“啊，要进城的就是我们仨！”

师韵绕到何道非面前，向贾三元解释道：“这位何大侠是我们在路上遇到的。我们初次远行准备不周，让劫匪给盯了上。多亏何大侠出手相救，这才能顺利抵达！”

何道非一听就明白了，看来师娘子费尽周折，自己得牺牲一把才能才能帮文懿和阿时混进城去。

“呵，娘子言重了。既然你们已来到凤翔，也就无需我从旁相护。我还有些杂事缠身，不如就此别过。”

蒋文懿心说韵儿你简直是天降福神。他想尽各种办法都赶不走的人，竟然被师韵一个小伎俩就轻易打发了。文懿赶紧起身，向何道非拜了一拜，“大侠救命之恩，文懿铭感五内！来路道阻且长，愿大侠诸事随顺，一路顺风！”

何道非一挑眉，皮笑肉不笑地答了一句：“公子多珍重，来日方长。”

言毕他向众人一拱手，真就潇潇洒洒地大步离去。

周老倌双手抱怀，缩在城墙下的阴影里，没等多久就看到贾三元将那三人带了过来。对于三胖的建议他一直是心存顾虑，可他也无法不去面对盘缠见底的困境。不日便要入冬，届时设场献艺就是难上加难了。愁眉不展之际，三人已来到面前。

清秀文弱的书生，俊俏机灵的杂役，以及方才的小娘子。三人年岁都不大，脸上带着长途奔波的疲惫。他们看来并无异样，但老倌儿底还是存着一丝怀疑。

他的目光落在蒋文懿身上。

这少年一身儒衫，气质沉静，显然不是走江湖的。可越是这样，周老倌越觉得蹊跷。多少年过去了，他见过太多“出身不凡”的人，那些贵家公子、文人雅士，谁不是嘴上谦和，骨子里傲气？而眼前这位，面对他的审视却丝毫不怯，甚至在迎上他目光时，恭恭敬敬地行了一礼。

“文懿见过周先生，”

蒋文懿拱手一揖，向周老倌道：“自舍妹处听闻先生愿慷慨相助，救我等于水火。文懿感激不尽！”

这一揖让周老倌微微一怔。

周全的礼数，没有半分刻意讨好，也没有读书人惯有的酸气。他忽然想起了多年前的某个夜晚——金銮殿上的灯火摇曳，他与众伶官吹管弄弦，侍奉着王侯将相五陵年少。散席之后，有个孩子慢走了一步，正正经经地向他行了一礼。那是他对京城少有的温暖回忆。

“公子不必这般客气！”

周老倌迅速收回思绪，将文懿扶了起来。眼下班子正缺盘缠，婉儿他们迟迟未来，不能不冒这个险了。“权当是各取所需，担不起公子一个谢字！就按照三元的法子，几位速速更衣，咱们一同进城。”

燕西弄班的行囊都架在驴车上，蓬布半掀，露出箱笼边角，几缕戏服的流苏垂落在地。贾三元打开两个箱子翻找片刻，拿出一件做工考究的长袍，刺绣虽因岁月褪了些色，却仍可见飞凤流云的精致纹样。他将袍子抖了抖，交给蒋文懿道：“小公子就换这件吧！”

阿真对这几个陌生人充满好奇，不愿靠三元一人忙活，也打开了一口箱子。

“听说你是他们家的杂役？”他眨巴着眼睛看向绫时。

“啊！是呗！”

阿时裂开嘴巴嘿嘿一乐，心里头却不咋情愿。凭什么他就不能扮做表哥，让蒋文懿当一回打杂的呢！

“你家公子娘子还挺好心的咧，逃荒还能带上你。”

阿真上半身都欠进箱子里，寻思着得找一身像样的行头。“原先俺家闹灾的时候，村里人各自逃命，谁也顾不上谁。要是不是遇到师父收留我，我早就没命了！”

他翻出一套藏青色的短打，转身交给绫时说：“这是打武行的！你看看能套上不？”

绫时也不啰嗦，接过来之后就麻利换了上，“你师父是带我们过来的三哥？”

“才不是咧！”

阿真一摆手，哈哈笑道：“三胖是插科打诨的！他那本事我可不想学！我师父缚生是影戏师，是江湖上最厉害的机关巧匠！只要他一出手，皮影比真人还活！”

阿时左右看了看，这才发现燕西弄班还有一个人，一直站在城墙的阴影里默不作声。他将斗笠压得低低的看不清面容，想来是个不爱抛头露面的主。他手边的木箱里必定装着的就是表演用的皮影。

说起灯影戏绫时可是喜欢，早前在杭州时偶有艺人来酒楼耍影戏，他总是要找个机会偷摸去看。绫时一直琢磨着等到解了毒之后要如何谋生，突然觉得学一门手艺也是不错。

三人更衣完毕，燕西弄班便加入了排队进城的队列。师韵坐在车上，绫时和阿真一个押车一个牵驴。周老倌拿着路引走在最前面，余下三人跟在车后。没等多久，便来到了城门下。守城的官兵习惯性地一伸胳膊将他们拦住，接过路引和老倌核对。

