许氏罪不至死，就像她说的，千不好万不好，她至少养大了司如卿没让他饿死。可是没办法，她活不成，不是为她虐待司如卿，而是今上既然找回万辛儿，又知道她生过孩子，必定会到处搜寻司如卿的下落，绝不会愿意让他活着，许氏知道太多事，未防止她泄露司如卿的身世，白民只能将她除去。
作为补偿，最多不过厚葬许氏，再找找她家里还有什么人，给些金银罢了。
司如卿在白民怀里，回头去看那小院儿，院子在他眼中慢慢缩成一个黑点儿，直到转过几个弯再看不见了，才说道：“哥哥，你不要让那几人打老婆婆。”
白民问他：“为什么，她不是打过你吗？”
司如卿道：“但是她没有打死我，可她年纪大了，你们打她她会死的。”
白民沉默一下，说道：“知道了，不会打她的。”
司如卿就这样跟着白民去了凉州。他从小吃过太多苦，体弱多病，白民没有养过孩子，生怕这孩子跟着他遭罪，只好沿途买来一群下人和厨子跟着队伍，专门伺候司如卿一人，又派人四处寻访明医，围在司如卿身边给他调理身体。
最初战事紧张，司如卿就随白民住军营，他打仗时便派人在后方保护司如卿，有一点空闲时便亲自教司如卿功夫，直到一年后收复凉州封了凉王，才算彻底安顿下来。
司如卿身体好一些后也被白民娇惯得胆子越来越大，常常跟他说不愿意待在家里，问白民什么时候能随他上战场。那时候司如卿让白民养回了些肉，身高猛蹿，很快追上同龄孩子，白民便将一柄在战场上缴获的宝刀送给他，跟他说：“什么时候你能用这把刀舞上一个时辰，我就带你上战场。”
这把刀上一个主人是北狄一位将领，身长九尺，虎背熊腰，骑在马上跟座小山一样，司如卿那时候才十岁出头，长个子长得瘦到像根竹竿，这把刀怕是连提都提不动，白民不想司如卿跟他涉险，又不愿看他不开心，只能用这种方式让他知难而退。谁知司如卿一口答应下来，抛掉平日里用的木刀，第一步先想办法将宝刀扛起来。
三年后的一个早晨，司如卿兴冲冲跑进白民书房跟他说：“哥哥，我能用那把刀武一个多时辰了，你快来看呀。”才十三岁的年纪就敢说这种话，白民不太相信，但还是跟他到了练武场，赫然发现他这弟弟竟接连打赢了三个百夫长，就用他送的这把刀。
白民不能食言，只好答应他：“那从今日开始，你先进亲卫营吧。”
那时虽然已灭掉羌族，占领羌族都城，但对方逃过屠城的散兵游勇常常汇聚成小股来捣乱，倒也不必白民亲自出马，派个几百人的小队伍也就能镇压下来，司如卿每次都跟着一起去，且作战勇猛，很得兵士们敬佩，无人因为他是凉王的弟弟就对他侧目，反倒都跟他混成了朋友。白民愈发放心，直到司如卿十五岁那年，白民第一次派他独立带队出去，却不再是镇压小股异族人，而是为了剿匪。
凉州失陷七年之久，人员复杂，匪患猖獗，有几支甚至形成上万人规模，早分不清聚集的到底是大虞子民还是北方六族，又或许都有。当跟异族混在一起时，曾经属于哪一国，实则已不再重要了。流民难民，败兵俘虏，白民在凉州能收尽收，想尽办法给他们活路，可一旦落草为寇，他一律见到就杀。
他明白敌军入城时，百姓活不下去，当土匪也只是无奈之举，可没办法，一旦这些人尝到烧杀抢掠的甜头，即便给了他们回头的机会，他们也未必还能像以前那般安心生活，倘若有朝一日对朝廷心生不满，只怕又要聚众生事。凉州人员复杂，白民无法对众多土匪一一分辨是好是坏，那就只好能杀尽杀，更何况大部分土匪巢穴里，异族不在少数，这便如同通敌，白民不可能再给他们机会。
收复凉州后，一条存在几百年的经商通道在白民治理下逐渐恢复秩序，来往商队日渐增多，有了凉州军驻守，土匪很难再去骚扰百姓，便打起商队的主意，每次有商队经过时，总有土匪在途中伺机偷袭，杀人抢劫无恶不作，又行动迅速，待巡逻兵士追来时大多早已作鸟兽散，为患已久。
纵然商队都有护卫随行，但这些人大多以震慑为主，真动起手来哪里是土匪的对手，往往死伤惨重。土匪忌惮凉州军，不敢正面对上，只分成小股四处游击，有次司如卿的一支队伍在外巡逻时刚好遇见，他救下商队后，立刻追了出去。
这一去，竟失踪半月之久，白民知道消息后立刻就要带人去找，没等出发就有斥候来报，说司公子回来了，还带来几千俘虏，上百车战利品，以及一串人头。
白民迎出城外时，司如卿已高高兴兴跑过来跟他禀报：“哥哥，告诉你个好消息，我找到了匪首老巢，把他们一家老小还有亲信全家都给杀了。”
白民看着司如卿风尘仆仆的模样，身上衣衫早已分不出颜色，残血和黄沙裹了一身，脸上干得直起皮，第一次知道什么是后怕。
征战多年，多危险的境遇他都经历过，却从没有过怕字，可今日迎着司如卿回来，他心里没来由地慌张不已，之前只想找人，来不及考虑更多事，如今静下心来才想，倘若司如卿回不来了，他不知自己会做出什么事来，但凉州城外一定会血流成河。
可他不能让司如卿看出端倪，只是夸奖道：“做的不错，但你该留个人回来送信的，这算你的失误，将功抵过，不奖不罚了。”
司如卿还只顾着邀功：“对了，我记得哥哥常说斩草除根，所以我一个人都没留，连他家的狗都给一刀劈了，都在这儿，你看。”
白民往后瞧去，长长一串人头拖在马后，看不见尽头。