天子城内繁华，商铺小店铺满整条街，热食的味道迎面而上，周群草的注意力都被沿街吆喝的糖葫芦吸引了。

但她只是默默看着，没有做出任何想要的举动。导致河霞发现时，卖糖葫芦的人已经走远了。

瘦小的脸颊上，只有眼睛是亮亮地，明明想要，但却知道习惯性地压抑自己的欲望，懂事得让人心疼。河霞没说什么，只是默默地攥紧了周群草的手。

虽说是让周群草和周菊选，但是选择权其实还是在河霞的手中。

大多数时候，周菊都不会发表具有倾向性的意见，只是一昧缩小自己的存在感，在河霞抛来询问的目光时，适时地笑笑，说都行。这里最低档的价钱都让她望而却步，能踏足这些院子都像是在飘飘然地做梦一般。

天际变得橙红，河霞最终选择了一间附近有私塾的屋子。不是很大，但是足够她们三个人居住。

“小草，过两天我就带你去私塾读书好不好？”河霞蹲下，平视周群草。

平地起惊雷，周菊在听到这句话后，手腿都不自觉地打起哆嗦，瞬间她就怔住了。她觉得河霞把她们带到这样的地方就已经是极限，没想到她居然还愿意供小草读书。

她的小草也会有书读，这是她想都不敢想的事情。

“真的吗？我也可以去读书了吗？”周群草歪着脑袋，显然还有些不可置信。这么多年，阿婆一直都告诉她，她没有钱去读书。但是姐姐现在却告诉她，她可以去读书了。

她好向往读书啊，读了书就可以像姐姐一样知道好多好多的故事，她也想变成那样。

“当然，我还会给你买笔墨纸砚，买合身好看的衣服。这样以后小草啊，再也不用在地上画画了。”

河霞话音刚落，就听见“咚”的一声。

“阿嬷，你这是做什么？”

周菊朝着河霞跪下，任凭她怎么拉都不起身。

“恩人在上，您的大恩大德周菊永世不敢忘，如若恩人不弃，周菊愿意三生三世为您做牛做马报答您的恩情。”

“阿嬷，您和小草救了我，要是真论起来，您才是我的恩人。您这样，是想逼我也给您跪下吗？”

周菊伏在地上的脑袋呆住，半晌不知作何举动。河霞再次拉起她，也许是听了劝，她没有再和河霞犟，只是被扶起时，眼里又开始溢出泪水。

她袖口一抹，刚将眼泪擦去，泪水又止不住的流出来，“河丫头，我对你算得上什么恩情？不过是随手搭救了一把，什么都没做得，还差点让你病得更严重。我和小草是哪一辈子修来的福分，才换得你这么掏心掏肺地对待……”

“好了阿嬷。”河霞拍了拍周菊的手背，安抚着她，“你看你，又在说这种话了。这宅子我一个人住也是住，你们搬来我还热闹些。况且只是小草读书而已，我的俸禄还是供得起的。”

“不过如果你实在介意的话，那就这样吧。”

河霞蹲下，让周群草正视着她，“小草啊，和我一起说句话，我说什么，你就重复什么。”

周群草看见一旁的阿婆哭的那么伤心也有点难过，虽然不解，但还是知道自己要听话懂事些，不能再让阿婆烦心。

河霞：“老天在上，从今以后，河霞就是周群草的姐姐，周群草就是河霞的妹妹，我们是永远的一家人。”

周菊背过了身子，捂着嘴巴哭泣，周群草学着河霞的话一板一眼地说了起来，“老天在上，从今河霞就是周群草的姐姐，周群草就是河霞的妹妹，我们是永远的一家人。”

河霞笑了笑，摸上周群草毛糙的脑袋，“真乖，你这小妹我认了。”

转过身又有意逗弄周菊，“阿嬷，这样总行了吧，我供自己的小妹上学可是理所应当呢。”

周菊终于破涕为笑，她知道河霞的心意，“行行，你说的都行，无论如何河丫头你的好，老婆子我都记住了。”

经过几天，河霞伤势休整得感觉差不多了，除了偶尔的咳嗽，她已经不会忽然地出现昏厥的情况。

她来到大理寺，不知道是不是她的错觉，总感觉大理寺的人手似乎多了很多。

“高大人。”河霞走进，和埋头于案牍的高池打招呼。

“哎呀，群竹来了。怎地来得这样早？陛下不是命你好好将养伤势吗？”见是河霞，高池赶忙让她坐下。

“没有那样严重，已经感觉好多了。况且闲着也是闲着，不如来大理寺瞧瞧卷宗，免得你一人劳累。不过——我今日来看，大理寺似乎又调来很多人？”

说到这个，高池脸上浮上一抹喜色，“这些人啊，都是陛下调来的。陛下体谅大理寺繁忙，不仅提高了每月俸禄，还从别的地方拨来不少人手。”

河霞揉搓了两下木质扶手，想起了那日昌平帝给她和燕穗升职似乎也是这样的宽厚大方，“陛下最近似乎心情很不错。”

不是疑问，而是肯定。