“我自是与他商量过了，你放心吧，”卫连钰轻抚着元湘的头发，眸中温柔不变。

元湘迟迟不语，她望着太后希冀的目光，忽然思及张絮宓，连太子妃这般豪爽威风的女子也要嫁人，她虽贵为皇室女，但嫁娶也不过皇帝太后的一句话。

她又想起裴姝，父母之命媒妁之言，从古至今又有哪些女子能逃得过？

她踌躇片刻，终是垂眸道：“一切便听阿婆的……”

卫连钰眉目含笑，“阿湘是好孩子，自然会懂阿婆的苦心。”

她握着元湘的手，仿佛握着一枚棋子，棋局之上变幻莫测，黑与白，生与死，皆在一念之间。

“易鸿知。”

易成若双手合十，道：“殿下，如今我法号净山。”

“净山？”江端蹙眉道，“哪个净？”

“干净的净。”

江端轻笑一声，道：“干净？是啊，如今你倒是干干净净地活在这个世上。”

易成若道：“殿下还是在怨我？”

“怨你有何用？”江端反问，“当年你打开城门的那一刻，你就应该想到你我之间不复当初。”

易成若默然不语。

江端忽然回想起什么，道：“元月在荐福寺，我见到的人应该就是你吧。”

“我师父与荐福寺的广济大师为友，我们在荐福寺挂褡已有几月，过几日我们便启程回青州了。两年不曾见殿下，殿下还是原来模样。”

青州紧靠大顺与前楚的边境，易成若遁迹空门也未再踏进曾经的楚地一步，也不知是否他心中还有愧。

“人变与不变也没什么意义。”

易成若在心中叹了口气，他知道当年之事跨越不了，“殿下，当年如若不开城门，被强行攻城只会死伤更多百姓……”

江端冷声道：“所以你是觉得这城一定会破？”

易成若唇齿微张，千言万语堵在喉口，有些不明所以。

“你走的干净，你可见过之后的模样？”江端攥紧了拳，“我见过，我见过戚将军死前仍抱着他的剑不放，我见过你的父亲与兄长被乱箭穿心而亡，我还见过少景倒在白鸩江边……”

“别说了，殿下，”易成若痛苦地闭上眼。

忆起往昔，江端强忍双眼的酸涩，“还有更多的，你要不再听听？”

易成若双手合十，不断默念着。

江端冷静些许，“你也不必再唤我殿下了

，我早已不是了，如今我为大顺的臣，想来……”

江端一时顿住，语气也沉了些，易成若睁眼望他。

“想来我也与你也无二。”

易成若转动着手中佛珠，“殿下如何行事自然是有殿下的道理，我比不上殿下。”

“罢了，”江端偏过头，“你走吧。”

易成若神色暗淡，他还想说什么，但踟躇须臾，终究还是住了嘴，他徐徐朝江端一拜。

“阿弥陀佛，殿下，有缘再会。”

当初他欲剃度之时，泓度大师并不愿接纳他，因他看得出来易成若心中不净，他在红尘中这一遭，怕是一生也放不下。

但在易成若的坚持下，泓度叹了口气，道：“世有八苦，乃人之常态，皈依佛门非唯一之法。诸行无常，诸法无我，你因果未净，强行皈依，其果你可愿受？”

易成若跪地道：“愿。”

他以为发断缘尽，但当他再见故人，自认为已毫无波澜的心池仍会泛起涟漪。红尘之事，怎会想忘却便能忘却？

一波未平一波又起，江端刚阖上门不久，宋哲卿便气喘吁吁地闯进来，抓起隔夜茶便不管不顾地灌。

江端连忙拦他道：“你要喝你说一声，我那有早上刚泡好的。”

宋哲卿神情呆滞须臾，道：“你不早说。”

江端道：“……谁知道你速度这么快。”

“对了，说正事，”宋哲卿轻咳一声，“阗安南边的矿场出事了，平巷坍塌，砸死了好些人。”