“燕西弄班，一行七人。”

官兵眼皮一挑，往后头看了看。

“把车棚子掀开！”

“诶！得嘞！”

绫时高声一应，先将师韵扶下车，然后和阿真一道将车棚前后都打开，证明里头没藏着人。

“你是领班的周长庚？”

周老倌连连点头，向对方介绍道：“这是谐人贾三元，影戏师程缚生和他的徒弟阿真。方才车上坐着的是歌姬姚婉儿，后面她哥哥姚仲和乐师陈安。”

“嗯。”

官兵一边听他说，一边来回打量这几个人。贾三元抱着肚子挂个笑脸一脸没所谓的模样。阿真倒是紧张的很，手里仅仅攥着缰绳，手心全是汗。绫时扶着师韵站在车侧，师韵半低着头，怕官兵看出他俩长得不相。不过即便不相阿时也想好了办法，只说同父异母便好。

由于官兵要查看，程缚生总算将斗笠扬起些。他脸色阴沉，那双倒帚眉斜飞，眼神冷淡，像是看透了这世间一切麻烦事。他本是懒得抬头，可被官兵盯着不放，这才微微扬起下颌，冷冷扫了对方一眼。这样的人却愿意收留阿真做徒弟，只能说人不可貌相。

“得了！过去吧！”

官兵没觉得有何异样，将路引对折了还给周老倌，不耐烦地摆摆手，催他快走。

老倌可算是松了口气，忙不迭地让师韵赶紧上车，唤阿真牵驴前进。贾三元嘿嘿一乐拍拍肚子，心说就是老倌为人谨慎惯了，不就过个城门嘛，哪有那么难。

可就在小毛驴刚迈出城门的阴影一步，他们突然听到一声厉喝。

“慢着！”

众人心头一顿，回头一望，见是那个在城外巡逻的将领大步走来。

“弄班的？”

他的目光扫过众人，看到蒋文懿时，将领皱了皱眉。方才他在城门远远望着，已觉得这人气质与旁人不同。再看他立在阴影里，虽穿着戏班衣衫，却身型挺括，举止儒雅，不像是个走江湖的。

“细皮嫩肉看着不像跑江湖的……说，姓什么叫什么，干什么的！”

蒋文懿侧目看他，不急不慢地答道：“姓陈名安，乐师。”

“乐师？”

官兵将领看他两眼，将信将疑地问：“会什么乐器？”

“丝竹管弦无不能奏。”

他说完这句话绫时心里凉了半截。阿时心说完了，大公子你别给我在这个档口好面子啊！弄班的乐师不是一般人能干的，你张口就来，惹出祸端还不得让我来收拾？

都说怕什么来什么，那将领果然冷冷一哼，道：“好大的口气！奏一段给军爷听听！”

蒋文懿虽然面无表情，绫时脑袋里炸了锅。他轻轻拽了拽师韵的袖子，两人默不作声地将手按在了兵器上。阿时琢磨着只要官兵下令拿人，他便要赶在众人之前抓住蒋文懿脱身。他们先跑进城里摆脱官兵，后面的事交给何道非去斡旋。

师韵也做着同样的打算，但她更担心的是文懿性子孤傲，恐是要与官兵口角。韵儿转过身去一个劲儿地给文懿使眼色，劝他忍一时风平浪静。

面对官兵的要求，蒋文懿未置可否。此时附近的官兵，过往的商客都停下了动作，预感着一场争执即将爆发。

“不会？”

那将领一挑眉，喝道：“你是个乐师你不会吹拉弹唱？必定是羌人的细作！来人！将之拿下！”

周围的兵士们听到命令，即刻迅速向蒋文懿靠拢。绫时见状指尖微微用力，按上剑柄。他盯着官兵脚下，只要稍有异动，他便能瞬间先发制人。就在此时，他忽见文懿上前一步，打开了一个木箱。

“军爷莫急，”

他不紧不慢地开口道：“只是在思量当弹个什么曲罢了。”

绫时惊诧地看着蒋文懿，见他伸手入箱，拎着担绦儿提起一把琵琶。文懿腕子一转，将琵琶斜挂于肩上，左手托琴颈，右手轻拨丝弦，发出清脆之音。

文懿抬眼扫过城墙上的风沙，轻叹道：

“凤翔虽非渭城，却有风沙满袖，道旁清茶可口，壶中浊酒尚温。然则西出此门，亦无故人。军爷既要小生献艺，那便弹上一曲《阳关三叠》，敬诸位戍边辛劳。”

话音未落金弦已动，一曲塞外离别意，自蒋文懿指下荡漾开来。