初五天色微明，街边一些商铺开始有了窸窸窣窣地响动。来往百姓穿着焦边破洞的棉袍，脸上少了节日应有的喜气，沉浸在麻木和迷茫之中。

见天渐亮，谈怀玉靠着外墙长吁一口气，径直走向拄着拐杖一瘸一拐往外走的秦三娘。

“三娘，你还没痊愈，这是要往哪走？”

秦三娘闻声回头，面有难色：“王姑娘，我在医馆养了多少久，我家糕点铺就歇了几日的业。这也是没有办法。”

“既然如此，左右今日事少，我便送你。”怀玉不顾推脱，坚持挽过三娘另一只手，“三娘家在何处？”

“穿过那个坊门就到了。”

待两人拐弯进了小道，谈怀玉抬眼向屋脊上的阿吉轻轻点头，他会意行至前方，紧接着扔出提前备好的字条。

“咦。”秦三娘眼尖，发现空中飘了张小报，又见四下无旁人，顿时生了好奇，“王姑娘，那边掉了个东西，我腿脚不便，劳你帮我去看看。”

谈怀玉自是知晓纸条上的内容，她拾得字条一面往回走，一面装模作样粗粗扫眼。

“三娘这上面好像写了首打油诗。”

“我没读过多少书，但还是识得一些字。”三娘嘿嘿直笑，朝冰冷的双手哈了口白气，不由自主地念出声，“西梁不过方寸地，怎奈秘闻尤其多。卜兰狎妓子断袖，萧二隐身藏大历。更有五十白发郎，强抢十五红妆女。可怜寒山瞒不住，唯有微风送萧阳。”

念完后，两人四目相对。怀玉倒吸一口凉气，吞吞吐吐道：“三娘，这、这……”

秦三娘胸膛一挺，嘴上说着一些安慰话，可因激动而颤抖的双手却出卖了她的真实想法。她的脑子飞速运转：“王姑娘，你说……这诗中西梁卜兰该不是那个大将军吧？还有那个白发郎该不会是西梁丞相吧？”

“西梁卜兰也就只有那位了。”谈怀玉满脸正经，拢了拢风领，“我也曾听军中的表哥提及慕容晟抢了儿媳做妾室这件荒唐事。按这诗中描述，可能还真是他们。”

秦三娘双眸一亮，与谈怀玉大眼瞪小眼，不禁哈哈大笑。

“如此劲爆的秘闻，可不能我俩独享。”秦三娘压低声音，“不过话说回来，昨日卖肉大婶发现了谈氏消息，今日我俩又拾到这首打油诗，还是用同样的法子，你不觉得奇怪吗？”

“无风不起浪。西梁与大历乃是世敌，敌方的丑闻只是我们茶余饭后的谈资。”谈怀玉笑盈盈道，“再说了，既然都是用同样的法子，那就证明出自一人之手。如果今日这诗中内容不实，那么我觉得也得怀疑昨日放出那个消息的真伪。三娘说是不是？”

秦三娘认为谈怀玉言之有理，不由握紧拳头，唾骂道：“呸！活该闹出这样的笑话！谁叫西梁人隔三岔五便来骚扰我们，谈将军这回定要把那些西梁贼子收拾得服服帖帖！”

谈怀玉笑应是，将秦三娘送回被人里外重新打理过的糕点铺。又细心叮嘱道：“伤筋动骨一百天，三娘这几日尽量不要操劳过度。”

见怀玉欲离去，三娘连忙唤人拿出刚出炉的糕点：“王姑娘你可别嫌弃，这梅花饼可是我们的招牌，就连周姑娘都很是喜欢呢。”

“周姑娘？”谈怀玉推辞的手一滞。

秦三娘趁机塞到她怀中，絮絮叨叨道：“没错，就是周将军的小女周妍姝周姑娘啊，她每回路过总会来我这买。说来也怪，上回见她还是小年夜呢，这都已过了半月……”

“……听说她回清河了。”谈怀玉脸上失意一闪而过，垂头瞧着怀中温热的面饼。

“难怪呢。”

怀玉见三娘忙着招呼客人，于是致谢告辞。

一路上那首直白露骨的打油诗不断在谈怀玉耳边进出。

“如何？”

“回小姐，依如今之势，不出一个时辰，那首打油诗便会传遍萧阳，逐步压过昨日谣言。”

谈怀玉笑眯眯道：“百姓一向喜欢私下谈论贵族秘闻，这首打油诗不仅真真假假，虚实相半，而且还满足了那些人看戏的心思。真不知是何人所著？”

“确实。”

“……你还当真是话少。”

两人顺路经过热闹的主街，见周围妙龄女郎频频驻足，瞥眼偷看向身后，谈怀玉也忍不住回头。

阿吉一袭蓝衣衬得身姿修长挺拔，脸上没有多余表情却难掩俊朗五官，竟让谈怀玉隐约瞧出几分陈浮确的影子来。

“阿吉，我记得你是管家崔瑢的义子，今年方至弱冠。对吗？”

“对。”阿吉似乎觉得此刻沉默不妥，又出声补充，“我本是路边无名无姓的孤儿，幼时义父见我可怜收我为义子，赐名崔吉，让我跟着李密李侍卫学了些本领，这才会些功夫。”

原来是孤儿啊。她也真是糊涂了，见崔吉与陈浮确长得像，还以为两人是远亲呢。

谈怀玉含笑：“只听大家唤你阿吉，还以为你叫崔阿吉呢。”

崔吉附和干笑。

沉默之后，谈怀玉出声：“最近，我总觉得暗处有人监视。”

“需要我暗中调查吗？”

“不必了。或许是因为城中传言，有人以为我是谈氏女，故而稍加留意了些，想必过了今日就不会这样了。”

崔吉点头，又想起方才谈怀玉说他话少，有些尴尬转移了话题：“小姐准备何时告知大家痊愈这事？”

哪知怀玉垂眸看着怀中糕点，并未搭腔，良久，像是做了某种决定般：“再过些时日吧。”

*

与此同时，萧阳西南谈府，谈怀安正趁着换班的当儿，猫着身子熟练地绕过护院侍卫。

他难得接连早起，观察了几日，摸清了家丁每日辰正准时换班。侧门和正门守卫严密，显然行不通，而要想出府，就只能不走寻常路。

后院人少树多，倒是个极好的选择，只不过……

谈怀安幽幽望着高墙，面上闪过一丝惧色。

“这么高，摔下去得残废吧。”他此刻只恨当初没有好好学习话本里飞檐走壁的功夫。

眼见着周围无人，他四处寻来几个小草垛，靠着枯树将它们重叠一起，还差小半个身子，他踩着细桠缓慢顺利地移到了墙顶。

正当他稳了稳身子准备拿出提前备好的麻绳，却发现绳子被他留在昨夜换下的衣服里，本想着直接跳下去，奈何这墙不是一般的高，仅是低头一看，便觉得头晕目眩。