听着他转身离去的脚步，徐素湘肩膀一点一点塌了下去，恍恍惚惚跌坐在绣墩上。

裴放到得门口，又回身看她，隔着一道珠帘，他的声音低沉又不真切：“你若不想再嫁，裴家的家产也足以供养你一辈子。”

房门关上，直至再听不到男人的脚步声，徐素湘的泪才啪嗒一声掉落在妆台上。

镜子里的自己云鬓花容，明明年华正好，却在这武安侯府中活成了瓷瓶里的仿造绢花，美则美矣，毫无生机可言。

改嫁？不过是从此间后院换到另一个后院，煎熬光阴罢了。

丫鬟们都以为徐素湘在为得不到裴放的喜爱而伤心，只有徐素湘自己知道，这四方院落就是她的坟墓，她哭的，是她自己。

天亮之后，徐素湘擦干了眼泪，挺直了脊背，又恢复了身为侯夫人应有的端庄仪态。

听见她唤人，碧兰这才敢推开门进来，见徐素湘仍端坐在妆台前，而裴放的外衫正跌在地上，她叹息着上前：“夫人这又是何必……”

徐素湘看着镜子，道：“替我梳妆。”

说罢，余光落向身后：“衣衫收起来，交给粗使丫头们去洗，到时候直接送到侯爷房里，不必来回我了。”

“是。”

碧兰忙不迭拾起来，到外面招呼了几个丫头，让众人打水的打水，洒扫的洒扫。熹微的晨光下，整个听澜苑焕发出一种薄弱的生机来。

独自用过早食，徐素湘领着四个丫鬟并两个仆妇去了花厅，府里大小管事们正排着队候在那里等她问话。

武安侯府虽人口简单，但事情却一样不少，徐素湘独自管家免不了事事操劳，权当是打发时间了。

一个时辰后，管事们各自散去，红菱乖觉地上前给她捏肩膀，碧兰奉了一碗茶汤上来，徐素湘看了一眼，接过浅浅沾了一口，对碧兰道：“让厨房温一壶梅花酒来。”

碧兰听见，有些犹豫。

“这还未到晌午，夫人怎地就要饮酒？”

碧兰规劝的话还未出口，一个严肃又温和的声音就从门口传了进来，来人两鬓斑白，身上穿着藏青蝠纹衫，眼角眉梢带着皱纹，看着已年过半百。她搀着一个胖丫头，徐徐步入花厅，看着虽有些长者威严，但浑身素净手脸粗糙，并没有养尊处优的痕迹。

似是默认了这位老嬷嬷的话，碧兰松了口气，站着没动。

徐素湘听见这个声音顿觉有些头疼，却又不得不打起精神应付眼前这位林嬷嬷。

她是武安侯府的老人，伺候了府里两代侯夫人，婆母去世之前，最依赖倚重的就是她了，如今婆母不在，整个侯府里林嬷嬷便算是徐素湘半个长辈，依着裴放对她的尊敬，身份倒比吴姨娘还要贵重些。

她的话，句句都绕不开“规矩”二字，于徐素湘如同紧箍咒一般，偏她还不得不听。

林嬷嬷皱着眉，朝徐素湘微微躬身，而后语重心长道：“夫人便是心中不快，也不可如此纵情饮酒，伤身不说，若是白日里醉了，一则误事，二则，传出去岂不惹人闲话？”

这些道理徐素湘如何不懂？她本也没想贪杯，只是府里这些茶水苦的很，她喝了五年都未能习惯，平日里嘴巴总觉得少些味道，今日裴放不在，便想着让自己松快松快，哪晓得就被林嬷嬷抓了个正着。

徐素湘也不好辩解，只得点头道：“嬷嬷说的是，我省得了。”

林嬷嬷也不是那等抓着不放的人，这些年她早已摸清了徐素湘的脾性，知道她乖顺，因此也不再提这一茬。

徐素湘命人往旁边的圈椅上放了软垫，请林嬷嬷入座。

“老奴今日来，是有话要同夫人说。”

徐素湘观她神色，侧头屏退了一众丫鬟，待花厅里只剩下她们二人，林嬷嬷这才开口：“夫人也知道，咱们府里人丁单薄，太夫人还在世时，唯一的心愿就是盼着您早日为侯府开枝散叶。”

徐素湘听着，不动声色地从她身上移开了目光。

“恕老奴僭越，这话本不该我这等身份的人来说，但老侯爷和太夫人去的早，这府里也没个正经长辈，为着侯府，便是打老奴的嘴，今日也是要劝一劝夫人的。”

林嬷嬷见素湘沉默，便知她心里不受用，叹了一回，接着道：“昨夜侯爷好不容易去了夫人房中，不知何故后来竟负气而走，这府里多少双眼睛看着，夫人便是再有气性儿也不该如此不管不顾拂了侯爷的面子。”

“虽说夫妇之道在于有别，但像夫人和侯爷这般，未免生分过头，长此以往夫妻离心，家族又如何能够延续？”林嬷嬷浑浊老眼泛着泪花，切切道，“老奴今日说这番话不光是为了侯爷，也是为了夫人您，咱们女人在这深宅后院捱一辈子本就煎熬，若夫妻之间相看两厌，这茫茫一生竟连一丝乐趣也没有了，夫人尚年轻，怎能就此蹉跎一生？”

徐素湘眸光一颤，缓缓看向林嬷嬷，见她带着皱纹的脸上崎岖滑下两行泪，心中触动，也不由难过起来。

“依嬷嬷说，我当如何做？”

林嬷嬷掏出帕子揩了揩眼角：“夫人何不给侯爷纳个妾？有了妾室分担，夫人与侯爷也少些龃龉，待那妾室生下孩子，夫人大可以养在膝下给个嫡子的名分，有了孩子，夫人将来的日子也就有了盼头。”

这主意放在旁人身上那就是妥妥的馊主意，但在徐素湘身上，还真就是个再好不过的破局之法。

她与侯爷本就没有感情，也没想过给他生孩子，离了侯府更没个娘家给她撑腰，若要继续留在侯府过安逸日子，给裴放纳妾转移他的注意力，再给自己无痛生个娃，是最有效且最稳妥的办法了。

至于纳妾会不会引狼入室威胁到自己的正妻之位，那都是后话了。

想到这，徐素湘展开眉头正要回林嬷嬷的话，岂料碧兰慌慌张张从外面冲了进来，素来守规矩的她此刻全然不顾眼前的场合，急得舌头都险些打结。

“夫人，不好了！侯爷在祭台上、被雷劈了！”