一股寒意从足底涌向她的脊背，飞速传至每处皮肤，最后狠狠地攥着心脏。

跑！

谈怀玉脑中只有这一个念头。

“救……”

她的呼救和狂奔还未开始，便被身后多出来的一只手拉住了手肘。

“谈姑娘，是我。”

谈怀玉闻声回头，看清来人后松了一口气。

是常安，陈浮确手下的校尉。

“不过，谈姑娘能开口说话了？”常安一身素面夹袍，却衬得气宇轩昂。

怀玉摇头指着喉间，发着咿咿呀呀的声音，向他比划着：“皆因方才被吓到了。校尉怎会在此？”

“王副将派我们来西、南面巡逻，恰好在巷口见姑娘一人，就想着打声招呼，顺便看看姑娘病情是否好转。”

王副将？

谈怀玉甚少接触，只能回忆起他们初至萧阳时的接风宴上，王悟说了一两句话。听说他一向恪尽职守，与陈浮确一同守着西、南城门，想来也是一个安分守己的性子。

思及此，她向常安颔首致谢，随后指了指侧门告辞。

“姑娘早些休息，最近萧阳不太平，尽量少出府。”

说罢，常安候在原地，待她消失后才离去。

回府途中，她总觉得心中不畅，却说不出原因。路上碰着传话婢女，径直被带进了府上书房。

怀玉遥见家丁满脸愁容，明显是知道了城中流言，反观流言的主角正阖目倚在铺了层厚实而柔软的皮毛躺椅上，一听门外有了响动，懒懒地抬了抬眼皮，瞧清来人后又一如往常般不慌不忙地品着茶。

书房里香炉中明黄色的火焰慢慢燃烧，升起一缕温暖的浓香。

谈洵武其实并不懂香，不过秉承一分钱一分货的原则，一股脑地往香炉里加一些名贵的香料。即使被熏得头晕脑胀，也只当是起了困意。

谈怀玉皱眉轻咳一声，顺手打开了窗户。

一阵清爽的凉风鼓入，吹得香烟七倒八歪。

“怀玉，来。”谈洵武略微招手，示意谈怀玉就近坐下，“你在哪位手下行医？怎么样，累不累？”

谈怀玉笑了笑，打着手势隐瞒：“算不上行医，仅仅是见路边有伤员，就帮大夫打打下手。”

“有出息。”谈洵武欣慰点头，“可不像你弟那个怂包，整日夸耀自己胆大，吵着闹着要上战场，结果连家门都不敢出。”

谈怀玉暗暗腹诽，当初你自己不准他出府，如今怪罪起怀安胆小来了。

“怀玉。”谈洵武进入正题，“这城中谣言冲我来，你说我接下来该作何打算？”

她猜想谈洵武寻她而来可能是为此事，早在来时想到了法子，于是走至桌前，提笔在宣纸上写下笔走龙蛇的几字。

“置之不理。”谈洵武读出了声，仰头思考，默了几息，“可如此发展下去恐会失了军心民心。”

谈怀玉微笑颔首，复而提笔。

“以其人之道，还治其人之身。”

哪知谈洵武看后压抑不住笑纹，他爽朗的大笑在整个屋子里久久回响，弄得屋中人面面相觑，摸不着头脑。

“难怪你俩能看对眼呢！”他满脸喜色，“陈浮确也是说的这个法子，一字不差！”

怀玉脸上一贯的笑容差点被渐渐爬上的红晕给取代，她清了清嗓子试图开口解释与陈浮确划清关系，又见人多眼杂，只得连连摆手。

“行，我不逗你了。”谈洵武收敛笑意，抬手屏退婢女。“不过，我们准备下一剂猛药。”

接着他隐去与萧临合作的消息，附耳告诉了谈怀玉他们详细计划。

见谈洵武思虑再三，谈怀玉动笔写下：“阿爹是想让我利用职务之便在暗中推波助澜？”

“我知道这事对你来说比较难办，不过你有阿吉在身边，我也能放心。”谈洵武心中默算，“想来明日中午前便能传遍萧阳……”

正当她应下欲起身，猛地想到什么，敛了笑容，在纸上写下：“今夜城中守军可曾巡逻？”

哪知谈洵武摇头：“未曾听闻。”

方才常安虽说巡城，却未见守军，而他身穿便服更像是有意前来。

他或许在撒谎。

谈怀玉将方才遇见常安之事写在纸上，一五一十告知了谈洵武。

“你怀疑他？”看她点头，谈洵武默了片刻，“听你这么讲，确实有些奇怪。我与他接触不多，只是平常见他安排一些操练事宜。”

见谈怀玉还欲提笔写些什么，谈洵武安慰道：“放心吧，我会多加留意。”

正好此时小厮来报：“将军，三位副将求见。”

谈洵武“有请”二字还未落下，门外就传来了急促的脚步声。

谈怀玉心念一动，自知接下来的谈话闲杂人等听不得，于是绕到屏风后，还未退出书房，便听三人落了座。

她忍不住悄悄倾身靠近了些。

依稀听见某人在屋内叽叽喳喳，像是在讨论着什么。

“小姐，我们走？”阿吉忽然冒出来。

谈怀玉骤然回神，连忙退了出去。

那边屋内正争论得热火朝天。

“不行。”

雷贺啰哩吧嗦，几句劝说的话翻来覆去地讲，听得陈浮确一股无名之火嗖嗖直冒，他从椅子上跳了起来：“凭什么我又不能去？”