“我这是节能。”艾伦嘟囔着。

林赛懒得再争，他们顺着黑肩鸢指出的通道走去，穿过隐蔽的裂缝，一道古老的螺旋阶梯出现在眼前，像是从塔基深处通往塔心。这里没有任何灯光，但空气中似乎自带某种精神力脉冲，引导他们的感知前进。

“这种构造……”艾伦忽然停下脚步，低声说，“我见过记录。”

“什么？”

“这座塔的内部结构，是按照古早哨向时代里的‘塔’来建的——‘基底—核心—扩散腔’，三级精神过滤与同步空间。”他顿了顿，“向导的基地，最初的那种塔。”

林赛愣住：“你是说……这是向导塔？”

“可能性很大。”艾伦说，“A星以前确实是有一座向导塔，或许在我出生那会儿还在。十几年前，赛默飞世尔带大部队实现完全进驻时，把A星原本的向导塔给炸了。”

“我记得书里有提过。”林赛轻声说，“后来，赛默飞世尔重建了黑塔，但塔的结构据说都变了，使用的是赛默飞世尔家族习惯的设计图纸。”

她忽然顿住，想起安东尼奥说过，他现在住在塔里。

两人并肩踏上螺旋阶梯，幽深的通道里只剩下脚步声和精神体低频的鸣叫。塔内的气温逐渐下降，像是穿行在某种冻结的记忆里。

林赛忽然开口：“你刚才说这种结构是古老的向导塔设定，那你会不会……小时候住在这里？”

艾伦脚步一顿，偏头看她。

“如果你是这里的‘人’，”林赛继续，“那你小时候可能是最强的学徒之一，或者是A星曾经的贵族向导后裔。只不过，现在一切都没落了。塔被炸、家族没了，连身份也被隐藏了。”

“意思是，这一切都要怪把塔炸了的赛默飞世尔？”

“也不是没道理。”

艾伦扬起眉：“那这么说，我跟你这个赛默飞世尔大小姐，岂不是宿敌？”

“也许是同盟也说不定。”

他们没再多说，继续往前走。前方是一道锈蚀的门，表面残留着泛白的精神力烧蚀痕迹。艾伦伸手推开门，眼前的空间倏然打开——那是一间宽大的中庭式空间，四周是围绕式的通道，中央矗立着一根残断的能量柱，上面覆盖着灰尘和枯死的藤蔓。

艾伦站住了。

“你怎么了？”林赛察觉不对。

但他没有回答，视线死死盯着大厅的中央，某个回忆正在被缓慢复原：

——火，轰然吞没塔顶，像是整个世界都在燃烧。

——尖叫从四面八方传来，小孩的、成年人的，有人喊着“屏障失效了”，有人喊“快逃！”

——人群四散奔逃，撞倒栏杆，踩过彼此。精神场域在爆裂中失控。

——一个小男孩站在角落里，被人死死拉住。那是一位面容焦急的女人，面孔模糊却熟悉，衣襟沾满血迹，声音颤抖：“艾伦，不要在别人面前暴露你的精神体……听到没有？千万、千万不要！”

是姐姐吗？他很疑惑。自从记事起，姐姐就一直告诫他“不要在别人面前暴露你的精神体”。不过，如果姐姐和他曾经住在这座塔里，为什么姐姐从来不提起呢？那他们的父母呢？他们在牺牲前也住在这里吗？

“艾伦！”林赛的声音把他唤了回来。

他缓缓转头，脸色苍白。

“你是想起什么了？”林赛问。

艾伦慢慢呼出一口气，看向塔顶残破的穹窿，喃喃道：“火灾，爆炸……这座塔或许真的是A星曾经的向导塔。”

“所以，我之前说你是贵族向导的后代，说不定还真是诶。”

