莫婆子真说了么？她说了怎么孟嘉还来问话，莫非是诈她？

孟嘉冷笑一声：“你不要觉得我没有胆子把你也抓进去！莫婆子已经招认，死者分明唇溢黑血，胎儿胞衣发乌，乃是中毒之象！她受了冒氏一百二十两封口银子，你拿了多少？！”

倪婆子涕泪交下，面色涨红，见事已败露，半晌伏地泣道：“大人明鉴，老妇分文未取。”

孟嘉挑挑眉：“这倒奇怪了，难道你与冒氏情谊甚笃，关系好到连杀人大罪都愿意帮她家里瞒下？”

“回大人。”倪婆子犹豫道，“老妇与她只是寻常邻里，自从于家大媳妇嫁了过来，倒是时常来找我说几句闲话。”

孟嘉疑惑道：“这样说来，你和庄妙儿的关系好像比和于家还亲近些，为什么也要帮于家隐瞒？难道庄妙儿被毒杀，你就一点也不可怜她吗？”

倪婆子垂首道：“大人，我一个老婆子的话哪儿有那么大分量，莫婆子拿了冒氏的银子，若她们反告我一个串通庄家诬陷她们的罪名，到那时如何收场？再则于家颇有财势，他家二儿子在乡里素有凶名，若因为我说错了话，不论于家大房出事与否，我一人生死是小事，可叫我儿一家怎生在乡中营生？因有这些顾虑，故而不敢多言。还有一句，也是有些可怜寄养在二房那里的小丫头，没了亲娘已是可怜，要是于家婆子或是老大再因为她娘出了什么事，不知这孩子以后要受老二什么苛待。”

孟嘉缓了神色，“也罢，起来吧。如今只有我们三人在场，你只要从实讲来，证一证莫婆子言辞可有虚漏，本官只当全是她所招认，绝不会把火烧到你身上。”

倪婆子磕头道：“是。”

莫婆子还算老实，并没说假话，且竟算得详实。两人的话另变一套，内容也差不多，只有一段话，倪婆子说就连莫婆子也不知道。

“当时她去厨房看热水煮器具，我在房里给大媳妇擦汗，她已是痛得要咬碎了牙，眼泪止不住掉，攥着我的手，说了一句‘阿婆，我是生过两个的，心里知道……恐怕是熬不过这一遭了，以后你家妇人怀胎，千万莫信罗半仙的鬼话！若见了旁人，也提醒提醒吧……’她的汗流得比泪还快，我只顾着安慰她，倒也没有细想。到她口吐黑血气若游丝的时候，这番话却忽然在我耳朵边儿上响起来，一直在心里打绕，自从她去了，就一个字儿一个字儿地在我心里蹦，一个也不敢忘。”

“罗半仙？”孟嘉疑惑道，“就是那个说庄妙儿两个女儿皆和父亲犯冲那个罗半仙？”

倪婆子点点头：“就是他。”

“此人什么来历？”

“他是个外地人，大概是五年前来本地的，赁了一处房子，供着几幅神像，替人看事合八字。”

“他常施用些什么手段？”

“抽签算命、看相、摸骨……他都会些，跳神也会。听说早年在外头拜师父学了几手医道，也卖卖神药。有时候很灵，有时候不灵。大家都说，不灵的多是价钱出得低了。都是庄户人家，哪儿有那么多银子往外送？时候长了，一般人也就索性不去看了。噢……倒是于家大房生第一个小丫头的时候，里头刚降下孩子来，外头他就摇着铃铛过来了。冒婆子也是听他的话，没几个月就把孩子过出去了。”

孟嘉抓住了重点，追问：“你是说，是冒氏做主把孩子过继的？”

倪婆子点点头，“他们家两个儿子都还孝顺听话，这么大的事是不敢自作主张的。”

孟嘉略一思索，“可知道罗半仙是什么说法？”

“村里人都说，是因为他们家祖上有亏，到这一代，长房头生是个儿子便好，要是个女儿，恐怕会招来不好的东西，不仅会压住了这一辈的运势，还会绝了他们家的后。所以才一连过继出了两个，恐怕是等着儿子降生下来。”

孟嘉转念一想，又道：“我曾听闻，四五月之际，冒氏就已经请人把准了庄妙儿这一胎是个男胎？”

倪婆子惋惜道：“是有这事！当时还请了不止一个先生，总得有三四个人都说是个男胎！生下来也确实不错，只可惜……唉！他娘没跟着他享上半点儿安稳福分，倒是为他生把小命断送了……”

既然如此，平平安安把孩子生下也就完了，怎么又跟罗半仙扯上了关系呢？

个中缘由，恐怕只有于家最清楚。

孟嘉辞别了倪婆子，和姜黄坐车归去。

姜黄问她：“如今为何莫氏和倪氏都已招认，为何还不把于家人抓起来审问？”

孟嘉眨眨眼，道：“我们刚见过倪婆子，转脸就把于家人抓起来，岂不是平白给她招祸？失信于人可不是一样好品行。”

姜黄冷哼一声，没说话。

孟嘉搓搓手，在唇边哈了两口气，接着笑道：“方才说的算是其一，其二么……只有人证却没有物证，究竟没有搞清楚庄妙儿的真正死因，如何审问定罪呢？”

姜黄诧异道：“把于家人抓起来拷打一番不就什么都知道了？”

孟嘉咬着下唇，故弄玄虚地瞧她两眼，末了一笑，“姜黄姑娘，有时候我们也可以……不用那么暴力。”

当天下午，优县官府就贴出了榜文，鹿鸣村一案有重大进展，两天后于县衙前公开检验死者遗骨。