谢白桌案上并肩排开了两封书信，一封来自秋叶，一封来自贺先为。

秋叶的那封不必看他也大概能猜到写了什么，无非是在浮山县内发现了佛不知残余。浮山县内有燕朝最大的冶铁工营，从‘浮山’这俩字和‘佛不知’挂上钩起，谢白几乎能够断定近期发生的相关事件大多都与浮山有关。

若燕朝境内还有流窜的佛不知残余，那不是在浮山内也是在即将运往浮山的路上。

他不明白的是浮山在内陆，江南那头的接海港和浮山隔着一大串距离，一路上的驿站关口也不少，那是为什么非要费这么大的功夫，绕了一整圈从江南往上运输货物呢？

以及，到底是谁在背后主使了这些，借着莱芜人的手脚和船只，从上蛮往浮山中调运佛不知，李德平又是为什么甘心为他人累？——以他的说法和做派，他难道坚信替这些背后的人做了这淌水的腌臜后，他便能借此直接摆脱‘水鬼’身份名号？

凭什么？

谢白一度怀疑过这是否是最上面的那位掩人耳目的手笔，但是这么一来，一是经推敲不起，二是秦顺根基太浅——要做这些事也得有严密的布局，他文无心腹武无簇拥，也就那些清流能够为己所信所用。秦顺跟这些世家大族们斗来斗去都快去了半条命，有心想做倒也错漏百出，不至于费这么大的功夫。

剩下的世家们各种沾亲带故，快把自己当半个皇上了，也不是没有嫌疑。若真是世家，世家们根系复杂，要抓就得抓个证据确凿全须全尾，否则叫他们回过劲儿来，那事情还能怎么变就不好说了。

而且......不论这后边的人是哪一方，他是收了什么风，怎么忽然把矛头指向了佛不知？

谢白在房中转了几个圈，从书柜上头翻了翻，翻出一个藤木编制的小盒子。盒子里边零碎放着一些信件，下江起火的时候他们的院子也遭了殃，但没真彻底烧干净，一些信件放得太深，反逃过了一劫。他们启程离开下江的时候秋叶把这些侥幸的信件跟着收拾出来了。

谢白在里头翻了翻，翻出一条指节宽的纸条，纸条重复折叠了几回，叠成了一个小方块，他捏在手上一节一节地摊开了。

他从出事的那日起，秋叶就代他在虎狼中秘密下了搜查命令，但三年以来这条回信从未翻新过。

纸条摊开到最大，陈旧的黄纸承载着墨色的字，在上面一笔一画地写下了：“——仍未寻至叛将苏言下落。”

谢白伸手按住胸口，他胸口处的伤势还在灼热地奔涌着血流，沸腾的血液好像要随着心脏跳动的律动，穿破胸口的皮肤直直跳出来似的。搜寻生死不论，一日不见叛徒骸骨，那就只能当他是还活着了。

华京夏季很少落雨，白日往街上走一圈，热得能当场融化。那天晚上不知怎么天上无光，到了后半夜间便往下掉雨，雨湿消了人暑气，叫许多人一夜好眠，连轰隆的雷声都没叫醒这许多人的梦境。

孙虑重恰好不在这‘许多人’中，他讨厌雨夜，尤其是落雷，一响雷声就怎么也睡不好。他睡到一半被一道惊雷炸醒，炸得心头突突直跳，好半天没缓过来。

孙虑重躺在床上等着心跳平复，那惊雷落雨还在往下掉，大概今晚又得是一夜不眠。反正也睡不着，但他不知怎么身上懒得很，不想起身，只是耷拉着眼皮躺在床上，等这一阵雨过去。

窗外又落了一道雷，隔着窗都把这个屋子照了个大亮。孙虑重忽地翻身坐起，心说这么大的雷，轻轻睡得着吗？他刚要起身，就见窗边跟平日似乎有些不同，中间留下了一道阴影，好像有人隔着窗在外边似的。

