萧璟宣看完之后，眉头紧蹙，直奔竹园走去。

"着框屿星夜驰往安州，细查塔拉行踪。若确在凉州军营出没，即刻以飞鸽传书至凉州；你则折返营州，亲将此信交于朝副将。" 他将两封密信分递吕总管，指节叩在桌案上发出清响。

吕总管将信纳入袖中藏好，垂首退下。

此情报事关重大，事不宜迟，“即刻备马！”

随即宝庆从架上取下腰牌，“小侯爷，若太夫人问起？——”

萧璟宣抬眸望向天际，墨云渐散处已泛鱼肚白。他转腕扣上鎏金腰牌，忽又顿住，取狼毫在素笺上疾书数字："待太夫人晨课时，交与吴妈。"

“另外，方姨娘可随意出入书房。”交代几句，便匆匆走了出去。

萧璟宣翻身上马，牵着缰绳，看了一眼内院，若有所思，转身策马消失在夜色中。

锦茵在暖帐中辗转，臂间残留的檀木气息混着昨夜的胭脂香。秋菊红着脸拾起床沿的茜香罗肚兜，指尖触到绣着的并蒂莲 —— 那是小姐耗时三日的女工，不想竟以这般凌乱模样示于人前。

"小姐该起身了，太夫人还等着请安呢。" 秋菊将织金襦裙搭在屏风上，铜镜里映出她耳尖的薄红。

锦茵支起身子，肩头滑落的纱衣露出几处淡青指痕，昨夜的片段如碎玉投壶，在脑海中激起涟漪。她忙扯过锦被掩住，感觉全身酸疼，发现自己胸前一凉，头脑立马清醒起来，看向红着脸的秋菊，羞红的把脸埋进被子里。

昨夜秋菊守夜，毕竟未出阁的丫头，看到床上衣裙凌乱，小姐的肚兜都挂在床沿，脸红的扭去一旁。

“小侯爷——他何时离开的？”锦茵将头从被子探出来，慢慢起身，走到妆奁前。

"宝庆说卯时三刻便出了府门。" 秋菊替她绾起堕马髻，忽然瞥见镜中女子唇角的笑意，掩口而笑：“奴婢以为小姐是打络子，原来是箭囊，奴婢眼拙了，”

锦茵耳尖发烫，却在触及妆奁底层的丝绦时忽然怔住 —— 那是她为他新制的箭囊纹样，苍狼啸月的图腾旁，还绣着极小的 "宣" 字，藏在狼毫之间，不细寻便难察觉。

锦茵收拾妥当后，想起这几日书房的幕僚进进出出，定是有军情，不得耽误，正好避免两人尴尬，

锦茵看着满屋子桃红，走到铜镜前，从妆奁中取出那支簪子，这是他送给的第一个物件，都是将士男儿不懂红尘庶务，他挑这簪子，到是眼光极好……

早上，锦茵来到洱院请安。

萧太夫人正在和绣房的主事良福媳妇，挑新样式，见锦茵来，便高兴的叫她上来也挑几样。

“过几日，宫里设宴，你陪我进宫，来挑几身新裙裳。”太夫人笑着道，指着一排排挂着的新布料，全是最时兴的色样。

锦茵知道太夫人平日穿着简朴，惯以轻便自在为主，这与年轻时征战杀敌有很大关系，“太夫人，妾身眼界如井，别挑错了，让人笑话，妾身全凭太夫人做主。”

太夫人抬眼看了看她，吴妈把昨晚的事一一回禀今儿瞧她，入府这么久，才完成礼数；虽是妾室，她是由衷喜欢这姑娘，

“无妨，就按你的喜好来，萧家何时惧过那些流言蜚语？”

锦茵心里十分感激，笑着应是。

“宣儿有军务在身，可能这几日不在府里，武将世家，你慢慢习惯就好。”太夫人安慰道。

萧璟宣连着几日没有消息，不过姐姐让身边的紫兰，特意传来好消息，身子日渐好转，特别要感谢玉香姑娘的妙手回春。

紫兰是以借女红样式为由出府，不能留太久，锦茵让秋菊送了出门，“我有好些日子没去马厩看雷首，你去帮我瞅瞅。”

秋菊意会，拿着几个双面绣帕，领着紫兰出去。

霎时，心情开朗许多，这几日，小侯爷未传来任何消息，想起那句“等我”，嘴角上扬，捂着脸轻轻笑了起来……

想着上次在太夫人那里，得了一些丝线，一直放在箱盒里，她细细挑选颜色，脑子里想着各式的络子样式……

秋菊进来时，瞧着她正在细细编制，上前帮忙拉绳，打趣道，“小姐，总算想着要给小侯爷打络子了？”

“我是闲来无事，打发时间罢了。”

锦茵让她去马厩看雷首，就是想个由头去找东雷，放在手中的丝线，“怎么样？问了什么了吗？”

“这个闷葫芦，什么也不说，他只说秋霜是太夫人一手调教出来的丫鬟，旁的啥也问不出来。”秋菊瘪着嘴生气状。

锦茵却哈哈笑了出来，“若是府里旁的丫鬟，东雷不会这么谨慎，秋菊，太夫人给我们送了一个宝。”

她这些日子一直不放不心曹国公府里的姐姐，又苦于能力有限，想到秋霜，她只要求每日知道曹府消息。不曾想秋霜每日总能从细枝末节中分析出消息来。

让锦茵大吃一惊，这一定是追随太夫人的得力干将。

太夫人和锦茵两人，一同进宫赴宴……

到了畅春园朱漆拱门下，锦茵隔着鲛绡帘望去，见廊下立着的命妇们皆着正色华服，唯自己身上的茜香罗裙稍显素淡。

宴请的都是三品以上的内臣们的当家主母，朝廷命妇，还有一些携待字闺中的小姐来赴宴，大家相互寒暄，待太夫人和锦茵到时，气氛顿时静下来，毕竟近来，萧府的坊间传闻都胜过小侯爷凯旋归朝的喜讯……