徽州不比上京，不是什么新奇玩意都有的。

可谈孙氏七十大寿，谈启忠和瑛娘安排得极其周全妥当，完全不输京城富裕人家，惹得同龄老人羡慕不已。

“襄王世子，送众仙祝寿图一副。”

礼物平常，带上了襄王世子的名号，就显得这礼尤为珍贵。

杜笙顿时变了脸：“怎会这样巧？”

谈怀玉不甚在意：“送礼无非宝器字画，我也不是跟世子送相同物件。”

“话是这么说。可方才与族中人大致确认了各家贺礼，除了我们，其余并无送贺寿图的。”杜笙一顿，“襄王世子来得突然，本就猜测与我们多少有些关系。如此一来，邻里乡亲只怕是要说闲话。”

的确有点巧，落在有心人眼中，还不知要如何编排呢。

谈怀玉目光掠过上方笑容和煦的瑛娘，心里快速盘算着如何避嫌：“姨娘，此刻来不及换礼。要不直接在礼单上添上怀安的名字？”

“那幅金丝百寿图你花了不少心思。怀安一没出钱，二没出力。怎能抢你风光？”

“姐弟之间，何谈‘抢’字？”谈怀玉轻声笑道，“说来惭愧，那幅百寿图并非我亲手所绣，乃是我花钱请绣娘连夜赶制出来。而我如今手中钱财皆来自父亲。既是一家人，就没有分别。”

“你总是这么能说会道，让人找不出错来。”杜笙无奈叹气，拿出一包碎银子递给贴身婢女。“先按怀玉说的办，记着让报礼的小厮放机灵些。”

不多时，就听小厮高声道。

“孙辈谈怀玉、谈怀安，同献上百年人参一支、金丝百寿图一幅。”

果然，席间有人小声私语，就连正中满头银霜的谈孙氏都将目光落在谈怀玉身上。怀玉装作不知，随杜笙起身，含笑朝老夫人说了些漂亮话。

好在宾客皆被愈加洪亮的报礼声吸引，暂时无人纠结于此。

但上方的瑛娘双手在暗处不自觉紧攥。

那小妮子相约和襄王世子同送贺寿图，还假意带上谈怀安避嫌。生怕别人不知他们的奸情，正上赶着骑在她们头上一个劲地炫耀！

“怎么不见怀璎？”

瑛娘骤然回神：“母亲，怀璎今晨淋雨着凉，头痛得厉害，我想着清晨已在里屋跟母亲拜了寿，就做主让她离了席。此刻已是服药睡下了吧。”

“她真是愈发不知礼数了。”身旁谈启忠皱眉，“今日寿宴，怎么能提前回屋？”

“怀璎向来有事强撑，想必实在是痛得不行才会出此下策。若是再吹上一会儿夜风，恐怕会落下病根。”谈孙氏将杯盏搁回桌案，“你呀，总是对你的子女太过苛刻。”

“母亲教训的是。”

“母亲心慈。”瑛娘起身接过婢女手中长寿面，恭敬将其放到老夫人面前的桌案上。“待明儿，等怀璎病好了，再让她向母亲好好赔罪。”

上有欢声笑语一片，下有花旦在台上咿咿呀呀清唱戏曲。

谈怀玉觉着有些无趣，见宾客陆续离席，也跟着起了身。

即便已是仲春，依旧是夜凉如水。

老宅内院错综复杂，偏偏她图方便，寻了一处鲜少有人知道的捷径。刚行至无人处，但见一人踉踉跄跄朝她走来。

“玉表妹。”宋弘策喝红了脸，脚步虚浮，“可要、表哥送你回去？”

“多谢表哥好意。”

“既然是……好意，那就、就要接受。”

他伸出手来，欲牵谈怀玉，却被她灵巧地避开了。

“你！”青琐气极，就要发作。

谈怀玉一把拉住青琐手腕，拖着青琐继续赶路。她身上像有糖胶黏着，余光见身后黑影定住不动，心中不由一松。

“小姐真不该拦我。”青琐翻了个白眼，“像这种人，上去甩一巴掌就老实了。”

“左右过两日便要离开徽州，多一事不如少一事，能忍就忍。”谈怀玉思绪纷乱起来。经过短暂的相处，她对宋弘策有了个大致的了解。按理来说，下午那般情景，依他的自负，是断然不会再来骚扰。纵有酒壮怂人胆，也不至于此。

正凝神想着，一阵劲风袭来，吓得青琐一声尖叫。

原是一身夜行衣的崔吉从屋檐上跳了下来。

“你来做什么？”谈怀玉眸光一怔，看见那张相似的脸后有些尴尬。

“小姐，东南处的阳善苑有几人频繁进出，话中隐隐提及小姐，像是在暗中谋划。”

阳善苑一向是宾客夜宿之地，而她的厢房与杜笙紧挨，落在正北的仪园。话中提及她，想来应该是一些闲言碎语。

“我会多加小心。”

崔吉点头正欲退下，忽然被怀玉叫住。

“今后非我传令或有要事，不得随意出现在我的面前。”谈怀玉觉着语气有些凉薄，又拿出袖中哨笛指着它说，“用它联系。”

他不问缘由，眼中仅是惊诧一瞬。恭敬领命后，飞身登上了高墙，转眼间消失得无影无踪。

回到厢房，谈怀玉惴惴不安，越想越不对劲。且不说种种怪异，就单单下午与福伯说过话后，就不见谈怀璎的身影，而她不像是无故缺席之人。

怀玉皱眉沉思之后，问：“青琐，随行中有匕首之类防身的小物件吗？”

“小姐，你要那东西做什么？”青琐附耳悄声道，“匕首是没有的，不过我记得好像有下元用过的袖箭。”

“尽快帮我寻来。”她叮嘱道，“仔细些，不要让别人发现了。”

上回使用后，谈洵武嫌它射程不远，又是单发，特命工匠改造成杀伤力极强的梅花袖箭。

待青琐取来后，谈怀玉检查了一番，将它小心绑上小臂，特意换上宽大的寝衣。