孙虑重看了那道阴影一会儿，披衣起身，走出门去。

谢白背着身靠坐在檐廊下的矮扶栏上，他身量高长，影子拖了一半映照在窗户上，把纸糊的窗户在中间一刀两断了。

“在看什么？”孙虑重说。“看到谁在那儿吗？”

谢白披衣散发，还带着点儿湿气淋淋的，把自己摆得挺直坐在那儿，活像个枉死在雨夜中的鬼魂。他眼睛不知看着什么直勾勾地看着雨幕里，不知道是在看那压根看不见的黑漆漆的雨，还是他幻觉里的什么人。

医家不信鬼魂之说，否则也得给他吓死不可。

“雨太大了，什么也没看见。”谢白笑着扭过头来。

就是幻觉也不是傻子，该躲雨还是得躲雨。密密麻麻的人群躲在屋檐下，身侧除了孙虑重，只有一双双眼睛，瞪视着，看着他。

他颜色真是分明，在雨夜的淅沥中倾身转头，只露出了半张脸。天边闪过一道虹光，那半边的颜色和无数漆黑雨珠上的夜色两相映照，竟真有点艳鬼的意思。就是看惯了皮囊表相肉/体尘埃的孙虑重一时间也有点看呆了。

“雷声太大了吗？怎么醒了？”谢白扭回头去。

“我要是不醒，将军要在这儿坐上大半夜吗？”孙虑重在他身旁坐下了。他隐约觉得谢□□神有点不太对，可傍晚他们分开前人还好好的，怎么就这么一个觉醒没到的功夫突然急转直下了？“来了怎么不叫醒我？”

谢白想了想，忽然笑了起来，说：“扰人清梦那也太无礼了。”

孙虑重心中一片无言以对，好像就这么跟个鬼似的半夜直坐在人家门前就特别有礼貌似的。他长叹了一口气，说：“可以直接叫醒我，我又不和你计较这些。”

谢白沉默了一会儿，好半天才点头说：“嗯。”

他也不知道是怎么，忽然很不想一个人自己待着，到处找能去的地方。将军府偌大，他哪儿都能去，但这半夜让他不用一个人待着的地方一个也没有。秋叶不在——秋叶在其实也没什么区别，他从前也是这么过来的。

只是......只是有那么一个瞬间，谢白忽然想起那个晚上孙虑重说要什么他都肯给。于是鬼使神差的，他莫名蹭了一夜的雨气晃荡到这儿来。可到了门前又有些清醒了，觉得自己大半夜的真是疯得够可以的。转过身，又不太想回去，于是就只在檐廊下呆坐着看雨。

可能是真的有点傻气，他被那个‘爱’字蛊惑得太深，有那么一时半刻，竟真想信了世人的鬼话。

见他不说话，孙虑重先自顾自地说了起来：“我确实有点烦雨夜，这种天气容易睡不好。响雷也难受，一打雷，怎么都睡不进去了。”

谢白反应了一会儿，才意识到他是在回答之前他问的那个‘雷声太大’的问题。他笑着调侃说：“别人都是落了雨睡得沉，孙大夫那么大个人了还怕雷声吗？白天叫李管事给你换个安静点儿的地方？”

“不用了。”孙虑重摇摇头，“所谓雷霆震怒，如云霄响彻，如万兽齐呜，躲到哪里不用直面它？”

“......也就是睡不好觉而已，顶多一夜的光景，过去了就过去了。”

谢白听出他话里意有所指，大概是在宽慰自己。他想了想，心说自己也真是够出息的，大半夜不睡，跑来跟人要安慰来了。

行军十多年，他早不是那个在华京中撒娇耍赖、什么都不知道，只顾着泡在爱水蜜意中想要大人们都看着自己的孩子了。北疆的风沙磨砺人的骨头，但凡轻脆一些都要折断，自他往北疆常驻后，什么时候搞得这么脆弱过？谢将军想着，一下没忍住，在一片带着水的深夜中笑了出声。

