“你…”，晏无咎注视着伫在那的沈确，揉了揉眼眶，发觉自己看得真切。照理现应卧病榻上之人竟生生立在自己跟前。

旋即，像是一切都通了，大彻大悟似的拍了拍自己脑袋，带着些不自觉地埋怨，耷拉着嘴角，“不是，连我都瞒着。害我辗转反侧，夜不能寐。还真派了人去那北边为你寻那三钱子，如今怕是马儿都累倒两匹了吧。”

“我赔，成不？”沈确与晏无咎私下混一处时，也总带着股吊儿郎当的不着调的劲，眉目含笑，拖长尾音，在余晖下映得生动。

“给我欠着。”晏无咎故作生气，恶狠狠地瞪了一眼沈确，随即破功转笑。

“半盏灯，鬼见笑，阎王愁。你倒是乐于当那索命的阎王，成天嫌自个命长。此事陛下已命刑部尚书郁择彻查此事，宴会一应物什俱已搬去刑部。郁择，绝非任人摆布之人，可别落了破绽。”

“放心。”沈确合上眼，眉宇间透着几分倦意，语气沉稳而笃定。眼下被睫毛投下的阴影衬得平和近人。

“这位郁大人，倒是个趣人。”晏无咎倚在门边，双手环胸，悠然道，“短短半年光景，官运亨通，扶摇直上，玩弄权术一把好手。见人说人话，见鬼说鬼话。”

“那不正好，遇上一遇，听听他说的什么话，看看我是人是鬼。”沈确不甚在意，打趣道。

“少贫，我认真的。近日苏南盐价居高不下，陛下命群臣献策。谁知他竟当堂提及白老王爷旧时查办的贩盐贪墨案。众所周知，这贪墨案与南贤王的渊源。”话语间调侃敛了几分。

沈确睁眼，眸色变暗了几分，若有所思，眼中晦涩不明。

“他想把火引到南贤王身上，当心柴火不够，走水自焚。”咬字不自觉地重了几分。

“我也派人暗中调查，疑其与东宫的交情，却未发现有何端倪。人心叵测，小心为上。”

江宅。

“白破财，我们回来啦。”听见门外点动静，白破财便立马狗急地飞奔出去。白团团的东西撒欢起来，过于讨喜，让人招架不住。

“白破财，稳重点，老大不小了。”老覃见状，笑着嘱咐它。俯身蹭蹭它的头，以示安抚。

“今日有什么新鲜的吃食吗?”白枕这会才慢悠悠地从后院晃出来。听见身后熟悉的声响，不知累地折返跑，又蹭到白枕脚旁。

“有，新鲜得多了。”老覃笑语盈盈地拖着音应和道。

“哦?”白枕饶有兴致地询问。

“灌浆馒头，虾肉包子，杏酥饮，洗手蟹，虾橙脍，五珍烩。”老覃如数家珍地将样样归置齐整，方便晚膳备食。

“都是我爱吃的。”白枕听着件件吃食，与白破财看见众人般的眼神一样，散着光亮，欣喜地上前帮着拾掇。

老覃笑着摇头，也只有这种时候，自家小姐平日里藏匿多时的孩子心性才会全摆明了放在脸上。

“还有个新鲜的，半途遇上找小姐追赃的了。”老覃依旧言笑晏晏，像是半途中捡到了钱财似的。

白枕见老覃的神情，猜得七八。“这般小气。这点小偷小摸的，也值得如此惦记。”

“虽是这两日初入京城，倒也识得些人了。确是小姐盗过的那家高门大户。”老覃接话，加重了后四个字的咬音。

“找不上门的。江宅，清白门户。”手里的活未歇，前前后后地忙活着，像是事不关己。

“今日的尾巴，我留着了，陪他逛完了整条青石街，明日还来，我便换条更热闹的路陪他。”件件物什，归置齐整，赏心悦目。

白枕闻言，轻轻勾了勾嘴角。

“辛苦了。来，歇会。”白枕招呼着老覃走出灶间，挑了棵枝桠茂盛的树下，将交椅搁置，先行一步，已然躺下。

老覃紧接着后脚，便也歇着了。

白枕虽面上未有异常，语气间仍旧轻松闲散。老覃却瞧出几分不对劲，白枕不言语，老覃也不道破。

今日，白枕亦有所获，虽非坏事，却亦出乎意料。卢老寄来两封信，一封乃白王府变故之前，祖父关于淮南贩盐贪墨案之遗笔。

崇明十七年，盐价骤涨，百姓无盐可食，淮南瘿病肆虐。南蜀县县令上奏朝廷。时值平宣布政使司吴琼巡视淮南，接手此案。经查，此案与京城权贵颇有牵连。然牵涉甚广，几经搁置。

终纸难包火，此案辗转至祖父手中。其后，牵出南贤王府那位，龙颜震怒。

崇明十年南贤王贩盐贪墨案发，崇明十一年白王府……

二者可有牵连？

夜色如墨，疑虑似雾，交织难辨。然既得一线索，便不可轻弃。淮南，终究是需走一遭。

只是孤身入局，恐难施展。须得寻些助力，或引风点火，或借力打力，方能在这棋局中落子有声。

“终迹隐于南贤王府?”沈确拨弄着手里的沈着花，惹得其些许烦躁，遂跃至一旁，觅得一处幽静之地，独享清宁。