身轻如风，悄无声息。

待马车走出一段，北辰策马靠近，翻身落到马车上，掀开车帘查看时亭情况。

时亭已经换下淋湿的衣裳，正阖眼靠在车壁上，淡淡道：“死不了。”

北辰捡起药碗，眉头紧蹙：“公子今日正好毒发，本不该出门的，何况还动手了。”

时亭笑笑，道：“不至于什么都做不了，而且今天我不出面，没人能拦得住刑部。”

大楚凡遇大案，由三司联签会审，也就是刑部、大理寺、御史台共理，但如今大理寺卿的位置空悬已久，御史台又是公认的空架子，所以三司看似平起平坐，实则刑部压制着其他两司，成了三司之首。

而如今的刑部又恰好在祸害朝纲的丁党手中，要是不压制，冤假错案能比天上的星子都多，何况这次干系到西大营这种军国大事。

要想压制刑部，则需青鸾卫。

青鸾卫与其他中枢机构不同，直接受命于皇帝，有监察百官之责，独立缉审之权，换句话说，青鸾卫就是皇帝手中的利剑，谁见了都得忌惮七分。

时亭回京后的三月间，崇合帝力排众议，不仅让他掌了北衙羽林军，还在丁党百般阻扰的情况下，将青鸾卫指挥同知的位子给了他

——指挥同知虽然只是青鸾卫的第二把交椅，但崇合帝直接空置了他头顶的指挥使，所以时亭看似坐居于次位，实则行事并不受掣肘，一人之下，万人之上。

时亭明白，崇合帝作为一位帝王，已经给予了他最大的信任。食君之禄，忠君之事，他能做的，则是想方设法守住大楚的江山和百姓。

为了达到这个目的，他要做的第一件事便是扳倒丁党，肃清内政，他明白这很难，丁党根系过于庞大，几乎已经和帝权平起平坐，但就算再难，他也必须去做，不然他也不会在第二次假死后，选择再次回到这里。

马车飞驰，夜雨愈甚。

“公子，葛大人家到了。”

一刻钟后，北辰将马车停在了长庆坊西南的一处旧宅前。

时亭一下马车，就和赶来的刑部碰上面。刑部领队的是刑部侍郎蒋纯，丁党心腹之一。

蒋纯见到时亭，露出惊讶之色，但到底是久溺官场，蒋纯很快收好情绪，上前同时亭作礼：

“下官参见时将军，想必时将军也是收到葛大人遇害的消息，所以前来调查？”

时亭听到“遇害”二字，袖中的手已经攥紧。

半个时辰前，他得到的消息还是遇袭。

蒋纯口中的葛大人，是户部仓部郎中葛韵，也是两月前奉旨前往陇西、关内两道巡视的巡察御史。

当然，例行的巡视只是明面的任务，葛韵真正的任务是彻查西大营账目，以寻找能够清查西大营的有力证据和契机

——西大营正是扳倒丁党的关键所在，不然时亭也不会同意葛韵亲自去。

时亭面色不变，看向还想介入的蒋纯，只抱拳回了下礼，便抬手召来门口看守的青鸾卫，将自己腰牌丢过去，以表赋权，道：“青鸾卫办案，要介入就拿陛下批文来，不然格杀勿论。”

时亭说“杀”字的时候，明明没有咬重，但在场的人莫名有种千钧之重的感觉，不由心底发怵。

青鸾卫接过腰牌，迅速连成一道金汤般的壁垒，蒋纯只能吃下这碗闭门羹，眼睁睁地看着时亭走进葛院。

有刑部官员凑到蒋纯身边，急问：“蒋大人，不是说青鸾卫的消息被封锁了吗，时将军怎么会出现在这里？”

蒋纯哼笑一声，道：“还没看出来？我们想封锁消息，时将军早就发现了，只是将计就计，一直装作不知道，和他老师一个德行，装什么都跟真的一样。”

官员恍然大悟：“所以时将军是故意让北将军吸引我们的注意，同时派青鸾卫暗中赶过来抢先控制葛院，难怪北将军一开始在城东绕了好几个圈子！那丞相交代我们的事怎么办？我们现在人都进不去。”

蒋纯半眯了眼睛看向葛院，道：“谁敢跟青鸾卫抢人？等着吧，先把这儿的消息送回丞相府，请丞相定夺。”

话音刚落，一匹快马赶来，正是丞相府的人：“蒋大人，丞相和丁尚书在方才都被陛下召进宫了。”

“陛下不是最近病得昏迷不醒吗？”蒋纯先是一愣，随即明白过来，“看来是早有预谋，一唱一和啊。丞相去前交代什么了？”

“丞相说，雁未归，让大人自己看着办。”

蒋大人神色一凝，深深望向被青鸾卫围成铁桶的葛院。

“雁未归”这句暗语的意思是，葛韵带回的证据已经消失，无论是丁党自己，还是时亭为首的帝党，谁都没有得到。

凭借多年宦海浮沉，蒋纯有种预感，事情已经在朝一个不可控的方向发展。

夜雨愈盛，雷霆长鸣。

葛院不远处的屋檐下，那道随时亭马车跟过来的玄衣身影，正隐在暗处窥视，手中把玩着一枚金钱镖。

他的动作实在过于随意，好似手中拿着的，不是什么致命暗器，而是一枚闲来打发时间的棋子。

不多时，一个黑点在葛院的前堂屋檐上冒头，虽有夜雨遮掩，很难被注意到，但玄衣人还是一眼就发现了，只见他举起金钱镖，透过方孔看着那个黑点小心而轻快地移动

——黑点是一名着夜行衣的人，正往外迅速撤退！

又是一道迅雷。

眨眼功夫，屋檐下便已人去无影，空无一物。

一局蓄谋已久的大棋，已然落下第一子。