他盯着孙大夫放在身前的那双手，说：“我能抓着你的手吗？”

孙虑重把自己的手放进谢白的手中，被他握紧了。孙大夫平日摆草侍药，手很干净，指节分明，谢白一节一节摩挲过上边，还带着一股淡淡的草药味道，合着雨夜里翻出来的泥土味，有种让人昏昏欲睡的安心感。

北疆不常落雨，下江那儿倒是三天两头，但他一直睡着，也不分什么白天黑夜。现下雨声齐齐，尘世如土，倒真有点理解了平常人总说雨声好睡是什么意思了。

“我......”谢白想说点儿什么，但不知道从哪里开口，想了半天，只好笑了笑。那笑容要怎么难看怎么难看，好在夜色深，孙大夫没看清楚，没砸了他美男子的招牌：“我不知道怎么有点难受，说点儿严肃的话题成吗？”

孙虑重手上使了点儿力权当回答，等着他的下文。

谢白沉默了好一会儿，等着那雨又落了半边，打湿了他的鞋面，才慢慢说道：“......和业二十二年雁绝出事那会儿......其实我刚从北疆探亲回来不久，刚到家没两天，李管事就来和我说北疆出事了。那会儿消息滞后，也没有设立哨岗和加急信道这些，我收到消息的时候雁绝城大概都没了快大半个月，恐怕就是我前脚刚走后脚就......我走得再慢一些，可能也得跟着雁绝数万冤魂一起躺那儿，最后被上蛮人一把火烧了。”

谢白从没跟人说过这些，那些旧事太旧了，旧得不往自己脑袋里翻箱倒柜一会儿都翻不出来，十几年过去，他以为自己早都忘了。

“消息传到华京中，朝中很是乱了一阵，宗元公主派人来传消息，李管事拘着我不让我乱走，怕我出事。”穆连云和谢礼战败，舍身殉城，谢家上下都得等着皇帝发落。李管事那么大的年纪了，老人家重新披甲执卫日夜守在他身边，整个将军府上下都在袖子里揣了短刀和片甲，府人们围着谢府，守着谢家这最后一条血脉。

那时谢白还不懂事，不懂得外族的威胁远没有自己人的近，朝廷的刀兵已经架在了他这个最后的谢家人的脖子上。

但那时候太乱了，只要是人，就总有懈怠时。将军府防了一圈，没防着自家的小少爷。谢小少爷在某天夜里躲着一干人的眼线，躲了一整天埋在城中，趁乱拐了匹马，等着清晨开城门的时候奔马走了。

记忆太仓促，他怎么想，都想不起来当时到底如何，焦急和恐慌都没有，似乎只顾着奔着马。大半个月的路程，他赶了七天就到了北疆。七天日夜连绵，绿荫在头顶划过接着北风，太阳从地平线上升起又落下。实在困得不行就躺在路边睡一会儿，睡得也不安稳，没一会便起来接着赶路。

连穆连云和谢礼如何，他都忘了，只记得那疾驰奔马一路呼啸吹面的风，和喉中的甜味。

“我没听李管事他们的话，找了个机会自己赶去了北疆。那时北疆一线全线戒严，上蛮人步步紧逼下，连着几个城池跟着沦陷，战线退到了隋阳城。我没亮身份，没人顾得上注意我——你不知道那时候穆将军在我眼中有多威武，我不信她会战败，不曾亲眼看到雁绝城以前，我都不信。所以我想了个办法绕过守城军，自己偷摸跑到了雁绝去。”

叫现在的谢将军来看，也得承认一句当年尽办的都是些混账事。他忽然失踪，再次寄信回府时已经是隋阳城大胜时，好在得是李管事什么大场面都见过，在局势如此紧张之下仍然镇得住府人周旋得了京中，好悬没给他气死。