“他以为他扣押了吴展坤，消息就不会传到京城来，看来他如今老了连带着脑子也不好使。”

胥阳犹豫道：“主子你不打算救刺史？”

“不着急，你们只需保他不死，并且让他知道是我在帮他就够了。”

“是。”

“对了，我听闻最近京城南边的矿场出了事，可为真？”

胥阳一愣，在脑海中细细回想，道：“属下倒是听人提过，不过未动扰京中，想来应是没什么大事。”

萧扬点点头，转个弯又道：“薛函还没传消息回来？”

薛函与胥阳皆是萧扬的贴身侍卫，只是自从萧扬去年回京后，薛函就一直领命在外办事。

胥阳道：“还未。”

萧扬笑笑，“看来这洪州怕是有什么洪水猛兽，连薛函这等高手都能绊住这么久。不过牵扯到地方官员和商贾势力，诚然麻烦些。”

胥阳问道：“可需要增派些人手？”

萧扬道：“不了，人多了容易打草惊蛇，他若是这点事都办不好，他也不用来见我了。”

此时远在洪州的薛函不由得打了个喷嚏，他动了动有些僵硬的脖颈，目光如炬地望着不远处钱钟的府邸。

一旁的萧府影卫忍不住用胳膊肘戳了戳他，“薛兄，你说这钱钟老儿到底有什么宝贝，值得咱们世子这么费心费力？”

薛函默然不语，影卫只好讪讪退去。

他们在此已观察了好几月，钱钟从最开始挺着肥肚张扬过市，到如今闭门不出，其中定是有猫腻，估计这也是萧扬遣他们来的原因。

他们将最近与钱钟有过接触的人都查了个底朝天，虽然明面上察觉不出什么异常，但也都一律报给了萧扬，萧扬如今也还未叫他们归去，他们也只能守在洪州。

忽然一旁的影卫眼中迸发些激动的色彩，低声道：“薛兄，你看。”

薛函紧紧盯着钱宅后门处不知何时悄然到来的一行人，这几人皆着深色窄袖袍衫，脚步轻盈似为武人，进门前谨慎地环顾四周，犀利的目光暗示着这行人大有来路。

“去看看，”薛函抬脚从窗边一翻而下。

而当薛函的消息传回京城时，萧扬正负手立于李府的前厅，漠然地望着厅下跪了一地的众人，其中为首之人发须微白，略显慌乱的脸上一双眼睛正恶狠狠地盯着萧扬。

“你没有诏书，连口谕都没有，空口无凭就想抓我流放，我何罪之有？！我要告你只手遮天，罔顾皇威！”

萧扬闻言一笑，“李大人尽管去告，我萧靖平但凡有一丝好歹，我给你磕头谢罪。”

“你……”，这人赫然而怒，一句话也说不出。

“李大人是否参与粮食私贩一案我不清楚，但两年前你贿赂殿试考官、贪污寺庙修筑银钱等事怕是不假吧？”

萧扬话音刚落，这人面色惨白，嘴唇哆嗦，全然不似方才，“你……你怎会知晓这些？”

萧扬道：“穷途末路之徒问此又有什么意义呢？时候不早了，李大人该上路了。”

旋即便有官兵上前将人带走，妇孺的哭喊声令萧扬不由得眉头一皱，但终是没说什么。

胥阳上前低声道：“主子，薛函回信了？”

萧扬漫不经心道：“说了什么？”

胥阳犹豫须臾，萧扬便了然，“回去再说。”

今日他连抄三府，尽管铁案如山，但无诏书而擅自作为，必然会引来一阵声讨，但这种事层间迭出，他早已习惯他们对他的口诛笔伐。

或许是情况紧急，薛函此信写的极为简短潦草，萧扬摊开后便一览无余，只见“太子”二字跃然纸上。

萧扬心下一沉，“或许我早该猜到。”

萧扬在胥阳身前撂下信纸，胥阳一眼便瞧见上面的字眼，也是一怔。

“不过他们暴露了。”

胥阳一怔，虽心有惑，但见萧扬面色不悦，忙道：“薛函办事不利，还请主子责罚。”

萧扬摇摇头，“他们遇上了太子的人，能及时传回消息已是不错。”

毕竟太子身边的人绝非等闲之辈。

不过胥阳跟在萧扬身边多年，却一直不曾理解，太子为萧扬姑母的养子，退一万步讲说不上手足情深，却也不至如今的点头之交。此惑在他心底埋藏许久，他也曾问过一回，但萧扬只是波澜不惊地让他不会说话就少说话。

天色渐渐晦暗，残阳余晖从窗缝溜进房中，棠梨的树影摇曳，落在糊窗的桃花纸上，屋内也晦明交叠。

萧扬食指微缩，轻轻扣着檀木桌面，深思道：“也就是说如今他钱、粮皆有，那还差什么？”

“还差兵，”萧扬一语中的，“他在养兵。”