卫杭之转头看着他，问：“是没有胎儿，还是没有怀胎？”刘霈道：“没有胎儿，确有怀胎。”

丹栖凑上来问：“当真？我见过一个老太婆肚子里长瘤长透肚子的，还有穷的吃菩萨土的，那肚子大得看着跟有孩子差不离！”刘霈低声道：“你少扯淡，瘤子孩子我分不清么？这老妪胎盘垂在腔里，骨盆舒展，是产下孩子才死的！”卫杭之皱着眉，对刘霈道：“你带几个人去清塘沟里捞捞——入了夜再去，不要声张。”

刘霈领命去了，卫毕二人先行回建川驿，顾雪元匆匆来迎，卫杭之顾不上换衣裳，先问：“如何？”顾雪元道：“查着了，任叔正录口供。”

“到底怎么回事？”丹栖简直急死了。

顾雪元拿出红纸包着的药给卫杭之看，道：“这药是济慈坊拿的，济慈坊有印戳在纸上，是四月初六拿的药。据伙计说是个大夫来拿的，叫舒兢，这人专治疑难杂症，尤其擅长妇科，妙手回春，在行当里有点名气。和死者街坊供的也对的上，死者春天曾得重症，吃了一副药，竟然好了。”

卫杭之问：“人提到了么？”

顾雪元叹气：“别提了，这大夫是个游历大夫，在建川没几天，早走了。三月头回来抓药，入了伏再没见过。”

丹栖道：“裴桦洺四月初也得过伤寒，奄奄一息，不知道怎么自己好了，好了立即诊出有孕！有这么巧的事儿么！”

顾雪元说：“这大夫有蹊跷是必然的，可如今陈家不肯招。叫花重去查城门通关文书，看城门的还朝他耍横呢。”

卫杭之问，“舒兢在哪接诊？经手几例病人？有名单么？是单治妇科还是男女都治？”

顾雪元抽出一卷纸，道：“都在这了。这位舒大夫是不坐诊的，在芙蕖里赁屋而居，男女都看，且他手艺好，收钱少，还常常自掏腰包周济穷人，左邻右舍名声很好。”说着便摊开纸卷，是一张赁屋文书，纸上落款舒兢，字迹与药方相仿。“问了几个和他相熟的，都说记得他救过一个大肚子的孕妇。是一个怀着遗腹子的姓包的寡妇，得了痨病差点死了，经他的手居然治好，还领着孩子回老家去了——对了，这寡妇死了的汉子还在建川当过小官，五年前因为贪墨案被革职。”

“孕妇？”卫杭之盯着画像，问“是找他看病之前就有孕么？”

“这寡妇老家哪儿的？”丹栖插嘴。

“淮阳。”

*

九月二十四，淮阳城。

刘霈脸上围着粗麻三角巾，只露出两只眼睛，将糊糊一坨物事平放入醋水中。这是昨夜里慌忙揣回来的尸婴胎盘。行里约定俗成剖尸要在正午阳气最盛的时候，不然一定触霉头。只是污秽作祟这事决计按捺不住，为免繁琐不得不连夜验尸。

这胎盘并不完整，一个胎盘倒有小半个不翼而飞，兼有细细齿痕，深浅不一。刘霈正细看这胎盘，丹栖捧着匣子进来，“快些！建川来人了，只等着开城门，到时候牵扯不清！”刘霈心知这是尸婴起出来了，连忙捧过来。昨夜大惊之下丹栖提马踏尸，把尸婴整个踩碎了踏进了泥里，如今已是面目全非。

“肖恪起不来”刘霈低声道，“你来帮我记着。”说罢便开匣子验视，一边疾声说：“男婴，长一尺三，通体浑黑。”他说着拎起尸婴的腿，倒提着那怪物掂了掂：“重约八斤。”又捏其口鼻：“腐烂无眼，嘴中有齿......二十二颗。”噗嗤一声，刘霈使钳子拿下一颗尸婴黑牙来。

“老刘......”丹栖面有菜色，“谁家孩子有八斤沉？”

待过了三遍醋水，尸婴面貌水落石出。心肺尚在，眼耳不分，男阴未全，这是个不足月的婴儿，只是外皮透黑，又长牙齿，刘霈行仵半生也未曾见过。刘霈对丹栖做个手势，二人便到退步间去，刘霈解开蒙脸巾：“奔波月余，这是唯一的扣子。銮仪司不可扰乱地方，包兰姑尸身七日之内必要再葬入土——包兰姑死时婴儿尚未出世，算不得人......”话到这里，丹栖已然明白了，刘霈这是要匿下尸婴，权待来日从长计议。这事可大可小，若被捅出去，小了不过是个当值不力，若闹起来，亵渎尸体、欺瞒百姓，扰乱地方，也够喝一壶的。

刘霈见他犹犹豫豫，低声道：“查不清楚，死几个人不要紧，要紧的是谣言鼎沸、民心惴惴，这差事如何平！”