公主归京，朱门洞开，谁在深宫布下血色棋局

三日后，流云散尽。

崔姣姣站在定州官道旁，看着张云中花白的胡子在风里颤动。老郎中往她行囊里塞进最后一包艾叶，粗粝的手掌突然按住药箱：

“丫头，自己要多多留心，皇宫里的病，比瘟疫难治。”

车轱辘碾过青石板的声音渐远，她掀开车帘回望，城楼上“定州”二字已缩成豆大的一点。

指尖无意识摩挲着袖中那把青白玉的匕首。

阎涣那夜赠的凶器，此刻正贴着内臂皮肤发烫。

“怀朔部...”

她默算着日子。

按原著剧情，再有半月便是策勒格日率使团入京之日了。

那位草原左贤王表面求娶公主，实则是为探查贺朝虚实，而少帝崔宥为显天朝气度，定会极力促成联姻。

正是这桩婚事，成了后来怀朔铁骑南下最好的借口。

而今已是夏月末，再过些时日怀朔部的兵马便会护送策勒格日入泗京，与贺朝商讨公主联姻事宜。时间紧急，她需得好好思索出一番言辞来，才能说服崔宥将此时作罢。

安车一路过了关隘，稳稳停在鸿胪寺的门前。

此前崔姣姣早已一封书信递去了泗京大内，落款出还用公主的令符沾了红泥拓上了印记，以此为凭。

“公主，到了。”

车帘外，突然天光倾泻。

崔姣姣眯起眼，看见鸿胪寺的朱漆大门在阳光下泛着血色的光。几个穿靛蓝官服的吏员正抬着鎏金箱笼进进出出，见到她的安车，不过草草瞥来一眼。

“下官参见公主。”

鸿胪寺丞匆匆行礼，腰间鱼袋都未来得及摆正。崔姣姣看着他衣领处沾的胭脂，并未在脸上表露出什么。

那分明是西市胡姬常用的朱砂色。

看来，怀朔使团还未抵达，这些官员倒先享起了“万邦来朝”的排场。

“本宫的车驾呢？”

她将令符拍在案上，拓印的孔雀纹在阳光下纤毫毕现，寺丞额头顿时沁出冷汗。公主銮驾本该由太仆寺备好，可眼下所有官员都忙着装饰怀朔使团的车架。

“公主恕罪！”

车府署眼下为着迎接怀朔部的左贤王来临忙得不可开交，哪里还有闲心给一个自幼在司州长大的公主造新的车马。

不过那官员也不是不曾想过，这位庶出的公主虽说从前不受宠，怠慢些便罢了，可日后她嫁去怀朔，那可就大不一样了。

马蹄声恰在此时打破僵局。

一辆双驾马车踏着碎金般的阳光驶来，辕木上喜鹊登梅的雕纹随车身晃动，仿佛真要振翅飞起。崔姣姣指尖抚过门帘上暗绣的缠枝纹，这绝非临时凑数的车驾，倒像是有人早备好的。

“奴才奉旨迎殿下回宫。”

车夫的声音像是被砂纸磨过一般。

崔姣姣注意到他右手的小指缺了半截，这是宫里犯过大错的太监才有的刑罚。可当他掀起车帘时，她分明看见垫脚的紫檀木凳上，刻着唯皇后才能用的牡丹纹。

车轮碾过御道的声音格外沉闷。

崔姣姣透过纱窗望去，街边跪着的百姓中，有个戴着幂篱的女子突然抬头。四目相对的刹那，对方帷帽下的金丝流苏无风自动。

那分明是怀朔贵族女子的装扮。

“嬷嬷可知近日宫中有何新鲜事？”

她突然发问。

老宫女正在熏香的手顿了顿：

“千岁侯前日刚下令，说怀朔使团入京那日，要开朱雀门迎客。”

崔姣姣攥紧了袖中的玉匕。

原著里，朱雀门之变时，阎涣就是在那儿斩杀了十二名主和派大臣。

如今，他竟要在此地迎接未来的宿敌。

“殿下，这便到了。”

车帘掀开的瞬间，崔姣姣呼吸一滞。

三丈高的朱墙像血浪般压顶而来，城门洞开处，十八名玄甲侍卫持戟而立。他们的铁胄上暗刻着饕餮纹，与阎涣玉匕鞘身的兽纹如出一辙。

最前排的侍卫突然踏前一步：

“末将奉千岁侯之令，护送公主入宫。”

他铁甲下露出的手腕上，赫然有道新月状的疤痕，这是原著里提过的，独属于阎家死士的标记。

崔姣姣后背渗出冷汗，她终于明白，这辆恰到好处的马车是谁安排的了。

“有劳将军。”

她抬脚，迈过护城河桥梁的瞬间，听见宫墙内似乎传来熟悉的咳嗽声。那个曾在她面前露出伤口的阴鸷权臣，此刻或许正站在某处飞檐下，看着自己一步步走进他布好的棋局。

青白玉匕首突然在袖中烫得吓人。

“奴婢墨竹，奉陛下口谕迎公主入宫。”

石绿色宫装的妇人福身时，腰间鎏金蹀躞带撞出清脆声响。崔姣姣目光扫过她衣摆密绣的祥云纹，这是逾制了。

按宫规，唯有三品以上女官才准用金线，而眼前人袖口却暗绞着孔雀翎羽纹。

“本宫要即刻面圣。”

崔姣姣突然逼近半步，袖中玉匕贴上墨竹的手腕。

老宫女腕间翡翠镯子“咔”地撞上匕鞘，藏在镯芯的暗红色粉末簌簌落下一星半点。

墨竹瞳孔骤缩。

“嬷嬷可知怀朔人最喜何种毒药？”

崔姣姣轻笑。

“正是产自天山，遇热即化的朱鸩砂。”

她的指尖掠过对方僵硬的袖口。

“本宫在定州之时，可医过不少中此毒的商旅。”

宫道两侧的蝉鸣突然死寂。

“殿下...请随老奴来。”

穿过三重宫门时，崔姣姣一块块地数着脚下的金砖。

第六十四块砖缝里，似乎嵌着半片孔雀蓝釉瓷，与墨竹袖口纹样一模一样。

远处突然传来冰裂之声，几个小太监正将鲜红液体倒入殿前的冰缸。

“那是西域进贡的葡萄酿。”

墨竹声音发紧。

“陛下体恤宫人。”

崔姣姣却忽然嗅到了风中的铁锈味。

这哪是什么美酒，分明是掺了冰块的鲜血。

余光瞥见墨竹突然加快的脚步，她故意踩住对方曳地的裙裾。

“刺啦——”

裂帛声里，一截靛蓝密信从墨竹腰间滑落。

崔姣姣抢先拾起，只见上面潦草画着芍药花与龙骨上下割裂的图案，那正是原著里御夷部与帝王党羽接头的暗号，代表帝王有心要杀死阎涣，排除异己。

清心殿的飞檐突然压到她的眼前。

十八扇雕花槅门次第相连，露出内里森然景象。

十二名宫女机械地摇着转扇，手腕皆系红绳。崔姣姣瞳孔骤缩，这是阎涣控制死士的手法，红绳里编着见血封喉的金蚕丝线。

这里，早就变成了阎涣的地界。

崔姣姣抬头看去，只叹不愧是帝王批阅奏章的书房。