四周黑得伸手不见五指，几只肥硕的灰鼠慢悠悠爬过，爪子在青石板上磨出“呲呲嚓嚓”的声响。

牢门外突然传来脚步声，靠坐在墙边的男子睁开眼。

“蒋峰毅，准备一下，总都尉有请。”

“…好。”

蒋峰毅动了动发僵的胳膊，缓缓站起身，惊得攀上他鞋面的灰鼠四散逃离。

在铁链哗哗作响的动静中，他抬手将糟乱的头发理得稍微服帖些。

“你不必担心。”虽然眼前人看起来并没有多慌张，但狱卒还是贴心安抚一句，“吕都尉看起来心情不错。”

牢里的狱卒对待这个犯人的态度向来还算和缓。

一来，这蒋峰毅虽看着草莽，实际却是个安分守己之人，进来后不吵不闹，给他们这些听命办事的省去不少麻烦。

这二来，此人确实有几分特殊。总都尉明面上将人革职查办，私下里却吩咐不可用刑，想来是事情还有转圜的余地。别的不说，就说今日总都尉专门来地牢探视，他估摸着自己的猜测应当差不到哪里去。

蒋峰毅感激拱拱手：“多谢兄弟提点。”

“走罢。”

戎州监狱，典狱房大厅。

狱卒丢下一句“在此等候。”之后，扶着刀匆匆离去。

蒋峰毅垂手站在厅中，目光落在回避牌上的狴犴浮雕上。

虎首威严，虎视眈眈。

他绞尽脑汁也想不明白吕都尉为何要见他，心中难免浮起些忐忑。不知还要等多久，只好阖上眼，暗自盘算如何借此见面的机会给家中妻女谋些后路。

“蒋峰毅。”

身后传来一道老成洪亮的嗓音，蒋峰毅回过头去。

来人身着轻甲，目光沉肃。面上虽布满岁月的沟壑，却无端地让人在意识到他的年迈苍老之前，先一步联想到旷远大漠中厮杀的战场。

虽心下不解他为何站在门口不进来，蒋峰毅还是上前几步，深深躬下身，恭敬朝着门外行礼，“小民见过都尉。”

吕都尉背着手，垂眼打量低头之人片刻，“在牢里蹲了一个月，把你的锐气也挫没了？上一回本官在战场上见到你的时候，可不是这副模样。”

声音难辨喜怒，蒋峰毅掌心捏出细汗。

“我……”

“行了，不说这些。”吕都尉也清楚几分他的情况，并无为难之意，“先见个人罢。”

他缓步踏进屋内，身后紧跟的随从，顺势从门扉后露出身形。

“校尉。”

“姜离？！”蒋峰毅瞳孔微缩，又惊又喜，一时竟忘了上峰还在场，快步上前，一拳砸在江离肩上，“你竟还活着！”

江离笑道：“属下来接您回去。”

蒋峰毅自顾自按了按他瘦削了的肩膀，半晌才反应过来他说了什么。

“回去？”他转头看向吕都尉，犹疑道，“都尉，这……”

吕都尉严肃的脸上流露出一点微不可察的笑意。

“你手下的人把细作杀了，布防图没泄露出去。先前你们除掉了吐蕃的次旦茹本，如此，便功过相抵，免了你的渎职之罪。”

蒋峰毅与江离对视一眼，尴尬咧咧嘴：“都尉，次旦不是我杀的……”

他担心吕都尉会把这个功全部用来抵他的牢狱之灾，这便陷他于不义了，更何况，姜离还在旁边站着呢。

“我知道，你先前给我写的请功信，我都仔细看了。你先回家去待几天，届时会让你官复原职。”吕都尉微微皱眉，“至于姜鹤羽那边，朝廷会亲自派人过来。”

一直站在一旁安静得宛若不存在的江离眼皮微掀，瞧了眼吕都尉的神色，又垂眼看向地面。

“是。属下明白。”蒋峰毅松了口气，连声应下。

“老胡做出那种事情……”吕都尉顿了顿，老脸微抽，没好将话说出口，“老王年纪又大了，做不了太多事。这右都尉的担子，还得落在你们这些年轻人的肩上。”

蒋峰毅一怔。

老王，应当就是年近花甲的左果毅都尉王都尉。吕都尉似乎是在暗示他，若是他表现好，胡成空出来的右果毅都尉的位置，他有机会坐上？

虽然一开始就是冲着这个位置去的，但真得了半个应允，还是有些难以置信。毕竟，不管这些年他立下多少功，都再也没往上升迁过。

吕都尉见他一脸恍惚，心里也难免有些戚戚，“蒋峰毅，你是我亲自招进来的兵，有几斤几两，我最清楚不过。只是这官场升迁……不是我一人说了算，往后没了胡成压在你头上，我希望，你能找回你当年的心气儿。”

“……是。”蒋峰毅也没想到，吕都尉竟还记得这些陈年旧事，他一时有些动容，喉咙堵得半晌说不出话来，“属下肝脑涂地，定不负都尉所望。”

“就这样，我先走了。”吕都尉常年征伐，不善应对这种真情流露的场面，拍拍臂甲上的沙尘，大步朝门外走去，“江离，明日到府衙上值。”

“属下明白。”

等到吕都尉的背影远得看不见，蒋峰毅这才拍拍江离的胳膊，一脸探寻，“你又做什么了？何时入的流？当的什么官？”

能在府衙做事的，只有朝廷的正式官员，至于典书之类的流外官，怕是连门也进不去。

“功曹参军。”江离从袖中掏出钥匙，打开蒋峰毅手脚上的铁枷，简明扼要地同他讲完金川国之事。

蒋峰毅听完，愤愤大骂：“好个没脸没皮的金川，大夏每年低价卖给他们多少丝绸粮种，竟做出这等阳奉阴违之事！”