天空万里无云，蝉鸣刺耳。

日光下，「流萤斋」新到的琉璃盏泛起粼粼波光。

“小姐，听闻圣上对徽州治水进度极为不满，已封大皇子为成王，命他即刻前往坐镇徽州。”贺铭从暗处现身，腰间玉坠随着他的步伐轻晃，泛着微光，“可疑的是，成王路过扬州，竟没有快马赶路，反而要在扬州留宿一夜。”

贺铭飞速扫视一圈，才低声道：“成王来扬州，恐怕不只是为了治水。”

孟照萤皱眉，手指轻轻敲击着案台，片刻后才缓缓开口：“你的意思是，他是冲着永昌钱庄的账目来的？”

孟贺铭点头：“不怕一万就怕万一。不然他为何要在扬州逗留？”

孟照萤深吸一口气，努力让自己冷静下来：“无妨，不要自乱阵脚。”说完，她若有所思，似是想到了什么，目光怪异地瞥了一眼贺铭，“别跟我说，你又想动那破牌子的主意？”

贺铭难得有些尴尬地挠了挠头，第一次像愣头青一样，没什么底气地说道：“贺铭不敢！不过，我们势力微薄，跟成王相比，毫无抗衡之力。只能找不露痕迹的法子，把二皇子拉进这场浑水里。”

“你有办法？”

贺铭点点头，正色道：“不如，我向二皇子汇报，成王逗留扬州，是因为你？”

“然后呢？”孟照萤没好气道，“你当叶衡是没脑子的？成王怎么可能因为我延误灾情治理……”

“小姐，不好了！成王殿下来「流萤阁」了。”

……

孟照萤忍不住翻了个白眼：“就你乌鸦嘴！”

雪萍一脸茫然：“啊？我吗？”

自然没人回答她。

贺铭瞧着孟照萤露出如此生动的表情，眼底也忍不住流露出一丝笑意。随即想到，成王果然如他所想那般来找孟照萤，神情又凝重起来。

**

成王叶容踏入「流萤阁」那一刻，店内瞬间安静无声。他的目光扫过店内陈设，最终落在孟照萤身上，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“孟大小姐，久闻大名。”

孟照萤福身行礼：“成王殿下大驾光临，照萤有失远迎。”

叶容摆摆手，示意她不必多礼：“本王路过扬州，听闻「流萤阁」的点心和布料皆是上品，特来一观。”

孟照萤神色如常，心中却暗自警惕：“殿下过誉了，不过是些小玩意儿，入不得殿下的眼。”

叶容轻笑：“孟大小姐谦虚了。本王还听说，你行事大胆，大刀阔斧，比寻常男子还要有魄力。短短几天就将原先掌柜拉下马，凭一己之力将生意做得风生水起，是扬州数一数二的能人。近日又接济了不少徽州灾民，真是心善。”

孟照萤心中一凛，面上却半分不显：“殿下谬赞。不过做生意不是做慈善，王掌柜能力一般，照萤实在不喜，就卸了他掌柜之职。没想到他竟然怀恨在心，想要照萤的性命，实在是品行不端！至于徽州灾民，照萤不过尽些绵薄之力。”

叶容点点头，不甚在意，忽然话锋一转，问道：“徽州水患严重，父皇头疼不已。本王这次前来也是想问孟大小姐，不知「流萤阁」可愿为国出力？”

“照萤自当义不容辞！”

“如此甚好，本王还有其他要事，要尽快赶往徽州。希望孟大小姐能替灾民在扬州筹集善款。”

孟照萤心中一沉，她一早便知成王此行绝非善意，没想到他是为了银子而来，只能应声：“照萤尽力。”

待成王走后，贺铭从外间走过来，低声在孟照萤耳边说道：“小姐，小季方才趁人不注意，跟成王的小厮离开了。”

小季？他不是梅红英的远方表亲吗？

孟照萤不解：“你是说，小季是成王的眼线？”

贺铭神色凝重：“八九不离十。之前我就觉得他行事鬼祟，一直对他多加防范。果不其然，被我逮住了。”

“小姐放心。之前我还怀疑是不是有什么我没注意到的地方走漏了风声，才引起成王怀疑。经过今天一事，我十分确定，账簿一事，天知地知，你知我知，再无其他人知晓。”

放心？

她能放心吗？

原先想着，她躲开京城，离这些人越远越好。

没想到，远离京城，江南的日子也没她想的好过。

冥冥之中仿佛有一只大手，拉住她，不让她从漩涡中抽身。

“比起成王，我更担心二皇子。”贺铭欲言又止。

叶衡？

“这是为何？”

“徽州水灾治理是个棘手的差事，若是成王办得漂亮，风光回京，就要压过二皇子一头了。因此，二皇子决计不会让成王得手。如今小姐被成王扯进救灾一事，我怕两位天潢贵胄斗起法来，先拿「流萤阁」开刀。”

“如今，谁不知道孟尚书是二皇子未来岳父，两个人早就在一条船上绑紧了。”