落日熔金，寒鸦声浅，停在原地的秦阙释然笑答：“不了，只怕她还怨我。”

其实，是他怕见了女儿，便舍不得慷慨赴死了，他秦阙也是个俗人，想学圣人的俗人。

“请殿下代老臣为臻儿传句话，”秦阙神色逐渐柔和下来，“就说，她没错……”

宋珒疏点点头，下马向秦阙一揖。乾宁帝因后妃录一事动怒，势必要杀鸡儆猴，震慑其他人，徐昌宗无论认罪与否，都难逃一死。

秦阙愿替他以死谢罪，平息官家的怒火，只说是自己唆使徐昌宗诋毁孙太妃，好给官家一个由头从轻发落徐昌宗，也好教他这学生，从今往后知道惜命，收一收他那不堪折的傲骨，知晓审时度势、进退有度。

代价沉重，方知珍惜。

宋珒疏放在车座上的手指有一搭没一搭地点着，马车缓慢停下，内侍掀开车帘，眼中黑暗消失殆尽，他睁开眼，又是一副从容洒脱的模样。

“秦姑娘之高见，实令我等汗颜啊！”男子的讽笑声在内院响起。

“是七殿下来给您递宴帖。”欲通传宋珒疏回宫消息的内侍被主人打断，及时补充道，“大娘娘预备在除夕宴上邀适龄贵女入宫。”

操心储君婚事，是皇后的本分，宋珒疏不好拂她的面子，况且宫中未婚的皇子公主非他一人，就算不为他，这事儿也是要办的。

他没有着急进去，反而饶有兴味地在拱门外看赵簌晚和七皇子宋钦言争执，两小儿斗嘴，他这崇华宫也算是热闹一回了。

“本殿那儿还有两篇策论，来日要向秦姑娘讨教一二。”单听宋钦言这话没什么毛病，偏生他语气轻浮，飞舞的眉毛挑衅之意不减。

秦臻头垂得愈发低了，她早已令父亲蒙羞，族人遭奚落，现在难不成还要继续丢人现眼？

“七……”然而她尚未辩解，便听到一阵夸张的冷笑。

赵簌晚眉梢一挑，故意模仿宋钦言的表情：“七殿下还会写策论呢？莫不是找人代写的？”

宋钦言是宫内出了名的酒囊饭袋，最擅长打马球、斗蛐蛐，文章功课大多都是他逼着一同读书的公子哥儿给他写的，起初乾宁帝看了他的策论，还真当这个儿子学好了，谁知，将人召至福宁殿考了几句课业，宋钦言便浑然不知了，支支吾吾地张冠李戴起来。乾宁帝几欲发火，都被他母亲孙惠妃劝阻了下来，最后只不轻不重地骂孙慧妃“慈母多败儿”。

乾宁帝不指望这儿子能成什么大器，但也是真的疼爱宋钦言，因宋钦言幼时长得憨厚可爱，满足了乾宁帝一片慈父之心，更为他母妃乃孙氏之女，和乾宁帝算是表兄妹，青梅竹马的情谊。

他是宫里的小霸王，哪里受过这样的气，当即指着赵簌晚骂骂咧咧起来：“你是个什么东西，以为攀上了太子，就能指点本殿？”

赵簌晚清凌凌的妙目在他手边一转，又滑至宋钦言身旁少年提着的盒子，嗤笑道：“是又怎样，我不像某些人，既想巴结二哥，又怕落人口实，故作清高，到头来连二哥的面都见不上。”

宋珒疏这才注意到，赵簌晚好像只喊他二哥，其他年长于她的皇子，她都本分疏离地称殿下。还真是如她所言，毫不掩饰地讨好自己。

唇角微微勾起，又很快压了下去。

“你一个女子，只能靠攀附他人而活，”高高在上的语气，和宋钦言微抬的下颚很是相配，他不动声色地挡住少年手中的礼盒，“本殿不欲同你计较。”

“女子怎的？你所食所用，皆出自女子之手，就连惠娘娘也是女子，”赵簌晚冷哼了一声，这人真是愚蠢又无知，难怪官家喜欢他，坏心眼子一点儿都藏不住，蠢得纯粹，蠢得单纯，“我攀附二哥，你仪仗官家，有什么差别呢？谁也别看不起谁。”

宋钦言未料，从前胆小怯懦，见了他要绕道走的赵簌晚，如今居然敢对他冷嘲热讽，他气得牙痒痒，大剌剌往前迈一步，却被身旁少年扯住了衣袖，他顺着少年的目光看去，心一惊，不知宋珒疏在这儿看了多久，忙换了个老实模样，灰溜溜败退。

赵簌晚见他忽然就泄了气，也注意到拱门外的宋珒疏，但只当没看见似的，正好，趁热打铁，再多说几句宋珒疏爱听的话。

“先前是臣女心胸狭隘，误会了公主，”秦臻是个聪明人，赵簌晚没有一句提她，但确是处处在为她说话，是为着她才与七皇子起冲突的。可她还有一事不解，便直接问了出来，“公主从未看低女子，先前为何要说那一番话，要女子卑弱，处处让着男子？”

她瞧着，赵簌晚同七皇子对峙时，可丝毫没有卑弱客气的意思。

“曹大家比我读的书多，说出来的话也自有她的道理，”赵簌晚讳莫如深一笑，“男子较之女子，体格粗壮得多，若走在大街上，不对他们客气些，吃亏的只能是自己，言语上吃些亏也就罢了，只要能把实际的好处占了就行。这也是无可奈何而为之啊。”

秦臻倒没想过这层意思，有些豁然开朗的意思在其中。

“秦先生何必太在意他人的眼光，任别人嘴上占些好处，自己偷偷潇洒舒坦就好，”赵簌晚一眨眼，冲她露出个得意的笑，“多亏了秦先生教我读书，我才悟出这些个道理。”

这一句秦先生，没有任何轻蔑嘲讽的意思。

秦臻也报之以坦诚，郑重其事道：“其实，那《女诫》……”

话没说话，便被一阵刻意的咳嗽声打断，来人正是宋珒疏。