金镶玉的脊背挺得笔直，直径迈步往外走去，唯有发间银簪在月光里晃出最后一道冷光。

跨出院门的瞬间，那道紧绷的防线轰然崩塌——她踉跄着扶住斑驳的影壁，指甲深深抠进砖缝，滚烫的泪水终于夺眶而出，顺着下颌砸在衣襟上，洇湿了李素萍亲手为她缝制的衣裳细密针脚。

“云栖！”她猛地仰头，将咸涩的泪水逼回眼眶，声音沙哑得如同撕裂绸缎。黑影自屋脊疾掠而下，玄衣翻飞间，云栖单膝跪地：“栈主！”

“从今日起，寸步不离盯着她。”金镶玉扯下腕间缠着的红手绢，狠狠按在眼尾，“护她周全，若有风吹草动，即刻回报。每两个时辰，必须让我知道她的行踪。”她攥紧手绢，绣着的并蒂莲在掌心揉成一团血色，“若她有半分闪失，纵使赔上我这条命……”她脸上滑过一滴泪，顺着下颌直径砸在秽迹斑斑的地面上，溅出一朵恰似梅花形状的水渍。

“我金镶玉从不怕死，怕只怕我的明月黯淡泯光，那世间万物于我此后，皆无意义。”

云栖望着金镶玉发红的眼眶，喉头滚动咽下：“属下遵命！”话音落下，金镶玉一把抹去泪水，直起身子踏入巷陌。月光将她的影子拉得很长，长到仿佛还停留在那扇虚掩的门前。直到更夫梆子声由远及近，她才深吸一口气，将所有眷恋与不舍揉碎在风里，大步走向暗巷深处，衣袂带起的风声，渐渐消散在浓稠如墨的夜色中。

龙门客栈的雕花窗棂吱呀作响，金镶玉斜倚在窗框上，指尖无意识摩挲着褪色的红绸帘。今夜乌云压城，墨色苍穹不见半分月光，唯有远处传来零星的更鼓声，在死寂中敲得人心发慌。

案上烛火在黑暗中瑟缩，连光晕都被啃噬得残缺不全，她已这样枯坐了不知多久，茶水凉了又热，热了又凉，瓷杯底结出一圈圈深色茶垢，却始终没喝上一口。

木门被轻轻叩响，云栖身影一闪进了屋内，拱手而立。金镶玉眼皮都没抬一下，一张往日里明媚张扬的小脸此刻苍白如纸，红唇紧闭，眼眸失了焦距，沾着泪痕的脸颊上，脆弱与倔强交织成破碎的光影。

“自您走后，李姑娘在前厅背对院门枯坐，迄今已过两个时辰。”云栖压低声音，目光扫过金镶玉泛白的指节，“她未饮一口茶，未挪动分毫，宛如石雕。”

金镶玉的指甲深深掐进掌心，仿佛要将那些刺痛感都攥进血肉里。她想起李素萍为她缝制新衣时，银针在烛光下划出的细碎银光；想起那人熬药时，垂落的发丝拂过药罐蒸腾的白雾。此刻那些画面在脑海中轰然碎裂，化作眼前浓稠的黑暗，压得她喘不过气。

“继续盯着。”她的声音突然发颤，别过脸时，睫毛上凝着的水珠悄然坠入衣襟，“今夜...今夜无论如何，都要看着她歇下。”

云栖行礼退下，木门再次合拢的瞬间，金镶玉突然抓起案上茶盏，狠狠砸向青砖地。瓷片四溅的脆响惊得隔壁屋内女子猛然被吵醒坐起。

她嘴角扯出一抹比哭还难看的弧度，似是冷笑，又重新坐回窗边。夜风卷着尘土灌进屋内，她望着无边的黑夜，想象着李素萍独坐的身影，与记忆中那个在晨光里温柔浅笑的人渐渐重叠。更漏声滴答作响，像极了她胸腔里支离破碎的心跳。

“素萍，不要那么犟，忘了我吧。”