去年她曾在这对裴时与说过，这棵树非常灵验。

彼时西南平叛在即，她在树下祈愿所有人平安归来。

她深吸一口气，双手合十，喃喃道：“树灵在上，若您真能听到众人心声，便恳请您，应允我此番所求吧……”

周遭的风声鸟语全数消失，沈疏香闭上双眼，摒弃所有杂念，虔诚地求着那人的平安。

不知过了多久，耳畔突然响起一个温和的声音：“姑娘在此求什么？”

来人的步子踏在松软的泥土上，轻得无声，沈疏香未曾睁眼，那声音是她日日都会听到的。

裴时与挺拔的身姿为她挡去些许刺目日光：“上午匆匆跑出去再不见踪迹，沈府的人以为你又失踪了，担忧得很。”

见她仍保持着合十跪坐的姿态，沉默不言，裴时与叹道：“你已经知晓我明日要启程去朔州的事情……”

沈疏香终于低低应了一声“嗯”。

“昨日便想问你，你是否愿意同我一起……”

话未说完便被沈疏香打断：“裴时与，谢朝绮的事情还未结束，我一定要把这件事解决好的……”

她睁开双眼，抬头仰望裴时与，细碎的阳光穿过枝叶的缝隙，落在她已有泪珠的眼睫上：“裴时与，当真非去不可么……留下来吧……我求你了……”

她的声音软糯，却裹着浓重的哭腔。

裴时与屈膝蹲下身，与她视线平齐，温声道：“别哭，我又不是不回来了。”

沈疏香苦笑，答案早已心知肚明，却仍留着一丝希冀。

“如今明明是春季，不该这样的……书上说北边的游牧民族，往往冬日南下劫掠，春日休养生息，怎么这……和我学到的不一样……”

裴时与望着她失魂落魄的模样，语气越发柔和：“战事本就难以预料，又怎是四季更迭可左右的。”说着郑重地跪在了沈疏香身边：“去岁有个姑娘对我说，若心意相通者，在这树下同求，树灵便会降下福泽，庇佑所愿。”

他微微偏头，目光落在沈疏香侧脸：“是以，我想问问姑娘，方才在求什么？”

沈疏香望向风中飘扬的布条，好像能从中窥见世人心愿。

“我心中所求，是一人的平安而已。”

裴时与的目光始终未离她分毫，他阖上双眼，掌心相合，抵于额前：“那我今日想求一桩姻缘，敢问树灵，我心之所系的那位姑娘，我如何……才能得知她的心意？”

两人皆是静默，唯剩彼此的心跳声。

良久，沈疏香才极轻极轻地开口：“树灵说，等你平安归来，她便告诉你她的心意。”

……

跟着裴时与一同离开京城的，还有沈归远，不过沈归远是当天夜里偷偷跑出京城，未惊动旁人。

消息传到皇宫时，沈疏香正魂不守舍写着沈以宁练字的底本，沈以宁一阵惊呼，惹得沈疏香手腕一抖，愣是把一竖偏成了斜斜的一撇。

她重又取过一张宣纸，从头开始写了起来。

“什么？爹爹身上有伤，根本受不得长时间骑马颠簸，你们怎么现在才发现，快去追啊！”

“夫人已经派人去追了，只是……”

“只是什么？”

“夫人说此事沈将军早有决断，前些日子就念着许久不见裴将军的父母了，想回朔州一趟……这次怕是追不回来了，夫人特意嘱咐，让娘娘……且放宽心，卢管家是随着沈将军一同上路的。”

沈以宁气急反笑：“所以爹爹根本不是什么偷跑出去，娘亲她一直都知道，还默许了。”

“这……”

沈以宁不耐烦挥手：“好了，你回去吧。”

等来人躬身退下后，沈疏香也写好了这一页的底本。

她今日写的是《治安策》，这篇文章对沈以宁来说是艰深了些，怕是讲一月也讲不通。

不过沈疏香近来也是浑浑噩噩，自从裴时与离开后，她便觉京中日子比从前快了许多，三日仿佛一日，她教书的心思也不免淡了许多。

这还是今日遇见谢知凌时，谢知凌手上拿着的一本书，那书的第一页，恰是竹然夫子曾给她讲过的《治安策》，她索性拿过来直接让沈以宁练字，沈以宁若想听，她也可给她讲讲其中内容。

“疏香，爹爹怎地如此不爱惜自己身体，娘亲也不拦着点！”

沈归远自上次的大战受伤后，身体便落下了病根，根本经不起长时间的鞍马劳顿，别说一路骑马到朔州，就是绕着京城策马跑上两圈，也得在床上躺上三日。

这般突然的举动，沈疏香也觉诧异不解，完全可以挑个日子慢慢回朔州，何必在这个边境不安的时期跑马回去。

沈以宁长吁短叹：“时与的父母……爹爹的心我怎会不清楚……”

沈疏香搁笔起身，走到沈以宁身边，轻轻抚了抚她的背，温声道：“他们一定是经过深思熟虑才如此的，这不是还有裴时与在么，他一定会照顾好沈将军的。”