楚燎跨进院中，见端坐在石桌前的人竟然是那三句而吠的赵佺，揉了揉眼睛上前道：“姬承？”

越离披衣而出，闻言笑得开怀。

赵佺没好气道：“赵佺！你那招子要是看不见，就早点撇了吧。”

楚燎平静道：“这便对了。”

越离笑个不住，走到他身边，伸手抹去他唇角的糕屑，介绍道：“这是新来的赵师傅，从今以后，你的武学便由他传授了。”

赵佺抱手哼了一声。

“为什么？”他抬头看着越离，“他要是在练武时一剑捅死我怎么办？”

越离轻轻捏了捏他的后脖颈，淡淡道：“赵师傅武德充沛，必不会做那般小人行径。”

“小子，我要是想揍你，还需要等到练武时？”赵佺不屑道，年轻的脸上满是狷狂，瞥了稳坐钓鱼台的越离一眼，“要不是他有求于我，我才不会没事找事……”

越离似笑非笑的目光穿来，他立马调转话头，声气稍虚：“每日只有两个时辰的授课，现在，就去取你的小木剑来。”

“你求他什么了？”楚燎拽了拽越离衣袖。

越离拍拍他的后脑勺，“求他行善积德，去吧，取剑来。”

楚燎哒哒跑去房中取了剑来，心中不是不欢喜的。

赵佺没着宽衣，一身利落的窄袖褶袴，手持一条新鲜的长枝，“小子，能学多少，看你本事了——”

言毕长枝如剑凌空破风，劈砍挑刺行云流水，下盘不动如山，上身已在须臾间挽出十数招，令人眼花缭乱。

楚燎嘴唇半张，越离微微颔首，让侍人去取布条来。

取来布条，他将楚燎的宽袖缚好，轻轻搡他，“去吧，将他的花招都学到手。”

悬着枝条兀自静立的赵佺听了，气冲冲地跳脚道：“什么花招！这都是实打实的，都学到手，哼，怕是他十年八年也学不完！”

楚燎横剑站到他身边，少见地没有与他对呛，两眼放光：“开始吧，赵师傅。”

越离一抬下巴，示意他可以开始授学了。

赵佺看看大的，又看看小的，“啧”了一声，一招一式拆解起来。

与他的预判不同，楚燎有心向学时认真极了，自动过滤掉那些没用的气话，被骂了也不生气，只反复琢磨着不合之处。

越离袖手观望了一会儿，见他二人打得火热，悄声出院去了。

日头昏昏，正是人闲狗盹时。

齐院中有一棵歪脖子梨花树，艰难从墙外翻折过来，想是躲过了那场瓢泼大雨，正繁花似锦，暗香浮动。

微风拂过，花瓣簌簌而下，倾落在一方清癯肩头。

姜峤两指间夹着黑子，偏头望来，笑道：“你总算来了，我都自弈一局过半了。”

“学生来迟，先生莫怪。”越离坐到他对面，手执白子，细观残局。

姜峤被他逗笑，手撑在脸侧，待他凝神细观。

风挽香落，听得“啪嗒”一声清脆，他撩起眼皮，见那白子生生入局，孤立无援。

“左右互搏，也能缜密至此，”越离摇头苦笑：“在下才疏学浅，只能以身犯险了。”

“你随我下棋不过数日，学浅倒是不错，”他略略思忖，一子落下：“才疏却是过谦了。”

几日前越离寻来，花树下摆着棋盘，姜峤正愁没个对手，忙招呼他坐下。

谁知越离羞赧一笑，歉意道：“我不曾学过，辜负你一番美意了，公子承想必懂棋。”

姜峤挑起眉尾，把欲起身让贤的越离按在凳上，绕过棋盘，“无妨，我教你。”

“棋盘可分五纵五横，九纵九横，十五纵十五横，纵横越大，棋法自然越多，传闻棋为帝尧所作，自夏而周，博弈之数渐至不可穷尽。”

他的指尖从大盘上交叉纵横的刻线划过，轻笑道：“天地之法，尽在这一格一格的牢笼中，是不是很有趣？”

越离听得认真，那之后每日定时拜访，被他杀上五六局。

“啪嗒”

姜峤“唔”了一声，落子结局。

越离背脊一松，取过他的漆盒，捻子收局。

“前后气象全然不同，”越离道：“虎头蛇尾，见笑了。”

姜峤笑眼弯弯，指尖敲在棋盘上，“承人之荫，本就难以善终，你来得晚了，不怪你。”

他话音一转，“越家好歹是名门望族，怎会连棋也不让你学？”

姜峤授他棋艺，并无半点轻薄试探之意，越离身形稍滞，坦然道：“我是家中庶子，生母出身贫贱，不得看重，琴棋书画，只偷学了个‘书’，其他不敢作想。”

“原来如此，”姜峤捡起一子，不偏不倚落在正中，与上一盘的起势全然不同：“岁月艰险，你亦生得亭亭如盖，死境复生，前路可见一斑。”

越离见他毫不防守，欲围而不敢，“那公子呢？这般才学，沦落他国，我若为齐君，怕是要痛哭流涕。”

姜峤捻子不语，半晌方道：“天下栋梁何其多，我枯枝一把，何足挂齿。”

越离便不再问，一黑一白，在棋盘半满之时，再结一局。

不知何处而来的阴云遮过盛阳，院中霎时萧萧，风动尘扬，姜峤起身抻了抻腰，偏头嗽了两声，摘掉他鬓边碎花。

“怎么不见姬承？”

“你先进去吧，风大了，”越离速度快了些，将黑白两盒各归各位：“今日得了职位，他早早出门准备去了。”

半月过去，对他们的安置总算下来。

楚燎为九公子伴读，美名其曰共学；赵佺和姜峤为司寇侍书，负责整理些不打紧的卷宗；姬承为行人署谒郎，负责引见异国宾客。

“寿辰之后方需走马上任，他也太心急了。”姜峤待他起身，与他一道往房中走去。

院中侍人看了看天色，没有要落雨的意思，便烧水煮药去了。

“比起其他闲职，他的谒郎可周旋的地方多了不少，也难怪他心急。”

姜峤房中几乎什么也没添置，若非有床榻和桌案，可真是家徒四壁，越离疑心除了那方棋盘和几件衣裳，这人什么都没带来。

他随口问起，姜峤只淡道：“命薄身弱，何须外物压身。”

热茶被端上来，姜峤捧着热意渡暖指尖，望向他轻衣拢住的后背，“你背上的伤可好些了？”

“快好得差不多了，这几日在长新肉，又是另一番滋味。”

他人肉身，免不得皮肉受苦。

“苦了你了，”姜峤的眉目氤氲在热气中，房中没有点灯，声色皆幽幽：“魏王寿辰那日，很多大人物都会前来贺寿。”

“你若身有不虞，恐怕应接不暇。”

越离随着他的目光，望向院中歪脖梨树。

风云荡过，花落香残。