自打元妃从文宁殿归来以后，心神恍惚，寝食难安，整个好似被抽魂夺魄，犹若阎王殿前趟过一遭的人。

三十年前，彼时元妃是被父母家宅庇护的稚嫩幼童。

可那场不堪回首的旧战，南国大败落荒实在惨烈，数万英豪枯骨成灰身葬他乡，黄泉路途，奈何桥上，皆是我铁骨铮铮的大南儿郎。

元妃虽不曾亲身经历战乱，可若干年后，她仍能听见，众民之声如恶鬼嘶嚎，哀叹怨恨直冲天际。

前朝战败，五洲丢失，先帝也曾在朝臣们谏言之中，送去一位公主和亲，换以落败破国延命喘息几年。

夏国人本性嗜血凶残，丧心病狂，本质与那茹毛饮血尚未开化的野人别无两异。

战后，他们对待南国虏兵不肯放其归家，竟做丧尽天良，不堪为人的畜牲行径。

他们将容貌上乘体形瘦小的虏兵，送入一些喜好龙阳之癖的公卿门阀床榻帐帷之中，供人玩乐挫辱。而剩下那些皮糙肉厚的，便五马分尸，大刀剁骨，铁锅烹煮，供狗豚鸡鸭抢食。

那些战俘半数以上都为边关子弟，祖祖辈辈驻根西北，此等泯灭人性的宿怨仇隙，经过几十年积攒，又岂在一朝一夕能够瓦解。

而那公主身体里流淌着的是南国李氏血脉，自然受尽夏人磋磨屈辱，听闻是夏国皇室一通折辱后顿觉无趣，其后将她丢入军营馋荤已久的饥汉之中，被十数人百般玩弄至死。

堂堂金枝玉叶，纤尘不染的一国公主公主，命陨于如花似玉般的年纪，死后竟连一片裹尸草席都是奢侈。

残破败花，薄土覆躯，草草掩埋于荒郊野岭的乱葬焚尸岗中。

有此先例，连不怪元妃忧心忡忡，实在前人前事惨不忍睹，一回忆便使人凭空生出惧畏胆寒，夏国贼窝远比那刀山火海来的更为可怖可骇。

华娾即将步入龙潭虎穴，她并未曾如元妃一般悲不自胜，悼心疾首。

她神色仍然如旧，面上瞧着并无多大起伏，整件事情好似与她不相关联，仿佛她才是置身事外之人。

元妃泣下沾襟，双手紧紧将女儿箍在怀里，生怕一个转身，人如梦碎，消失不见。

“娾儿，是母妃无用，是母妃护不住你，是母妃让你受苦了。”

华娾如同自幼时母妃拍哄自己般，轻轻拍抚着元妃的脊背。

华娾百感交集，“母妃从不愧我，反倒是女儿有愧于母妃，今后山遥水长相隔千里，女儿怕是难以在母妃膝下尽孝。”

“我贵为一国公主，养尊处优，享万民供奉。”相较于元妃的难舍分别，华娾自有她的深思远虑，“但我绝非是那愚蠢荒淫，何不食肉糜之人，我不能眼睁睁看着家国战火欲起，而无所作为，我理应尽公主之责，为百姓长谋。”

人各有命，这是华娾身为大南李氏公主之命。

华娾道：“况且我觉那夏国六皇子与咱们印象中的夏国人都不大一样，他英姿勃发，有礼有节，貌似君子，自打宴上偶然一眼见，我便对其一见倾心，心生仰慕之情。”

元妃愕然片刻，她松开双臂，一双湿润泛红的眼睛紧盯着华娾，似乎非要她从神情之中觉察出几分端倪不可。

半晌，元妃狐疑问，“此话当真？”

“千真万确。”华娾唇角轻抿，笑如春末荼蘼，长消长逝之花。

“况且今非昨昔，父皇乃我南国一代明君，天下得他治理，我南国只会日渐繁荣强盛，再不惧外敌来犯。我身后有此依仗，定会相安无事的。”

元妃怔愣一瞬，随即抚摸着她墨发，笑意欣慰。

她甚为矛盾，一边笑一边泪流不止。

宴中母女二人同案而坐，元妃又何尝不知，她的视线从始至终，不曾落在那夏国皇子身上毫分。

什么一见钟情，貌似君子，都是华娾为宽慰母妃别再心伤，继而捏造胡扯出的谎话。

……

福泽宫内，两位洒扫的宫人，远远便窥见一只狸花猫从青松树上跳下来。

“哪里来的狸奴，它口中叼的是什么？”

一位宫人单手支着扫把，回想道：“上回娘娘差我们去花房搬花，我路过刘美人宫里恰好见过这只狸奴。”

言毕，她耸了耸肩不甚在意，继续打扫。

另外的宫人定睛一看，尖叫一声，“啊！那不是二公主的小黄鸟嘛！”

“二公主前段时日不是将小黄鸟放生了吗？”

“别管这么多了，先将那狸奴口中的小黄鸟夺下再说。”

各司其职的宫人们闻讯而来。