江端受命赶到城门时，户部尚书闫嵩木与太府寺少卿杨准已在此等候，他们同是受命前往矿场查探此事，江端的到来无非彰显着皇帝于他们的不信任。

因此江端来时，两人的脸色并不好看，但也不乏是忧心矿场而导致的，只是不知此事严重到何许地步，竟同时遣了两位大臣。

三人礼貌地相互道礼后，江端见闫嵩木与杨准似乎并没有想要前往的意思。

“还有一人，”闫嵩木平淡道。

江端点点头，等候间闫嵩木和杨准时不时交谈，江端也只默默听着。

忽然，远方传来一阵哒哒马蹄声，江端抬眼望去，只见高头大马之上坐着一名青年。

看清那青年面容的一刹那，江端眼皮倏地一跳，而那青年也瞧见了他。

“哟，江常侍，”萧扬勒马笑道，“真巧啊，又见面了。”

江端不紧不慢道：“世子殿下安。”

杨准知道萧扬会来，神色如常，但萧扬一来不仅连个眼神都未给闫嵩木，倒先唤了江端，明显有些不把这位正三品的大臣放在眼里，闫嵩木虽有不悦，但也没说什么。他知道萧扬最近在阗安作威作福，掀起不少争议，他并不想在这个节骨眼上去招惹他。

打过照面后，几名神策军将士护送着四位前往矿场。

而矿场外，负责竖井与平巷挖凿的蒋为已经等候在此，此番出事，他脱不了干系，但上面的人来查勘，他自是要出来的。

“在平巷里出的事，但如今只挖到下层，按理说是不会塌的……”蒋为眼下青黑，眼中布满红血丝，整个人疲惫又无所适从。

“挖凿出了事便有你的罪，别想着撇清关系，”闫嵩木毫不客气道。

“是。”

江端望着地表明显塌陷的平巷，想到下面埋葬的冤魂，眉头便没有过片刻的舒缓。

“可是支护架断了？”杨准问道。

“不是，”蒋为摇摇头，“是倒塌后才压断的。”

“那可就奇了怪了，”萧扬抱臂思索道，“既然才至下层，怎么会无缘无故坍塌？”

众人也百思不得其解。

萧扬踱步到离出事地方不远的竖井，望着黑黝黝的井下，一股念想油然而生。

“我想下去看看。”

蒋为大吃一惊，“统军不可，眼下才出事没多久，万一再有什么事情……我们也不好交代啊，再者我们的人已经下去勘察过了。”

萧扬道：“那结果如何？”

蒋为垂眼，支吾道：“……并未发现异常。”

“既然如此，我下去看看又何妨？”萧扬无所谓道，“我命大。”

众人不约而同地沉默了。

“罢了，”闫嵩木终于发了话，“统军既然想去，便让他去吧，没准还能找出什么蛛丝马迹来，顺便……”

闫嵩木转头望着一旁沉默寡言的江端，“江常侍也一同去吧，互相有个照应，我与杨少卿毕竟上了年纪，腿脚不便，就在此处等候你们。”

猝不及防被提及的江端一愣，道：“好。”

·

晚春的风轻盈地穿过长廊，摇晃着赫连樵府邸后院里几颗白玉兰树，发出沙沙的轻响，池水泛起涟漪，鲤鱼轻触水面，圈圈点点的波纹晕散开来。

素雅的屏风后，赵清晏与赫连樵正相对而坐，身前是一方错落有致的棋盘，两人长久无话，只静静凝视着棋局。

老者苍颜白发，眼珠灰黄，但精神却十分抖擞，他从容不迫地破解赵清晏的棋局，棋子在他手中犹如有破竹之势的利箭。

“近日朝堂越发不安生，你言行举止当更为谨慎些。”

赵清晏从容不迫地截断赫连樵的棋路，“是，兰亭知道。”

赫连樵又道：“不过你上次同我说起变法一事，你莫非是想支持孙居泰？你如今为翰林学士，常伴皇帝左右，皇帝的心思你应是知晓些，莫要为天方夜谭般的事而不识时务。”

赫连樵身为前东宫太傅，朝堂的弯弯绕绕与波云诡谲他自是清楚，他不想让自己的学生也深陷其中。

赵清晏正襟危坐道：“鸡知将旦，鹤知夜半，而不免于鼎俎①，兰亭自是不会做知时鹤，但明哲保身一词于兰亭来讲并不贴切。”

赫连樵沉声道：“那你想做什么？”