡淡一笑，指着案上的信，“这两人都打了起来。”
许琦轻咳一声，朝信上瞥了眼，迅速扫过，“这不是不打不相识吗？”又道，“柳大人还未看锦囊，不也正说明西北战况尚还可控。只是……”
沈暨白见许琦支支吾吾，脸色有些发寒，“跟着我这么久了，何时说话变得如此扭捏！有话便直说。”
“公子如此做，过早暴露暗桩势力，容易惹人惦记，招惹些不必要麻烦。况且，柳大人是太子方势力，若是日后……”
沈暨白的目色一下子变得寒冷无比。
许琦脸色一白，跪倒在地。
这眼神说明，公子很生气了。
沈暨白冷冷一瞥，“这话以后就不要说了。我们如今是为陛下办事的，天下都是陛下的，何况其他呢？他们不是我的人，是圣上手上的兵，都是领陛下之命形事罢了。”说完，又拿起桌上的《大学》，“回去抄上一遍。记住，今后要谨言慎行，哪些话能说，哪些话该说，哪些话该如何说，都要仔细斟酌。否则，会被噬得骨头都不剩。”
“谢公子教诲。”许琦双手抱拳道，面上满是恭敬，只是心中却又些不解。
沈暨白见其眼神略有些迷离，猜出许琦所想，开口道，“你知我为何单独给柳如意、许昭两信物嘛？又在马钦、姚坚身上各放半块碎玉嘛？”
许琦立即答道，“自是谨慎起见。若是信物被调换，或是有人叛敌，也不至于众人全部暴露，陷入险境。”
沈暨白点了点头，“是，也不全是。放在马钦、姚坚身上的是，而柳如意身上的并非全是。”又问，“你知为何柳如意对我虽心怀猜忌，却是仍同我达成‘共识’，信我所信之人嘛？”
许琦摇了摇头，“不明。”
沈暨白缓缓说道，“因为我和他忠的主如今是一样的。我如今为陛下做事，而陛下当下信任太子，也还未曾有废储新立的念头……”
“我懂了。”许琦恍然大悟，“那些信物虽是联络之物，但若是柳如意不信公子，弃了此物，几人无法成功相见，其也不会知马钦等人。若是其信公子，那自然也不会多余猜疑公子其他。”
沈暨白听了此话，心中欣慰，因小时自己身体骨差，母亲便令许琦精修武术，导致在四书五经等文学上略显单薄，凡事考虑不深，“起来吧。这京城之中，虽是繁华绚丽，却是深幽莫测，众人皆是以势而交，以利而合，势失利尽，则散。”说着，沈暨白可能受之前的寒风影响，开始咳嗽起来。
许琦连忙站起身来，斟了杯热茶，“霜深露重，公子还是早些休息。”
沈暨白接过茶，轻啜一口下肚，四肢百骸立马涌上了一股暖意，“好。”
西北的夜里格外凉，比京城之中还凉。
漆黑的深夜之中，有两支队伍沿着峭壁小心地攀爬着。
群峰连天，枯松倒挂，危崖下是黑不见底的深渊，比这漫无星辰的夜还黑。
风自崖边一侧呼啸而出，岩峦盘绕一番后，被这七曲八绕的地势惹了一身恼意，发出声声咆哮般的怒吼。
西侧关隘的手守把甲搓了搓手，抱怨道，“这天太冷了，你瞧我这手都生冻疮了。”
守把乙拢了拢长袍，又将头上的狼皮帽压紧了一下，“再抗一抗！卯时左右就有兄弟来接替我们，到时候去帐内烤一烤，身体暖和了，也便会好一些。”
守把丙掩着嘴，“你们说，此地如此凶险，何须派如此多人驻守？一人就足矣。量他们也不敢上来。”
守把人丁小声说道，“汗说汉人向来狡诈，喜欢出其不……出其不……出其不……”其挠了挠头，尴尬一笑，“忘了。”
守把人戊拍了拍丁的脑袋，笑道，“出其不意，险中取胜。汗让我们多读读汉人的书，你这浑小子定是偷懒懈怠了。要是被汗知道，免不了一顿训导。”
守把人丁不以为意，嗤笑道，“我们本就是马背上长大，谁强谁弱，拳头下自见真功夫，何必学汉人那套文绉绉之术。何况，他们不也不敌我们，甚至有些汉人……”
守把人乙连忙打断道，“小心被人听去，告至汗那，免不了一顿鞭笞……”
“我错了。”
众人越聊越起劲，寒夜漫漫，除了时不时观察下隘口，也只有通过聊天才能抵住这漫漫长夜的寂寥。
虽未下雪，但崖壁上却因山势高耸、气温极寒，已然结上一层薄薄的寒霜。