“那就去把她弄醒。”谈孙氏神情倦怠，王嬷嬷见状忙上前替她揉着太阳穴。

“回老夫人。”方才为首的家仆低着头，嗫嚅开口，“六小姐不见了。”

“快些寻来。”瑛娘扶着包扎好的腰后，虚弱道，“怀玉还发着烧呢，若是加重了怎么得了！”

“多谢大伯母挂念，怀玉身子好得差不多了。”门外传来一道清亮的女声。

原是谈怀玉身着浅绿薄绸襦裙，一步一步慢慢走到正中。

“小姐，你没事吧。”青琐关切的目光扫过怀玉的左腿。

谈怀玉摇头，示意青琐站在身后给她借力。

“我若不来，祖母和大伯父怎会知道昨夜到底发生了什么事呢？”怀玉含笑高喊，“崔吉，把他带进来。”

一身黑衣的崔吉随即驱赶一个五花大绑的大汉进了屋，押着他跪下。

谈怀玉问：“大伯母，宋表哥，你们可记得这人？”

瑛娘皱眉道：“这几日忙着为母亲操办寿宴，见过的人数不胜数，许是管家请的帮工。我又没有过目不忘之能，如何能记住他？”

“谈夫人，你曾说只待宋公子和六小姐生米煮成了熟饭，会保我荣华富贵，如今怎么反悔了？”那人大声嚷嚷。

“哪里来的狂徒在这里信口雌黄！我从未见过你，也从未跟你说过这样的话！”瑛娘挣扎着扑到谈启忠脚下，“启忠，她这是在诬陷！”

宋弘策亦喊：“姑父，我根本不认识他！”

“起开！”谈启忠一掌甩开宋弘策和瑛娘，指着大汉，“你且细细说来！”

“那日谈夫人在帮工挑中了我，说让我在昨夜先打晕六小姐的婢女，迷晕六小姐后把她扛到阳善苑的一个黑屋子，等宋公子进去了就可去找她领赏钱。”那个大汉从怀中掏出大把银票，“这可是夫人您给的银票啊！”

“胡说！”瑛娘怒极尖叫，“我当真从未见过他！”

谈怀玉道：“见没见过，大伯父只需查验大伯母房中钱财便知。”

谈启忠：“去查！”

“不必查了。”门外传来一道女声。

“怀璎。”瑛娘一喜，像是抓到救命稻草般，“你快帮阿娘证明，此事并非我与你表哥所为。”

谈怀璎叹了口气：“阿娘，如今人证物证口供俱在，你还想否认吗？”

“璎表妹，那可是你的生身母亲！”宋弘策见状，怒道，“子曰……”

“闭嘴！”谈怀璎一脚踹在宋弘策箭伤处，他吃痛两眼一翻又晕了过去。

怀璎跪在谈启忠和谈孙氏的面前，咬牙道：“昨日下午，我确实听见阿娘与宋弘策在密谋此事。”

“怀璎，你……”一道响亮的巴掌甩在瑛娘红肿的脸上。

“阿爹，你不要打阿娘。”谈怀璎双手抱住谈启忠的腿，泪如雨下，哀声恳求道，“六姐姐，我已做了口供，求你放过我阿娘，她只是一时糊涂……”

“谈怀玉，你这个贱人！”瑛娘顿时明白中了谈怀玉的奸计，“你随便找了一人冒充昨夜行凶的两人，然后哄骗怀璎已抓到帮凶。若是她愿意作证，你就不与我追究。我的怀璎善良，不忍我受罪，这才答应跟你作证。谈怀玉，你好狠的心，骗得大家团团转！启忠，母亲，你们看到了吗？她简直恶毒至极……”

“毒妇！”谈孙氏摔盏，有些喘不上气来，“怀玉不过十六，就要招你这般算计。若不是她昨夜从你手掌心里逃了出来，还不知会发生多大的事！”

“母亲，不是我！”瑛娘哭喊道，“是一个带着面具的红衣人让我想方设法把谈怀玉留在徽州，事成之后，启忠就可平步青云。还有谈洵武！他把‘怀玉’这个名字夺去给了她，他们家自此一步登天，我们却要憋屈地窝在徽州……”

“够了！”谈孙氏指着谈怀玉，“你说！她们如何处理。”

“祖母，我答应了七妹妹已决定不再追究。”

谈启忠轻声求情：“既然怀玉都这么说了，还请母亲念着瑛娘素日里百依百顺，操劳家事，对瑛娘网开一面。”

“关回祠堂，无事不得出来，对外就声称养病吧。至于宋弘策，把他扔回宋家，由其自生自灭。”谈孙氏哀声长叹，闹出这么大的风波，还不知道邻里乡亲要如何笑话他们家。

“剩下的，你自己处理吧。”王嬷嬷搀扶着谈孙氏颤颤巍巍地走出了中堂。

“大伯母，你方才所说，红衣人让我留在徽州。你可还有信物？”谈怀玉见瑛娘满脸泪痕，眼眶中布满红血丝，一时竟有些心软。

“呸！”瑛娘只恨不能朝谈怀玉脸上甩一巴掌，“我可请大师算过，你从出生起便是个克母命，就算名中有玉压着又如何？终究是不如璎。”

“克母命？”谈怀玉一愣，“什么意思？”

“你真以为你母亲是难产而死的吗？”瑛娘冷笑一声，“自己好好回忆回忆吧！”

谈怀玉猛地蹲下，不慎扯到伤口，疼得呲牙咧嘴。她扯着瑛娘的衣领，“你说清楚！”

谁知瑛娘冷笑一声，却是不肯再言，任由家仆拖着她去了祠堂。