莫婆子张口结舌，说不出话来，好容易出声，“……你想怎么样？”

孟嘉笑道：“什么是刑讯，你不知道？”

她对姜黄抬了抬手，姜黄扬臂一鞭，甩在刑架横木上，鞭过处露出嫩黄一道痕迹，迸出的木屑溅落在莫婆子手背上，似乎是滚烫的火星子，刺得她大叫一声，抖个不停。

莫婆子心跳如鼓，想着倪婆子年纪大了未必禁打，所以这些原本该两人受的刑具说不定都要落到她身上了。凭什么她扛这等油煎血滚的苦楚，却叫倪婆子享清福？！

左右她又没杀人，不过说说所见罢了——“大人，你才说过的……免罪的话可是真的？”

还真有猫腻啊……

孟嘉抬眼看她，漠然道：“真的。”

“大……大人，我、我没杀人……不过……于家媳妇死前的确有些不大一样……”

孟嘉坐在案后，掭了掭笔，“说。”

放回了莫婆子，孟嘉心情大好。姜黄一进刑房，就看见她翘着唇角一遍遍地看莫婆子的画押供词。

姜黄：“……没出息。”

孟嘉抬眼看她，眼睛仍有一点儿微弯的弧度，不满道：“说谁呢？”

姜黄简直没眼看，凉凉道：“唬住了一个乡下婆子，有什么得意的？”

孟嘉“嘁”了一声，喜滋滋地卷起干了的供词，利落一挥手，“走！”

姜黄跟上她，追着问：“倪婆子那边怎么办？”

“明天再办！”

从莫婆子被官府捆走，倪婆子心里毛得厉害。她儿子给她挑水过来，说有两个人在他家墙根儿上转悠，她害怕是官府已经疑心上她，索性大门一关出都不出去了，避避嫌疑。

孰料两天了，官府的人也没找上门来——是问着莫婆子呢吧？莫婆子这人一向爱吃爱占见亏就躲，不晓得……

咚咚！咚咚！

敲门声惊醒了拿着水瓢在锅前发呆的倪婆子，她慌忙叫道：“来了来了！谁呀？”

一开门，却见是两位姑娘，后面的那个她认得，是那个凶巴巴冷冰冰的跟在女大人身后的，前头这位笑盈盈的碧裙白披风的姑娘却是——那位大人！

倪婆子慌忙跪拜，“老妇眼拙，一时竟没认出大人，请您恕罪！”

孟嘉俯身去扶她，温声道：“今日未着官服，我只是个寻常的小辈，怎么受得了老人家如此大礼，快起来。”

倪氏惶恐连道“不敢”，遂起身把孟嘉两人让了进去。

倪婆子家里的条件显然比于家差得太多了，但也算整齐。孟嘉在正堂落座，搓了搓手，倪婆子已经端上了一碗红糖水，还道：“乡下人家，没什么好东西，请您将就着喝碗甜水吧。”

孟嘉笑道：“我倒不渴，暖暖手也是好的，请坐吧。”

倪婆子答应着坐下。

孟嘉道：“老人家，您怎么自己过日子？家中儿女呢？”

倪婆子叹了口气，道：“原本是和儿女一起住的，后来添了小孙子，家里地方不够，就拿出钱来给我儿另置了一处地方，十年前我小女儿也出嫁了，就只剩我一个孤老婆子了。时常儿媳也来送些糕饼点心，我儿也来帮忙挑挑水干些重活儿……”絮叨了一会儿，才尴尬地笑了一下，“瞧我！说起来就没个完了！”

孟嘉叹道：“怜子之情，莫不如此！方才见您提起女儿时，倒比儿子还多几分牵念。”

倪婆子道：“正是，我们妇道人家，从嫁出去就是开始苦熬的时候，谁晓得在人家手上吃什么苦？都往肚里咽罢了。幸好我这亲家还算好相与，断不是无故磋磨媳妇的人家，还叫我稍稍放心些。”

孟嘉话锋一转，接道：“老人家，您的女儿固然是幸运，却另有不幸之人，许连命都葬在了人家手里！”

倪婆子一慌，立刻知道了孟嘉的用意，“送命么……倒也没有人敢这么干，杀人是大罪过，要被砍头的！这样的事情我是没有听说过。”

孟嘉语势骤厉，“倪氏，莫氏什么都招了，你还不从实讲来！”

倪婆子慌忙跪下，“老妇……老妇……”