艾伦在心里否认了这个可能。哈哈，真要是这样的话，这二十多年来，姐姐为什么还会这么辛苦呢？他也不用这么拼命地赚钱了。

林赛归根结底还是不了解自己。活了20几年后发现自己有高贵的出身这种事，不会发生在他身上。

“走吧，”他说，“我们得加快进度，尽早找到脱离融合态的方法。”

他们继续向黑塔的深处行进。塔内的空气沉重而沉寂，每一口呼吸都带着灰烬的味道。他们推开了一扇锈迹斑斑的门，里面是一间布满裂纹的塔心室，正中央是一个塌陷的环形平台，曾经应该是调控整座塔精神波动的核心，但现在只是空空荡荡的空壳。艾伦站在门口，肩膀微僵。

“没有活物，也没有精神残留。”林赛扫视一圈，松了口气。

他们继续前行，来到一间几乎被青苔和藤蔓覆盖的精神稳定室。四周墙壁嵌着已熄灭的感应灯，中央有几张泛黄的固定椅，每张椅子上方的精神引导装置都已经破损不堪。林赛本能地后退半步：“像不像医院？那种……一旦进去再也出不来的病房。”

艾伦看着那些残破的引导仪器，忽然低声道：“我好像在这儿坐过……很多次。”

林赛转头看他，但他只是皱了皱眉，并没有再说什么。

下一扇门后是感应训练室。这里空旷许多，地面上排列着标记残缺的感应阵列，墙面残留着被精神冲击震裂的痕迹。一具残破的训练人偶倒在角落，仿佛刚被谁狠狠摔过。每推开一扇门，两人都屏住呼吸，担心某个精神体、某段记忆、甚至某个疯子会从黑暗中窜出。

最后他们来到思维投射台，那是一间圆顶大厅，中央是一个被金属环包裹的高台，地面密密麻麻刻着古老向导文字。林赛站在入口处望了一会儿：“我在这儿感觉到……不舒服，好像有谁在看我们。”

艾伦皱眉点头：“是这地方还残留着集体意识残痕。有人曾在这儿同步过精神网络。”

“难怪……”林赛搓了搓胳膊，低声说，“我们还是快点找出共识之物吧。”

“共识之物……”他们边走边想，试图理清彼此图景的重叠。

“海滩和这座黑塔的交集是，都被赛默飞世尔家族涉足过。”林赛说，“如果这些真是图景融合留下的线索，那共识之物可能和赛默飞世尔家族有关。”

艾伦点头：“所以你怀疑……这里藏着你们家族的东西……或者，人？”

林赛猛地顿住，咽了口唾沫：“妈呀，真够恐怖的。我们最好祈祷他不是活人。我可一点都不想碰到那个疯子凯撒第二次。”

他们对视一眼，同时转头看向最后一扇门。

林赛抬起手，搭在那扇布满苔痕和锈斑的门上，没有立刻推开。她回头看了眼艾伦，声音压得很低：“如果我们真的在这里遇到了某个人。你觉得我们该怎么办？”

“就像系统里那种锚点？只要锚点不破，图景就不会散。”

“那我们就必须考虑一个问题……要不要把他干掉。你杀过人吗？”

“你也可以不亲自动手。”艾伦耸耸肩，语气轻描淡写，“我来动手，你负责良心不安。”

林赛翻了个白眼：“好像你做过很多次一样。”

“但说真的，”艾伦说，“如果这个共识之人真的是疯子凯撒……或者是制造图景的罪魁祸首，我们不能心慈手软。你想过没有？我们不处理掉那个源头——我们可能永远走不出去。”

“那还得有一个前提——我们得能打过他。”

艾伦扬起嘴角：“那就祈祷他不是个精神力A级以上的疯子，以及期待小师妹展现一下作为优秀哨兵的实力咯。”

“你不是说你来动手吗？现在又只靠我一个人？你行不行啊？”

“打架……还行。”

“走吧。”她说，“看看门后藏着的是人是鬼。”

门，缓缓地开了。