高池摸了摸山羊胡子开口，“你不久前才从歹徒手中回来，这几日又卧居病榻，不知道也是很正常。上个月，宫中就被递了信，二皇子和大皇子都要回来了。”

“大皇子守着先帝皇陵，二皇子在边疆抗敌，陛下都是有些年没见到这两位皇子了。赶巧了，他们回朝凑在同一月里，陛下下令要大办，给他们接风洗尘呢。”

“原来是这样。”河霞若有所思地点头。

“你没上朝不知道，自打这消息一递回来，朝里简直是躁动不安，各方的心思都活泛起来。陛下这迟迟不立储君，终归不是好事。”高池说着又叹息起来。

“这消息，怕是多少人都等了许久吧。”

“谁说不是呢？陛下亲点了你的名头，眼下翰林院的案子还没结，不知道多少双眼睛都在盯着大理寺，盯着你。与这局势无关是最好，若是有关，大理寺还真是接了份苦差。”

“有时候事情的真相并不重要，只看别人想让你看见什么，所谓事在人为。”河霞又开口。

高池眸色也变得凝重起来，河霞比他看得更透彻。

大理寺查案左右不过是搜寻证据，人证，物证。可偏偏无论这人证，还是物证都是可以伪装的。假如有人想在这种时局下借刀杀人，翰林院的案子就是最好的刀。

“现下也只能走一步看一步了，你如今可还住在翰林院里？”

“我已经买了处私宅。”

“这样便是最好。你还在养伤，翰林院那偏院就算是没被烧掉，也不是什么好地方。今日你回去，我从大理寺调几个人在暗处护着你。”

说着说着，高池越发的神色紧张起来，仿佛脑海里已经想象出河霞被下黑手威胁的样子。

河霞失笑，“没事的，我现在怎么说也算有些身份，没人会傻到直接对大理寺少卿动手的。”片刻后想了想又说，“不过我确实需要一些人手。”

回去的路上，河霞没有立即归家，而是在街上寻觅了许久，买来了那日周群草想吃的糖葫芦，还有先前答应她的小乌龟。

头一回，河霞提着一兜东西回了家。

院落里的灯被特意点亮，飘香的味道钻进鼻腔，远远地就听见周群草叽叽喳喳的声音。

“姐姐回来啦！”周群草眼尖，河霞刚进门就被看见。

她这喜鹊一样的兴奋气也感染了河霞，让她也不自觉愉悦轻松起来。灶房里忙碌的周菊听见声音，也擦了擦手端着饭菜出来。

“河丫头回来了，正好晚膳也做好了，快来尝尝。”

“好。”

河霞把手上的东西都递给周群草，不等看见她的喜悦，就径直走向灶房，打算去给周菊帮忙。走到一半，似乎又像是想起了什么，转身回头又交代，“糖葫芦现在不准吃，吃完饭再吃。”

饭桌上，似乎是特意讨好，周菊准备了一大桌子菜。

在周菊期盼的目光下，河霞努力吃了许多，并且尽量每个菜都最少吃了一口。最后停筷时，还是没忍住开了口，“阿婆，你不用这么客气，这院落里没有下人丫鬟，只有你一人，做这么多菜必然不是轻易的活。我们只有三个人，吃不完的。我知道你是对我有感激，但是我们现在已经是家人了不是么？”

“是家人，姐姐和我们是家人。”周群草鹦鹉学舌，娇俏地喊道。

周菊看了看周群草，又看向河霞，嘴角溢出欣慰感动的笑容，“好好好，老婆子我知晓了。”

*

再次踏上这块令人生寒的土地，地穴依旧阴暗恶臭。不过与上次不同，河霞这次是睁着眼睛，大摇大摆地走进来的。

上次被她坑害了的宋金蟾倚靠在柜台后，看见河霞，眼里的怒火似乎要吃人。

“呵，这不是溜了的状元郎吗？怎么，今日来我地穴难不成也是想体验一把衣锦还乡？”他的眼神毒辣，语气里全是嘲讽。

“衣锦还乡谈不上，今日来只是想和宋老板谈个生意。”

四周刀光剑影朝向她，河霞瞥都没瞥一眼，目光只直直地看向宋金蟾。她此次来阳春只有一个目的，摸清每个和吴达一伙有过交情的人。

“我不过是一介小小的地痞流氓，官家眼里连只苍蝇都算不上，能和大人这样的人物做什么交易呢。大人还是请回吧，我们这庙小，容不下您这大佛。”

刀剑锋利的光向前，驱逐着河霞这个外来者。