崇合三十二年夏，四月初二。

夜雨滂沱，帝都好似沉溺于一片墨色的汪洋。

马车内，随着几声惊雷炸开，时亭从梦境中惊醒，手中药碗掉落，但他没空理会，而是揉按昏沉的头。

待清醒稍许，时亭抬手掀开了车帘的一角，察看外面情况。

马车外，一南一北的两队人马正在对峙，气势剑拔弩张，各不相让。

据南的一方是负责今夜宵禁的金吾卫，共二十名，领头的是右街使，丁大江。

另一方据南，也就是时亭的人马，数量寥寥，只一辆马车，五名护卫，马车前领头的是北衙羽林军中郎将，北辰

——同时，也是追随时亭足有十年的副将。

时亭并不认识丁大江，但他仅凭其姓氏，便知道了今日之出的大概，无非是丁家想拦住一切增援葛宅的力量罢了。

倒也意料之中。

“北将军这是打算硬闯？”

丁大江厉声警告，“大楚律令早有规定，宵禁之后，除了青鸾卫，非有通行文牒者，不得街头夜行，否则官民同罪！”

北辰策马上前两步，一拨斗笠，露出一张年轻干练的脸来，道：“北某奉公子之令办事，素来无需通行文牒，右街使何故不肯放行？”

丁大江已经将手按上刀柄，坚持道：“放行不难，还请北将军出示通行文牒，我只认大楚律令！”

那就是不放了。

双方交换了一个杀意凛然的眼神，同时向对方发难，夜雨没有稍歇之意，很快便与血水交混。

时亭观望着战况，听着雨声，雷鸣，杀喊，等体力在药物帮助下恢复了七八成后，伸手取过一旁佩刀。

马车外，北辰所带只有四人，但面对训练有素的金吾卫，也是实力不让分毫，甚至还有碾压之势，如果换作白日，金吾卫就会发现，这四名护卫哪是一般的护卫？分明是从北境战场下来，一直跟随时亭的亲卫。

不过侥是北辰和四名护卫身手再不凡，一队金吾卫拖住他们也是没有问题的，更何况，他们还要护着身后马车。

战况一时陷入焦灼。

丁大江看了眼被金吾卫绊住脚的北辰，不屑地笑了下，心想，那位曾在北境战场上战无不胜，如今回到帝都，还不是虎落平阳，寸步难行？

“何人阻路？”

这时，一道清冽的声音从马车内传出，穿过雨幕传入在场所有人耳中。

众人手中刀刃皆是一顿，丁大江不敢置信地望向马车，正好看到车帘被一只骨节分明的手完全挑开，露出里面光景。

只见一盏灯火朦胧间，今夜本不可能出现在此的那位正坐在马车内！

那位并没立马看过来，而是低头用指腹摩挲了一下腰间佩刀，眉眼恰好二分开，八分闭，自带一种悲悯感。

典型的观音面美人，却一点都不显得女气。

此番坐在漫天雷雨的马车内，被暖黄的烛火相照，活像一尊玉菩萨。

但当他抬头看过来，完全露出那双眼睛时，凌厉的杀气便展露无遗，让人陡然遍体生寒，忐忑不安。

这时哪还有半分玉菩萨的模样？分明是从地狱走出索命的杀神！

不待众人反应，这尊杀神已经倏地出了马车，只闻锵的一声，宝刀出鞘，众人仅能看到一道残影。

顷刻，那刀便已经横在了丁大江脖颈上。

丁大江低头看到刀身上的“惊鹤”二字时，一身冷汗倏地便下来了。

他回来了！

时隔五年，他真的又回来了！

惊鹤刀，前镇远军主帅，今羽林军大将军，青鸾卫指挥同知，时亭的佩刀，曾在北境战场斩下无数北狄人的头颅，随其主创下无数奇功，故而在大楚无人不知，无人不晓。

当惊鹤刀出鞘，就意味着时亭本人到了。

“时将军……下官只是……”

丁大江的舌头都开始打结。

时亭看都没看丁大江一眼，直接手腕一翻，刀身顺势而下，砍下他整条臂膀，随即抬脚将人踢开，丁大江抱着断臂滚出去，发出不似人的嚎叫，竟是比漫天的雷雨声还响亮。

在场的诸人无不脊骨泛寒。

“还有人要拦吗？”

时亭侧身扫了眼金吾卫，淡淡开口，却是不怒自威。

金吾卫哪里还敢拦？当即快速撤开，让出路来，何况，他们本就不欲掺和此事，无论是丁大江背后的丁家，还是与陛下亲临无甚区别的时亭，他们哪方都不想开罪。

片刻后，马车越过跪了一地的金吾卫，往长庆坊方向疾驰。

与此同时，一直隐在牌楼后的玄色身影走出来，隔着段距离跟上。