潘太爷冷笑：“我前脚刚说不同你算王仲昌的账，你后脚就拿王立志打算盘啦！你个小孽畜，一听见警察要抓孟小姐，狐狸尾巴倒是片刻也藏不住。真当我舍不得动你？”

言麟之真诚道：“阿爷，您是否考虑过，王老板能诬陷小孟成功，也就能拖红英堂下水？他现在是头牌证人，在警察面前说话很有效力。万一我们将王队长留太久，惹恼了他，红英堂反受其害。”

“王齐几斤几两，我自有分寸。”潘太爷“哼”了一声，斜眼看他，“你这个犟种倒是多情。为了孟小姐费尽心思，人家压根却不晓得。就算晓得，恐怕也不屑领你这番情意。毕竟真正高门大户的小姐，又怎会跟下贱的东西厮混一起。”

言麟之默了一下，温温笑道：“小孟是严会长的表妹。阿爷做生意，不好得罪严会长，为什么偏与小孟过不去？麟之想不明白。”

“她果真是严会长的表妹吗？”潘太爷的语气变得尖锐起来，“且我养的狗，却向着别人摇尾巴。换做是你，该当如何啊？”

言麟之握紧拳头，尔后又松开，脸上笑意不减：“麟之正是冲着小孟的身份，才与她结交，本意是作阿爷的生意着想。想着……”

“行啦！别在瞎话里混糖霜，听着腻得慌。”潘太爷摆摆手，让芳儿别再擦，“她什么来头我自会查探清楚。左右关在局子里，有的是时间慢慢儿查。”

趁芳儿往旁边退开两步，言麟之摇摇晃晃站起来，拿了已经染满血迹的手帕揩了揩手，然后走到潘太爷背后，轻一下重一下地给他捶肩。

“阿爷，复仇和小孟都不是最要紧的，对麟之来说，最要紧的是救出虎子，让阿爷父子团聚。”

“呵呵，难得你有这份孝心。”潘太爷往后瞥他一眼，身松意懒道，“青儿昨日递来消息，还说我儿近日很是会爬，稍不留神就惹得几个老妈子挨训吃。他既在督军府当祖宗，就让姓索的再替我养些时日。不着急，不着急。”

“索靖山心狠手辣，他善待虎子纯为作饵，哪天原形毕露要谋害虎子，阿爷真的不担心？”

“担心？”潘太爷的眼皮掀开一道缝，转而又沉沉闭上，舒服得摇晃着脑袋，“眼下督军府是泥菩萨过河，自身难保。哪儿还有闲工夫对一个襁褓小儿下手。别忘啦，陈氏的命案还没破呢。正经该他们担心。”

“如果顷刻变故，来不及——”

“青儿还在里面照应着，忧虑什么呀。”潘太爷悠悠打断他的话，神情惬意。

见他油盐不进，言麟之无话可说。

享受了一会儿，潘太爷终于心满意足，招招手，让芳儿扶他起来。

“麟儿，你回头再咂摸咂摸。若是哪里想通了，就让芳儿找我传话。今儿你也别跪了，回去休息吧。估摸警察署马上要有新的消息，准备看好戏吧，哈哈哈哈！”

言麟之望着潘太爷走远的背影，嘴角慢慢勾出一个冷笑。

*

督军府大楼内，招商办公室还亮着灯。

东燕收拾好东西准备回家，转头看见若青还伏在案上奋笔疾书，不由走过去，“若青姐，还不下班吗？”

若青停下笔，抬头朝她笑道：“斯奈德的货单我还要再清点一遍，你先回去吧。”

“嗯。那若青姐也别太晚，我先走了。”

“等等。”东燕刚要离开，若青却又将她叫住，“最近城中风声鹤唳，你一个女孩子走夜路不安全。”她转头对邻桌的青年说道，“天木，你送东燕回家。”

“啊？”天木从图稿资料中抬起头，“我还在做铁路通车的具体方案，恐怕走不开。”

若青道：“明天再做吧。去送送东燕。”

“不行啊，方案明天一早就要送给少帅，今天必须得做完。”

天木的推辞让东燕红了脸：“若青姐，没关系的，我自己回去就行。”

若青却坚持道：“这样吧天木，你送东燕回去。我替你做方案。”

天木挠挠头，为难道：“真不行啊若青姐，少帅说过方案保密，必须我亲自完成。”

若青笑骂道：“一个男人，推三阻四。你尽管去，少帅要是责怪下来，我给你兜着。”

“嗳！”天木突然灵光闪现，“不如这样，你还有什么没做完的，我帮你做。你去送东燕，正好你们顺……”

“我自己回去不要你送！做你的方案吧！”东燕打断他的话，愤怒的声音里，似乎还带着哭腔。

“唉？这……”天木一脸茫然。

“愣着干什么，快追啊！”若青直接将他抓起来，一起追了出去。

办公室的灯终于熄灭，窗外的松枝轻轻摇晃，闪过一道幽暗的影子。