正当赵月华还在警惕曾媓口中说的大事时，兰徽来信，她的妹妹和音返京。

和音将七、八个孤儿安置于成化寺后，确认有人可以妥善照顾他们后，便来公主府领命。

赵月华初见和音，她着一身暗红男装，腰系软鞭，未施粉黛，依旧面如桃花，身姿挺拔，惜字如金，很是潇洒。

兰徽赞和音武艺高强，赵月华自是相信，但赵月华想知道她的武艺高到何等地步，随即命公主府的典军夏训南与和音切磋一二。

夏训南，乃三月前新就任的。他一年前参加武举及第，补任公主府队副。夏训南出身不显，若按资历熬，难以出头，观赵月华礼贤下士，斗胆自荐。赵月华考察一番，知他武艺出众。

赵月华的上一任典军不中用，仗着是世家大族出身谋了个好差事，不思进取，刚愎自用，赵月华借各由头索性撸了他，提拔了夏训南做典军，统领公主府亲兵。

曾媓知道后全然没意见，只让赵月华自己做主便是。

自夏训南上任以来，他办事忠心耿耿，没有辜负赵月华的厚望。

练武场上，夏训南见和音是女子，身形纤瘦，虽是公主的命令，仍以为他就是来陪和音玩的，见和音腰有长鞭也认定是华而不实，轻视道：“你用你的鞭子，我用不着武器，免得你输了说我欺负你。”

和音面上不急不躁，从容不迫地在兵器堆里挑了把长剑，舞起来势如破竹，一招便将夏训南手中的宝刀打落，他还没来得及放下刀。

夏训南从这一招便知晓和音有真本事，从震惊中回过神来后，眼神认真起来，动作谨慎，向和音拱手行礼后摆好架势。

夏训南持刀劈向和音，和音还是拿剑相应，二人就此打得有来有往，难分伯仲。

二十几个回合后，两人皆气喘吁吁，面上都很尽兴。赵月华趁间隙结束这场切磋。夏训南对和音作揖行礼，和音对他的刀法颇为佩服，随即还礼。

赵月华清楚，来日，以和音的本事纵是将军也当得。可惜赵月华暂时无法让她做官，便先吩咐和音留在她身边侍候，平日就与夏训南一起操练公主府亲兵，考察侍卫。

夏训南这次很是高兴，兴奋地同和音称兄道弟。

寒冬腊月，京师大雪纷飞，赵月华同和音时常低调出行，前往成化寺看望收留的孤儿。

二人回府途中，路过大大小小的客栈，早被待考举子定完房间。举子们来自五湖四海，进进出出、谈天说地很是热闹。

赵月华临时起意，想吃些民间菜肴，头戴着帏帽，挡住面容，同和音随意挑选一家客栈，点了一壶酒，几碟小菜。

“娘子分明是向往京师的自在，想来听听他们的家乡趣事。”

“知我者阿音也。记载各州风土人文的书上总有疏漏之处，而阿音你常年在边关，为我讲的多是边关故事，听多了也想换换口味。”

赵月华私下早就同兰徽一样，唤和音为阿音，要和音如兰徽般，唤赵月华为月娘便是。和音却说：“公主，礼不可废。万一哪天习惯使然，祸从口出只会多生事端。”

“万郎君，我再多给你一倍的房钱，烦请你另寻地方。”

“店家，现在哪还有房间，您就是再多给我三倍的钱，我也寻不到。况且这房间我明明早有订好了，房钱如约按时支付。怎么能出尔反尔呢？”

“万郎君，我跟你透个底，是有人要我不能留你在这儿。那人我得罪不起，权当郎君行行好，看在我年纪大的份上，给我条活路。”

“除了杜昌铭还有谁？可我与他同为举子，他如此行事，天理何在？”

“万郎君，请慎言！这也是为你好，再多说一句，传到他的耳里，你可不知道他还会做出什么事来。”

一老一少站在楼梯上的对话声并不大，两人的拉扯却被赵月华看在眼里。

和音会读口型，见赵月华感兴趣，便将他俩的对话一一为赵月华转述来。等听到“杜昌铭”这个名字，赵月华心里有了些数，同和音耳语一番后，先行离开。

“万郎君好，我家主人邀您一叙。”见被称为“万郎君”的人垂头丧气地要离开客栈时，和音请他去兰徽的酒楼。

此举子见和音气度不凡，打扮虽低调，但绝非他能认识的人，摇了摇头：“您怕是认错认了，我怎么会认识你家主人呢？”

“或许从前不认识，但马上便认识了，更何况我家主人能解郎君燃眉之急。”和音坚定地看向他。

举子惊诧她的话，见她一副洞察人心的模样，考量一番后，决定随和音同去。

反正他也没什么可以让人再算计的，杜昌铭要是想教训他，直接动手便是，反正他也无力抵抗，不至于多此一举，请人来骗他。

就算是骗他，能解燃眉之急这句话太吸引他了。

他知道他有几斤几两，在京师更无人脉，他不知杜昌铭是否真的手眼通天，若是真逼他流落街头，可他这种状态如何能坚持到应考，如何对得起老家父母的期望？

他选择大胆一搏。