方苒脸一红：“这……御赐之物，我怎敢随便拿来用，定是要好好保管着了。”

夏绫两眼一翻。谁不知道啊，庄衡送的东西就是比御赐的还要好。

她拉起方苒说：“苒苒，你快去把东西放下，同我去个地方。”

方苒疑惑：“去哪？”

夏绫明媚一笑，如春光般灿然：“去廊下家，接小谭哥。”

两人到后罩房时，正巧碰上司礼监的人也过来传话，夏绫同方苒在外面等了一会，才见到谭小澄出来。

与他走在一处的还有一位司礼监的秉笔，应该是交了调令来接他出去的。那人一改往日司礼监冷言冷语的神色，对谭小澄极为热络，引着他往外走来，不知在说些什么。

谭小澄只是客套的同他笑笑，又寒暄几句过后，方拱手告辞。

夏绫这才拉着方苒出来，站到显眼的地方，笑着同谭小澄挥了挥手。

谭小澄东西不多，只手里拎着只小包袱。见到两个女孩，他神色微动，快步朝她们走过来。

“夏姑娘，方姑娘。”

几个月的磋磨，让他瘦了许多，也黑了许多，原本乌黑油亮的一头黑发，也无端掺了几缕银丝。这其中的辛苦可想而知。

见他这般模样，方苒心中涩意难忍，深深对他福了一礼道：“谭少监，您的救命之恩，方苒此生没齿难忘。”

再听到“少监”这二字称呼，谭小澄竟有种恍然隔世之感。

他连忙将方苒扶起：“方姑娘，您这样说太言重了。我只是因职责所在，说了自己该说的，但却也因此累及了庄衡大人，心中也很是过意不去。”

方苒连连摇头：“这句道谢，也是庄衡大人托付我一定要说与您的。若您之后有什么用得着我们的地方，还请不吝吩咐。”

夏绫在一旁看得眼眶发热，却忍泪笑道：“行了，本来是好日子，越说倒越引人神伤了。道谢不急在这一日，往后的日子都长着呢。”

方苒按了按湿润的眼角，应道：“是，是。来日方长，来日方长。”

冬去春来，日子总归还是有盼头的。

谭小澄刻意往夏绫身后望了望，眼神当中却难掩失落。他同夏绫借了一步说话，压低声音问：“乔，小汤……她还好吗？”

夏绫心知，早晚会有这么一问的。

她叹了口气：“你说你这样，她又能好到哪去呢。”

“自你去了杂役房后，小汤为了多攒些银钱，日日五更起来将仁寿宫打扫干净后，就去找□□那些大宫女们揽杂活。洗衣缝补，绾发梳妆，只要能赚钱的她全都干，日日做到三更天才歇下。这其中受了多少辛苦，挨了多少白眼，我就不一一跟你说了。”

“我同针工局的孟芸姑姑有几分旧年交情，后来我拿着小汤的绣样找了她，孟姑姑对这丫头的针线活还是满意的，便愿意留她在针工局做些杂工。所以小汤现在白日里在针工局打下手，下了值后再回去干仁寿宫的洗扫。虽仍是辛苦，但至少不用四处看人脸色了。”

谭小澄嘴唇微颤，不住自责道：“都是因为我，都是我连累了她。”

夏绫道：“小谭哥，你们俩之间的事我原本不该多嘴，但我又忍不住想僭越劝你一句。你总是自己觉着，做的这些事都是在为小汤好，可你又问过她怎样才算是好么？你看这丫头现在过得这个样子，这就是你期盼的过得好吗？”

谭小澄蓦然抬眸：“我……是我配不上她。”

夏绫一咋舌：“你跟方苒，你俩真都是一个德性。”

夏绫无奈的看了他一眼，从自己衣袖里摸出一只钱袋子，放到谭小澄手中。

“当日小汤托付了一笔银钱给我。其中的一半，我已按她的嘱托送到了你河间府的家中。这是剩下的另一半，她想托我替你打点的。”

谭小澄捧着钱袋子，双手不由得有些颤抖。这些事，不是他离宫时拜托夏绫要帮他做的吗？

夏绫见他这僵若木偶的样子，便知他一时半刻也下不了决断。此处不时还有杂役房的小火过往做活，夏绫觉得干站在这里有些碍事，便同谭小澄一道往西华门走去，边走边说。

“你从前在河边的值房，小吴和小金已给你收拾妥当了。皇上给了你十天的假，让你好生歇歇，把身子将养好。待到你回乾清宫复了职，把自己这摊事料理清楚后，便去找小汤一趟吧。这笔银钱，你究竟是还是留，你们两人当面商量清楚，别长了嘴却都不知道说话。”

谭小澄自是颔首应下：“奴婢谢过主子恩典。”

“你谢皇上谢的倒快。”夏绫真是都有点佩服谭小澄这抓重点的本事了，“小谭哥，我说句实话。外头人家明媒正娶来的媳妇，都少有能做到小汤这个份上的。这么好的丫头，你若是真寒了人家的心，可就再也挽不回来了。”