“没错。”薛良瞧谈怀玉与陈浮确同龄，却有这番见识，难免吃惊。“本以为世子已算见多识广之人，不料姑娘更是博学。”

陈浮确笑意盈盈地点评：“说是博览群书也不为过。”

薛良豁然明朗地长长哦了一声：“我还说一向不爱读书的襄王世子那日为何会出现在泰金宫外，原是打算投其所好啊。”

“喝水不能堵住你的嘴，废话真多。”

谈怀玉听得云里雾里，索性回到正题：“并非从书上习得，而是暗市一家药肆掌柜告知于我。”

“西域朱蘋，状似赤苋，千金难买，喜生于血肉腐尸之地，被胡人誉为排解忧难和容光焕发之极品。想必那挖了心的新妇秀娘尸骨未寒，便成了朱蘋草的养料。奈何采摘朱蘋的凶徒不慎落下一片叶子，才能让我寻见。”薛良敛眸，话中浮现出几分惕心，“此草本土鲜有，再加上名贵而致瘾，我朝严禁售卖。那暗市的药肆掌柜怎会突然向谈姑娘讲起此物？”

“你莫要吓着她。”陈浮确略微责怪，然后放软声线面向谈怀玉，“几日前，薛少卿查封了暗市的几家香料铺，正对此事烦心呢。你不要放在心上。”

怀玉点头，唤来崔吉让他快马加鞭回到府上取来香品。

“齐王大婚那日，府上侍卫崔吉取来了南瓦满春苑的香粉。经药肆掌柜辨香，发现其中除了一些寻常香料，额外添加了阿芙蓉和朱蘋草。它们一花一草本属药类，偏有奇香，君臣相使之下，制成的合香闻上两个时辰便会上瘾。”

“使人闻之上瘾而欣快者，实为剧毒。”薛良脑中推断逐渐有了雏形，“只知朱蘋草与阿芙蓉能入药，不料二者联合竟能制香。”

不多时，崔吉取来余下的香粉。

薛良接过轻嗅，欣喜过望：“果真，满春苑的香粉中含有百媚春！此毒香有价无市，卖主极其谨慎，购买全凭运气，偏偏出现在满春苑之中。”

谈怀玉：“百媚春？”

“应是以阿芙蓉和西域朱蘋为主香调和而成。”陈浮确脸色稍变，似难以启口，“熏香时取少量百媚春添于寻常香料之中，专作发情疗愈之用，长时沾染恐会上瘾。”

“这我大略是知晓的。”她给陈浮确添了温水，“不过还请世子帮我梳理案情。”

“案发当日，薛少卿派人逐一排查死者生前情况，发现除了皆有百媚春，他们之间并无交集。因此选择百媚春作为切口。奈何已知购买此香之人皆被灭口，那香中材料就是制香名家也只能说个大概。接连查封暗市几处香铺，都未能寻到来源。一筹莫展之际，仵作验尸发现他们死亡时间离奇，几具尸身又各自缺少肝肺肾。同时发现君四郎自己在腹部划下数字十一，隐隐与无影阁的刺客扯上了关系，但并无证据证明此案乃无影阁所为。而后我不慎遇袭，你以毒攻毒救了我。”

“救命之恩呐，”薛良忽然打趣，“当以身相许啊。”

陈浮确的目光在笑而不语的怀玉身上停留片刻，不由僵硬一瞬。

她当真是受了话本的荼毒。

这时，薛良身边侍卫疾步进了屋。

“薛少卿，穆寺丞来报，殷氏承认百媚春买自满春苑。”

“凶徒欲以五脏炼成长生不老的邪药，先用血肉种植西域朱蘋，联合阿芙蓉制成百媚春，又在满春苑售卖，物色到合适猎物后，挖去五脏再以尸身滋养朱蘋。如此循环，当真是物尽其用。”薛良连连冷笑，“早在来万灵寺之前，穆寺丞已向我禀明，因京中诡案频发，全城加强戒备，至今并无失踪男女。这明日便是初一，凶徒苦于寻不到猎物，今夜定会在满春苑有所行动。”

“我随你一起去。”

屋内同时响起两道否决之声。

谈怀玉皱眉：“你伤未好全，怎能赴险！”

“谈姑娘此言极对。”薛良眼神意味深长，“薛某只身一人，出了事没什么大不了的，不同于世子……”

他倏地披上外衣，站了起来：“左臂受伤又如何，我照样以一打三。我手中有满春苑的布局图，再者虞老五恐会在苑中，正是一网打尽的时机。师兄，你让我跟着去吧。”

“你居然服软叫了师兄。”薛良幽幽长叹一声，“行吧。”

“我也去。”

此话出，谈怀玉明显一怔。她这个惜命之人竟萌生了赴险的勇气，仅因自己想半步不离地陪着他。

“你不行。”陈浮确想都不想，直接拒绝。

“依薛少卿之言，售卖者极为谨慎，想来智取更为妥当。若世子与一女扮作新婚夫妇，在满春苑中假意购买百媚春，或许能借机设套诱捕。”

“不行！”

“世子如此坚决，想必脑中定有假扮夫妻的人选。”谈怀玉顿了顿，“不知那人是？”

他一噎，扭过头去：“没有女子，我依然能设套。师兄，你来劝。”

“薛某觉得此法，”薛良斟酌一番，“甚好。”

“你怎么也跟着添乱！”

“明日初一，凶徒按理当取男子之心，尚且轮不到谈姑娘。再说此计无非是为百姓安危演上一出戏，人家谈姑娘都没扭捏，师弟男子汉大丈夫，该不会是怕了？”

“少跟本世子攀亲戚。”他冷哼一声，半晌终是松了口，“寸步不离，清楚了吗？”

“谨遵世子之令。”