茶肆酒坊间，也皆在谈论沈将军遇刺的种种传闻。飞鸟尽，刀弓藏等功高震主的传闻，就算无人敢言，此刻倒也像是不言自明。

戏台唱班都开始演起，东宫与南贤王府之争，渔翁得利。

沈府外面也难得寂静，屋内却不声不响地起了动静。

微微烛火，摇曳的光影投在帘帐一侧。好像惊动了睡在榻上的人，眼睛缓缓睁开，视线有些模糊，仿佛隔着一层薄纱。

他试着动了动手指，指尖传来一阵酥麻，像是被无数细小的针尖轻轻刺着，又暖又凉。胸口依旧有些闷痛，呼吸间停滞着一丝苦涩的草药味，不由得皱了眉头。

“将军，你可算醒了，属下差点以为年前我军在北边收来的三钱子过了期，不起效了。”季州见人终于醒了，如释重负。见其有起身之势，赶忙伸手去扶。

沈确微微侧头，环顾四周，看到床边矮几上放着一只青瓷碗，碗底还残留着些许褐色的药渣，那是他早已备好的药材。

“现一切如将军所料，朝中风云诡谲，重臣议论纷纷，将军遇刺后，无论是东宫还是南贤王府都暂时难脱干系。这招苦肉计，消了陛下疑虑，博得陛下同情，离了陛下与太子南贤王的心。叫那东宫与南贤王府也不敢有所动作，属实妙。只是那夜的刺客。”季州回想起那夜见将军倒地，随身佩戴的软刀也落于一旁，隐隐有些不安。

在床上昏迷了一夜的人，靠在枕上，缓缓开口，声音带着些许沙哑粗粝，“那夜遇上了个蒙面人，身手极好，式式杀招。此种招式杀人伤己，稍有不慎，反噬自身。不过，来人并无意取我性命，那时我已毒发，真想要我命，我活不过。”

“可那人何故行此一出？”季州愈发疑惑，转而变严肃起来，“无论如何，敌友未明，不可大意。“

沈确不语，不知为何突然想起自己归京当日，青石街上，晃眼而过马轿里的人影，眼里闪过一丝锐利的光芒，如同出鞘的利剑，锋芒毕露，沉声吩咐：“查查四日前，有没有人家初入京城。“

“是，属下这便去。将军毒虽已解，但医师嘱咐，得需好生休养。”沈确点头应下。

季州前脚离去，沈确便自顾自地下了榻，行至后院，虽然脚步有些虚浮，但脊背却挺得笔直。

风卷了起来，吹动了衣袍，槐花落地，隐约记起昨夜也是这股香味伴了一夜。

季州办事是个高效的，小去半日，便带着消息回府禀告。

“四日前，确有户人家初至京城，于那青石街的尽头处一座小院安顿下了，南浔江家。听那街坊邻居说，有一位上了年岁的老人家与两个年轻的姑娘，时时见着出门采买些物什。那两姑娘生得相貌相似，想来是姐妹，唤作阿朝阿暮。至于江宅这主人家，是位年轻姑娘，约莫二十岁，名为江复，倒是不常见着出门。”

季州慢条斯理地将这小半日的收获，娓娓道来。“想来是家中遇了什么变故，赴京谋生。小小年纪，京城无依，也是不易。将军是觉着这江宅有何古怪？”

“要真有古怪，也不会让你这么轻易瞧出来。但若是这江宅不简单，这一去，怕已是引起风吹草动。”

“属下乔装打扮，并未透露身份，已然谨慎小心。就这江宅，三个年岁无几的姑娘家家，还有一看起来腿脚都不太利索的老人，且不说这江宅是否真有古怪，就算真不对劲，这算引的何处的风动得哪边的草。”季州不解，自觉着无甚破绽。

沈确轻笑，忽明忽暗的光撒在俊秀的面庞，眉如远山，斜飞入鬓，遮不住凌厉的英气。尚未痊愈，显得唇色淡薄，唇角微微上扬，带着几分清冷的傲意。

“我的意思是，再去暗中查探，看这江宅可有动静。若是真被我们碰了巧，打了草，惊了蛇，那便是真正的马脚。”

季州醍醐灌顶，“属下明白了。”转而正欲兴致冲冲地离去。

“慢着，忘了说，那夜我给那小贼留点东西。”沈确不紧不慢地幽幽开口。

“将军，该不会是金磷粉吧？”季州瞥见沈确此般神色，有些不好的预感，试探性地一问。

“聪明。”沈确眉目含笑，眼尾微微上挑。

“早说啊。”季州满脸愁容，委屈地一瞥，继而转头离去。

刚走一个，又来一个。听那脚不着地的步伐，便放下警觉，漫不经心，倚在门边，待来人靠近。