“讲。”

“臣以为，揪出贪官污吏是重点，但更为重要的是，这些被私运的粮食究竟去了哪？”

众人沉思不语，连带着宣和帝的脸色愈发阴沉。

徐沛低声道：“诚然，若这些粮食还在大顺境内尚还好，若是运出境外……”

几句轻飘飘的话不由得令众人不寒而栗，若真如此，便是通敌叛国的死罪，尤其乌月这等冬季粮食短缺之族，无疑是个大威胁。

可究竟是谁会冒如此诛九族的风险做出这等事来？

众人默然，只见殿外春风和暖，旭日东升，金黄的阳光落在千万褐瓦之上，如高堂权杖的金辉，而殿内寒冰四起，似在沉思如何缝补这国度表面破烂不堪的腐旧纱衣。

“臣以为，还当从益州着手，”孙景山道。

萧扬走出大殿后，兀自上了马车，面色平静如水，可眉目间却略有疲惫。

他于马车中闭目养神，辘辘车轮声似乎添了几丝安抚，半晌，他忽然开口道：“吴刺史那，可安排好了人手？”

胥阳道：“世子放心，已按照您的意思安排妥当。”

萧扬轻轻“嗯”了一声。

胥阳又道：“国公今日回府了。”

萧扬缓缓睁眼，“父亲不是说下月才回来吗，怎么突然回府了。”

“属下不知。”

昔年萧廷忠卸下兵权后，便时常居于城外佛寺，不问朝事，加之近些年身体每况愈下，往来的次数便少了，也只有萧扬偶尔领着萧毓去看望他。

这几年来，几乎是萧扬一人扛起整个萧家，论萧扬是否对萧廷忠有过怨气，说未曾有怕是假的，两人的关系说好不好，说差也不差。可到底，萧扬是怨恨他的，当年观乌山一役，若不是萧廷忠临时撤走萧扬母亲沈桐居所的卫兵，也不会落得个沈桐被俘，不愿萧廷忠为难便拔剑自刎的结局。

萧廷忠于大顺的忠诚天地可鉴，可他独独负了自己的妻子，萧扬知道他心有愧疚，多年来常伴青灯古佛，或许也是不愿涉及这痛苦的尘世。

萧扬踏入国公府时，原本面无表情的他却是一怔，他不记得有多久没有见到父亲了，可这一次却不曾想，萧廷忠已经病到连路都走不稳，只能坐在轮椅上由人推着。

听见身后有人问候萧扬，萧廷忠下意识扭头望去，下人也心领神会地将轮椅转了过去。

“扬儿，”萧廷忠的声音倒还有些中气，眸中含着笑。

“父亲，”萧扬随之一礼，他盯着萧廷忠日渐消瘦的身躯，欲言又止。

萧廷忠仿佛知道他的心思，道：“我这身子大不如前了，但见着你安康如初，为父的心情也好不少。”

萧扬微不可闻地叹了口气，道：“既然回来了，就先别回去了，身体不好就不要到处乱走。”

萧廷忠难得听见他关心自己的话，愣了须臾后便眉开眼笑道：“好。”

“对了，毓儿呢，怎么不见他？”

萧扬挥手屏退了众人，推着萧廷忠缓缓向内院走去，淡淡道：“怕是又和他一众朋友出去花天酒地去了。”

萧廷忠笑笑，“这孩子，这么久了还是这幅模样，上次他还来我这说你扣他月钱。”

萧扬道：“早该收拾他了。”

两人断断续续絮叨半天，萧廷忠笑意微敛，道：“听说最近朝堂出事了？”

萧扬不紧不慢道：“这消息传的可真快。”

萧廷忠担忧道：“可有什么大事？”

萧扬知道任何事情瞒不过萧廷忠，索性停下脚步，将萧廷忠置于庭下石阶上，自己反而一掀衣袍，漫不经心地坐下。

“益州的事，先前濮州受灾，却反倒向益州输粮，而朝臣与地方大贾私贩官粮，最终也导致益州民间粮食短缺。”

萧廷忠面色愈发难看，“这些人……怎敢做出如此荒唐之事。”

萧扬轻声道：“现在朝堂正大力盘查，他地也在救济益州，这波难应是会快些散去，不过有的人怕是难以安生了。”

“何况……”萧扬忽然想到什么，眉头微拧，可眸中却似有几分看戏般的笑意。

“孙居泰如今深受变法影响，陷于党争漩涡之中，他要想扳倒太后和卫家绝非易事，剑南节度使董阔可是韩王的外祖，太后想扶持的是韩王，董阔出了事，太后可不得心急火燎。”

“近年来益州不比阗安安宁，贤妃作为韩王的生母，自己父亲出了事，她也不会好过，而太后深居后宫之中，怎么能眼睁睁地看着韩王生母受挫呢？”

“眼下两党关系紧张，孙居泰只要把握住这个机会，即便扳不倒太后，但令她等受上一挫倒也不为难事。”

萧廷忠默然不语，眉间似有寒冰，可他望见萧扬悠然的背影又五味杂陈。

只见萧扬起身，弹了弹衣衫的灰尘，道： “等着吧，太后的戏就要开场了。”