确是那义安胡庄的二娘子，抑或只是重名？崔宜拿不准。

胡庄之事已过去三载，少姜被胡公送出去落发为尼，中途却失了踪影，此后也一直未有消息。虽说她颇有些手腕，但荆州鱼龙混杂，这几年，她究竟是依着什么在活？

身无分文，只能去富户家中做仆从，不期撞见了一桩阴谋，遂被杀人灭口；还是卷进了暗处的勾当，被人当作棋子，安插到刺史府上，事成后不得不自尽，以掩藏秘密……崔宜头皮发麻。

她与少姜之间，算得上有过节。可陡听见这么一个熟识的、比自己长不了几岁的女子死去，她仍是心肝俱颤。

“道长？”双姝拿眼睨她，“你半天不说话，那分什么阴阳的，莫不是诓我们的吧？”

青衣的女冠被打断沉思，眼神一落，一改之前的恭顺平和，目中压了怒意：“请二位莫再拿这种细枝末节刁难了。”

双姝却咯咯地笑：“不是道长许诺的，能摸出死人活人么？分不出来，生气了？”

一想到少姜不明不白死在刺史府中，崔宜便心烦意乱，看到双姝还拿死者作玩笑捉弄，罕见地，她按不住怒火，径直道：“你们权且当我分不出来。但说实话，一来，我没有卖身的纸契压在贵府上，二来，贵府也未发文册征用我，二位处处设限，叫我应对，本就没有道理。”

不等双姝应答，她继续疾声道：“若二位是不满我昨日没有直言相告众妙师傅之事，不妨，我赔个礼，道个歉。虽然，即便我当时相告了，你们也未必听得进去。”

“只是贵府上，清平之世，富贵人家，死了这么多人，这难道是一桩小事？有什么好拿来嬉笑、戏耍的？”

二姝面上红了，但仍梗着脖颈：“……摸不出便摸不出……作甚发这样大的脾气教训人？”

“言尽于此，”崔宜振开衣袍，拗身向外走，“我办事时，只求你二人离我远点。”刚走到门口，却被叫住，崔宜没了耐性，皱眉回看。

阿那姊妹快步走上来，把簿册望她怀里一塞，鼓着眼，道：“把簿册交给你敞开看，总行了吧！”

*

去后罩房的路上，阿那双姝虽一直缀在她身后，却也不怎么靠近了，讲话，也只是拿胡语彼此小声地讲。

后罩房向来是仆从杂役聚居处。崔宜要详问多人猝亡一事。到了，一问，才知死掉的仆从，竟没有一个住在后罩房的。崔宜奇怪，阿那双姝解答，说：“后罩房住的，都是郎主上任荆州前使的奴婢。你要问的，都是在荆州本地招的，住在外院。”末了，二人又嘟囔：“指不定是这汉人的巫术，只对汉人起效呢。”

原来如此，难怪府上死了五六人，贺兰夫人却不见有多么着急。一来，她以为，汉地的巫蛊之术，她没法解，着急也没用；二来，火没烧上己身，死的又不是她最亲近、最熟悉的人。

于是去外院。

许是因贺兰夫人极少踏足，外院里还长着几株树，有枣，有橘，树下稀稀拉拉冒着几颗草。草里蹲着个小童子，两手括成瓢，这里一合，那里一合，许是在捉蚂蚱。

蚂蚱一跳，童子也一跳，蚂蚱蹦到崔宜鞋尖，童子正要扑，见是人，忙收住。他仰起脸，两粒黑溜溜的、桂圆核一样的眼睛。崔宜怔住了：童子大半张脸都是奇异的白，那白似剥去了一层肤色，剥到鬓边，留一只耳朵是常色，剥进脖颈里，露一点胸口是常色。

“咦，这小孩生得真古怪……”双姝品评。

“白驳风，有什么好大惊小怪的？”崔宜弯腰，只轻轻一按，拈住了鞋尖的蚂蚱，递给童子。童子捧在手心，宝贝似的，口齿不清，啰出一声谢，便欢天喜地地跳到一边，自己玩去了。

一间挨一间去叩门，问正闲歇的仆从，有无与胡少姜熟识的。众人见她身后的阿那双姝，起初都不敢说话。崔宜便说是贺兰夫人叫自己来问的。这一下，总算打开仆从们的话匣。

说起少姜，哎，都是叹气。多年轻，二十来岁，生得也标致，说话和和气气，做事也利利落落，写一手漂亮的字，进府不到一个月，香消玉殒了……崔宜越是听，心越是冷，众人讲的这个“胡少姜”，与她三年前认识的胡庄二娘子，实在是一模一样。

“诸位居士，你们可记得少姜死时的情状？”

仆从们纷纷打起一阵寒噤。他们说：“都是一样的哪——一样的死法……是鬼上了身！”

“什么意思？”

仆从们低下头，战兢兢地看一眼崔宜，又看一眼阿那双姝。“都是一样，不知怎么，就忽然找上少姜了。晚上，她做完事回来，说身上有点疼，又有点痒。我们一听，不好。先前死的枣儿、福娘，也是这样。袖子刷起来，红彤彤的，胳膊上全是疹子。她一见，没像福娘她们一样哭，只是静静地躺去榻上。我们哪敢耽搁，连忙去禀告夫人。少姜说，她自知逃不过，只是想死前见兄长一面……”

“兄长？”少姜出了胡庄，哪来的兄长？

“她家里的事，我们哪里清楚？只知道她当夜奄奄一息，被送出了府。后来传来消息，果不其然是死了。”

崔宜警觉。她问：“其他人都是送出府后去世的？”

“是呀！她们亲人都在府外，自然要送出去。毕竟亲人照应着，总比在府里干熬得好。”

“府上没请医师来治？”

“请过，刚开始请过。有医师说，是中了半夏的毒，有些又说是误食了天南星，可对症下了药，一直不见好，拖着拖着，出了府，没汤药吊着，转眼人就没了。”

“没一个活下来的？”