和音带万郎君从后门进入醉仙楼。

他一看是醉仙楼，虽未来过，也在举子中听过这地方的华贵，开始琢磨贵人为何会帮他解决麻烦。

他百思不得其解。

待他进入雅间，见到赵月华后，立刻拱手行礼：“敢问贵人贵姓？不知找我所为何事？”

“姓曾。”赵月华见此人脸上仍有瘀青，还是一副天真可爱的表情，觉得像极了一个年幼的孩子，只一眼便可看出他们的心思。

“曾乃国姓，莫非贵人乃皇室中人？”举子大惊，赶紧跪下。

“起来吧。本公主叫你来可不是想吓你。见你无处可去，不忍心一人寒窗苦读十载，却毁在此刻手里，便想着收留你。只是我需知道你为何会得罪杜昌铭。我可不会收留一个品行不端的人。”赵月华试探道。

“公主明鉴，我乃和州司马参军之子万秉之，那杜昌铭仗着是御史之子，目无法纪，才真是不忠不义之人。”万秉之不吐不快，道出事情原委。

万秉之为专心备考，甚少与其他举子往来。可前些日，与他同处一家客栈的举子找到他，谈起要集资买物一事，万万没想到。

买的是考题！

万秉之起初没当回事，有举子起歪心思的多的是，有人借机骗财的也多的是，只以为是有人在卖假考题骗人，便劝他们不要投机取巧。

谁知那人被他说得恼羞成怒，说到此考题千真万确，因其来自同届举子杜昌铭。

杜昌铭之父乃御史杜威，深受当今陛下器重，连贡举考官都要给他几分薄面，便故意泄露了考题给他。杜昌铭贪婪，为敛财，向举子兜售试题。他告诉要买试题的举子，他早已被内定，参加科考只是走个过场，属实是好意才给他们看试题的机会。

本来试题的兜售范围只在京师出身的举子之中，可这些举子也有想再捞一笔的，传来传去，买试题竟成了举子们心照不宣的秘密。买试题需要十块金饼，很多举子一个人拿不出这么多的钱，但又真想要，便有了集资买试题一说。

告诉万秉之实情的举子也是实在找不到人一起买题了，才想告诉万秉之这个呆子，想哄他买。他对万秉之不了解，真没料到万秉之听了事情原委，义愤填膺，立刻要去官府报官，举报杜昌铭。

可到官府，京师县令一听是状告杜昌铭的，不敢接下案子，反而请了杜昌铭来，要杜昌铭自行解决万秉之。杜昌铭来了，拿出金饼谢过县令后，打了万秉之一顿，带他离开县衙。

杜昌铭恶狠狠地告诉他：“京师可没人敢管这件事。”

说完，杜昌铭觉得不解气，再次毒打了他一顿，羞辱了他一番后，才放过了他。

当场，万秉之也不想再报官，官官相护，万一再求到一处，又是袒护杜家的人，他可能真的没活路了。京师的官是不在乎和州这等偏远州府的子弟。

他还要活下去，客死京师不该是他的命。

万秉之好不容易养好伤，便一如既往埋头苦学，他只能希冀自己学得足够好，好到可以比杜昌铭那种人，做答得更出彩。

他有时候又想或者他到时候该在考场，直接当着所有官吏的面，痛斥科举不公，那样就算杜昌铭势力再大，也难以当众捂住他的嘴。

可不管选哪条路，他不能提前一走了之，他不能就这样一事无成地回和州告诉他的父母，他什么都没做就放弃了。

这些日子他分明没有再招惹过杜昌铭。

可就因为杜昌铭在街上见到他买药，闲来无事又想欺压于他，便查到他的住所，威逼店主不许留他住店。

对于杜昌铭来说，万秉之只是一个打发时间的乐子罢了。可对于万秉之，却是一个难以醒来的噩梦。

现在，他只能把希望寄托给赵月华，求她主持公道。

赵月华听完后，眼神满是怜悯，但没有表态，只说：“无论如何，你需要先安顿下来。”

她唤来和音：“阿音，带他去开明坊的宅子，只说他是我的贵客，让管家务必好生照料。”

开明坊距举子聚集地远，不易被人打扰。坊内，因赵月华爱竹，一年前寻了一块空地养了大片竹林，最适合静修。

万秉之欲言又止，见赵月华闭目养神，不好意思打扰，随着和音离开。

剩赵月华独自一人陷入沉思。

作为曾媓手里最锋利的一把刀，赵月华时刻关注杜威的行踪。

她也知晓杜威仗着曾媓的宠信，为曾媓打压异己时，存了太多小心思，诬告了很多不肯与他同流合污的人。

她则在暗中收拢人心。对于很多知恩图报、德才兼备的官员来说，锦上添花没有新意，雪中送碳才难能可贵。

例如曾媓重视的宋言牵连进谋反一案，涉案者甚广。