“正是，属下细查金磷粉之迹，终消失于南贤王府无疑。”季州言之凿凿。“属下这便去探探这南贤王府?”季州试探地一问。

见沈确面色略沉，季州转念一想，“莫非是东宫为之，反将这脏水泼给南贤王府?”

沈确隐隐觉着不对劲，偏生又是这二位。

恰恰皆是与最上面那位沾着亲，恰恰是朝堂皆知的暗流涌动。

未挑明的对峙罢了。

似乎自己前脚踏入朝阳道，后脚就有人牵着自己择个方向。

原以为鬼门关演一遭，可消停几日，现今黑白双煞都要挑一个，与之同行。

“此事先搁置，线不明，轻举妄动，恐添新乱。江家近日如何?”

“未见异常，每日宅中老人家与两位姑娘出去采买东西。这江宅倒是挺爱吃海味，蟹虾鱼样样都买。”

季州实无所察，思忖小半日，唯有吃食喜好等琐碎之事可禀。

沈确轻哂，素日静若深潭的眸光，此刻却隐隐透出几分摄人之色，仿佛欲将人溺于其中。

季州只觉背脊微凉，寒意渐生。

莫非方才所言颇有不着边际之嫌?

见沈确仍不语，不免妄自揣测起，有何不妥当之处。

然，季州一时不知如何转圜，只得暗自抿唇。

瞅见沈着花，竟有些心生艳羡，欲与沈着花凑到一处去，讨个清闲。

满脸心思写在脸上，沈确眉头微蹙，无奈轻叹，“你可曾留意江宅这几人之间是何关系？”

沈确将话头一转，缓声道：“宅中采买之事，向来是吩咐婢女操持。江宅那两位姐妹去了便可。然则，为何还有一老人随行？”

季州听罢，心中觉此言有理，隐隐生出几分蹊跷之感。

诚然，这江宅几人关系确与寻常人家不同。宅中小姐深居简出，婢子与老仆却日日外出采买吃食用度。

细究之下，虽觉怪异，却也难言其不妥。

“初至京城，人丁单薄，主仆间相依为命，倒显得主人家心善。可如你所见，江宅，并非可怜人家。”

疑虑千回百转，消了又起。

今晚的夜色格外浓重，浓云蔽月，阴霾铺于天地。风起，渐次呼啸，卷起枯枝败叶，山雨欲至。

江宅，本在交椅上卧着的二人不见踪迹。神不知鬼不觉地，一座轻便的马车行至雨中。

“老夫就一醉鬼，你同我谈何文韬经略。”

“于这世上，有人醒着醉，有人醉着醒。莫笑他人八分醉，谁知己身不在梦生死。先生酒肉穿肠过，奢糜气未曾染身。先生与他们不同。”

潦草的酒肆蔽不住雨，些许茅草堪堪遮住桌面。地面上的泥泞混着水洼处泛起涟漪。雨势不减，雨点大的地方，溅至坐在那处的有些年纪的男子裤脚上，星星点点，分不清是染了泥的雨还是刚落下的雨。

“有何不同? 糜烂本始于微末。滴酒不沾之人一旦酒味缠身，这辈子啊，便也如此了。”又是一口闷酒入喉。

“大雨中百鬼夜行，总该跟着走一段，方知究竟是人是鬼。先生与百鬼同行，我冒昧跟随其后，先生是人，我亦是。鬼嗜饮人血，先生饮的却是酒，拿酒水与人血碰杯，何错之有? ”话毕，一滴雨落至杯中。一只黝黑粗粝却也瞧着骨节分明的手微微捏紧杯壁。

“那敢问这位小姐，未曾凑近一观，怎知老夫杯中不是人血?”

刹那之间，刀光剑影，已抵上女子的脖颈。

“确如小姐所言，我未曾饮过人血，不知这人血是何滋味，今日不妨开个荤。”低沉又带着些许风霜的声音在脑后阴恻恻地响起。

“先生是打算用这未开刃的剑身取我性命么?”女子低眸，瞥着泛着点寒意却无杀气的剑身。

“我知先生之才，不敢隐瞒，坦诚相告，我诚心请先生出山助我谋划，先生有所戒备实乃常情，愿以一月为期。一月过后，若先生觉着，我们道不同，则我们大道朝天，各走一边。若是我的独木桥挡了先生的阳光道，一月之期，也够先生摸清我的底牌，再无顾忌，找机会了结了我便是。”不卑不亢，声音不高，混杂着雨声吐字清晰。

冷色的刀光沾了几滴雨便被收回袖中，“换个地方说话吧。”