陆缥见王俭带来的人一只手都数得过来，推测县衙中病亡的官差应该也少不了，以至于连县令本人都需赤膊上阵，心下顿生不忍。

他左右看了一圈，没见到陈相如人影，皱起眉问：“陈大人呢？”

王俭刚接过船工递来的一麻袋药材，没估算好重量，被拖了个踉跄。待站稳脚跟，他来不及缓口气，便赶忙答道：“陈大人身上不太爽利，正在县衙之中歇息呢。前几日他们船队搁浅在别处，很是遭了些罪。”

“他受伤了？”

“那倒没有，只是受了些惊吓。”

陆缥冷笑一声。看来那老儿又在找借口躲懒！待卸完这些物资之后，定要与他好好算账。

他撩起袖管，默不作声地跟在王县令后头，加入到搬运队伍当中。

张扁鹊年纪大了，纵使肩不能提手不能扛，也总想出一份力，于是包揽下引导物资分类堆放的活儿。忙到半夜，尾船中压舱底的货也卸下来了，却是他不曾预料的东西。

“木炭？”张扁鹊沉吟，“这东西，在单子上么？是不是弄错了？”

船老大放下沉重的竹筐，大咧咧地挥手：“不会错，不会错！东家说，您来问诊时特意强调过，这是治病方子里必备的东西，也是陆大人点名要的。我们连夜从仓库里把它们运上船，没来得及再改清单。”

他什么时候说过这话？陆大人也没点过这名罢？再者说来，木炭根本不是那药方中的一味，谈何“必备”呢？张扁鹊顿时有些摸不着头脑。

正巧，此时陆缥刚忙完了手上的事情，过来看张扁鹊这边的进度。张扁鹊忙不迭将自己的疑惑和船老大的答复都同他说了，接着问：“莫不是我老糊涂了——陆大人真让我向薛大姑娘要过木炭么？”

陆缥在张扁鹊的转述中抓住关窍，猜想到薛扫眉特意这么说，有可能是在借用自己的名义，好避人耳目，顺利完成将炭送出的动作。可是，她如果有什么打算，为何昨夜相见时不与他言明？

他晲了一眼在不远处蹲着清点竹筐的船老大。或许，那也是薛兼的人。

按下心中横亘着的些微不快，陆缥面色如常地说：“是啊，你昨天从薛宅回来，还和我说她答应了。”

完了，真是自己失忆了！张扁鹊颇受打击，但仍忍不住好奇：“那您要木炭做什么？”

陆缥使出缓兵之计：“可否复述一下医圣笔记上的方子？”

“‘取紫檀，辅咸卤，文火煎汤，代水而饮’。这里头哪有‘木炭’二字？老朽该不会连字也认不对了罢？”张扁鹊长吁一口气。

福至心灵地，陆缥忽然想到了一个可能的解释。薛扫眉心思深沉，他想到的这点，未必是她的最终目的；但既然她明示那些木炭是送来治病救人，那他就此用掉它们，该也无妨。

“方子里是没有‘木炭’，但有一个‘煎’字。与普通柴火相比，用木炭生火，要快得多。眼下染病的人成千上万，要大量煎煮药水，烧木炭自然是更好的选择。”他从容应答，瞥见那背对着他们的船老大，似乎不自觉地点了点头。

张扁鹊心悦诚服，连声夸赞陆缥有远见。

另一头，王俭已巡视过所有船只和货物，举着火把朝他们走来。陆缥转身面向他，只见那张七天前还苍白浮肿、涕泗横流的脸，而今虽也带着疲态，但在焰辉映衬下，已开始显露刚毅的线条。

陆缥尚且来不及欣慰，已被王县令身后的天幕攫取了注意力。照理说，白天晴朗无云，晚上便应该能看到许多星辰，可那夜幕中最为低垂的地方却被浓雾占据，只可望见一片混沌，偶尔夹杂着火光。

王俭见陆缥皱起眉头，便顺着他的目光看去，心下悲恸，强忍着泪意道：“那里在火化尸体，自昨天晚上开始的，一天一夜了，还远没有烧完；不知道这场祸事，什么时候才能到头……”他越说越茫然，忽然一口气没上来，顿觉双膝酸软，眼前飘雪，整个人坠入虚空。

一只有力的手攫获他的上臂，这才成功使王俭维持住了站姿。

“一切都会过去的。”陆缥声音从他侧上方传来，音量很低，但笃定有力，“王县令，你现在无可替代，不能垮。这样，我们先回去，你今晚好好休息，容我和陈、张二位大人来商量后续对策。”

王俭还在回神，张扁鹊已经快速摸过他的脉门，向陆缥示意并无大碍。

一行人就此搭车驾马，回到县衙。还没等车轮停稳，一道黑影已经扑了上来，被率先下马的陆缥闪身躲过。