好在刘赢已经想好对策，镇定道：“如果你从小被人当畜牲虐|待，被迫成为侏儒，后来又被送进富贵人家享受正常生活，你会不会心生恨意？我答应他会帮他报仇，而他也知道当今朝廷没什么好官，宁愿相信我这个无权无势但武功高强的江湖人士。”

周旦默默擦了擦汗，心道江湖人士都这么心大么，当着锦衣卫的面辱骂朝廷？

沈艳却面色不变，避重着轻地嘲讽了句，“你倒是对自己武功很有信心，可惜卷入这等是非后，凡事便不是仅凭你一双拳脚能解决的了。”

她这是被说教了？刘赢暗自翻了个白眼，拿起桌上的剑站起来，弹了弹衣服上的尘土，“我知道的就是这些，大家都说你们锦衣卫神通广大，想必很快就会查出真相，那我就不多管闲事了。”

“刘姑娘先别急着走啊。”沈艳转动拇指上的玉扳指，微不可察地勾了勾唇角，漠然道，“你说的是真是假还有待查证，在此之前就先委屈你到牢里待几日。”

就算不追究她之前的不敬，想要脱离锦衣卫的掌控也没这么容易。

一听要坐牢，刘赢立刻警惕地后退，浑身写满抗拒，甚而拔剑道：“想关我，你做梦！”

她此生最厌被人管教拘束，遑论幽禁关押，她宁愿现在就拼个你死我活，好歹能痛快打一场。

沈艳没想到刘赢反应这么大，双方僵持之际，门外忽然传来六子的声音，“老大，又出人命了！”

刘赢率先冲过去打开门，抓起六子脖领逼问，“谁出事了，你说清楚？”

六子愣了愣，随即黑脸道：“大胆刁民，竟敢对锦衣卫……”脖子上传来冰凉的刺痛，他立刻闭了嘴，意识到老大就在旁边看着，一时间又羞又怒，涨红了脸。

“说说情况。”沈艳道。

“死的是内宅丫鬟陈圆。”说完脖领一松，六子不满地瞪了刘赢一眼，理了理领子，接着道，“大夫给姚姑娘诊脉过后说是没有性命之忧，吃几副药然后好好调养就行，陈圆是周夫人派来帮忙的，送走大夫后就去厨房给姚姑娘煎药，但她久久未归，喜鹊去厨房查看时，陈圆已经倒在灶火旁没了生息。”

“没有外伤，死状痛苦，暂时没发现有中毒迹象，系窒息而死。”六子掐着手指细数着已知信息，最后道，“据府中早起的下人说，曾看见一个叫书桓的下人从厨房出来，念及此人是周大人门客的小厮，属下只抓了那小厮，但他拒不认罪。”

沈艳看向周旦，后者连连摆手，“韩公子是一宗案件的受害者，是下官邀请他住在府中的，他绝对不会杀人，也没有理由这么做。”

韩慎的身份信息早被锦衣卫查了个遍，的确没发现可疑之处，沈艳便给周旦一个面子，没有下命抓他。

而保护犯罪现场、管控县衙人员出入等事无需沈艳吩咐就已做好，如今只需等验尸结果，根据受害者死因再确定调查方向。

“等验尸结果出来再审。”

此时天色刚刚泛亮，沈艳打算先亲自去现场走一趟，于是对门外手下使了个眼色，接着用不容拒绝地口吻问刘赢，“主动配合还是被绑进去，你自己选？”

刘赢尚未收回鞘的长剑立刻又放回六子脖间，二话不说抓着他飞出门外，见门外锦衣卫皆不敢轻举妄动，轻哼一声，低眉对六子说了句，“我手不太稳，你可得老实点。”

其他锦衣卫在沈艳面前无不恭敬低微，这小子却当着他的面对她横眉竖眼，显然地位非同一般。

事实证明，她赌对了。

以六子为人质，轻松逃出县衙。

追出来的锦衣卫受沈艳示意，也只敢远远跟着，不敢靠太近，很快就被刘赢甩掉。

六子也被点了穴道，不能动不能言，一路上除了偶有一两滴眼泪落地，没能留下任何记号。

*

厨房的灶火还散发着余热，陈圆的尸体却已凉透了。

小姑娘正是花一样的年纪，圆脸大眼，娇俏可爱，此刻却蓬头垢面地挺直仰头躺在地上，面色肿胀，双目充血，双手死死抓着自己的脖领，脖间血脉喷张，血痕遍布。

通过血痕形状和她指间肉屑可知是她自己挠的，应是死前遭受了很大的痛苦。

看上去确实是窒息而死，但从嘴部状态看，她并不是被人捂死的，脖间也无被勒痕迹。

厨房内亦没有打斗痕迹，暂时找不到他杀的证据，倒像是突发疾病导致的窒息死亡。

沈艳看完就将此案交还给县衙的人处理，不打算再插手。

刚走出厨房便与闻讯赶来的韩慎打了个照面。

沈艳并未穿锦衣卫专属飞鱼服，看起来像是个气宇轩昂的有志青年，只是面色冷峻看着不太好亲近。

韩慎只当不认识，礼貌地朝他点了下头，而后越过他行至厨房门口，只确认似地朝里看了一眼，便拱手道：“草民韩慎求见周大人。”