大颂的皇宫，高墙深院，却又处处透风。腊八宫宴一事，他早有耳闻，人人都说是濯裳陷害赵簌晚被揭穿后畏罪自尽，但李顺总觉得不是这样的，寒宫数载的情谊，岂是旁人三言两语能盖棺定论的。

他闭上眼，任由泪水自眼角流出：“奴婢不敢背叛公主。”

话音刚落，李顺便感觉到一双纤弱而有力的手扶上他的手臂，他抬眼，对上那清凌凌的眼。

“我想说的是，你跟着我，非但没有好前程，甚至还会落得濯裳一般下场，”赵簌晚停顿一下，郑重问道，“你还愿意吗？”

李顺欣喜地抹干净眼泪，点了点头，和赵簌晚相视一笑，便手忙脚乱地收拾起了东西，尽管他们根本没从甘棠宫带什么东西过来。

候在门外的宫婢入内，袅袅一揖：“太子殿下为公主请了女先生，正在亭子里候着。”

赵簌晚清点银钱的手一顿，女先生？难不成还要教她读书写字？

她翻身下榻，在宫婢的带领下向主院亭子中走去。

“见过公主，”翠色对襟衬得这女子愈发沉稳，她表情僵硬，向赵簌晚行礼，“臣女秦臻，奉太子殿下之命，为公主授课。”

秦臻是汴梁城中有名的才女，她父亲是国子监祭酒，秦家是三代簪缨的世家，族中女子只文墨一道，就比旁的贵族子弟强了不知多少。男子若是精于此道，便去科考做官了，但于女子而言，只能算是锦上添花，若是喧宾夺主了，那可就是乱了纲常。

秦祭酒是个最讲规矩的人，生出来的女儿却是个胆大包天的，三年前女扮男装参加科考的事，到现在都还是汴梁城百姓们茶余饭后的谈资。好好一个大家闺秀，锦衣玉食不要，偷溜出了家门，还混到男人堆里去参加科考，只可惜还没进考场，就被秦祭酒的门生识破了。

同秦家订了亲的孙家在此事传开后，也退了婚。秦祭酒被拂了面子，下令将秦臻禁足屋内，关了整整一年。秦氏女子在外交游也不免为人取笑，人家表面上称赞秦姑娘乃女中豪杰，可言语之间调笑奚落的意思毫不掩藏啊。

赵簌晚听闻这位秦姑娘在秦府足不出户多年，只不知宋珒疏使的什么手段将人请入了宫，趁人垂首行礼时，将秦臻从头到尾打量了一番，对方身量只比她高一点点，光看模样和气度，分明是个极其温婉的大家闺秀作派，她真想不出这样的人如何女扮男装去科考。

“秦先生无须多礼，”赵簌晚随意地翻动着石桌上的书册，书页哗啦啦地响，她示意秦臻在对面坐下。

“太子殿下命我教公主习字、读书，每日两个时辰。”秦臻拿镇纸压住宣纸一侧，挽袖提笔写了一列规整的字，给赵簌晚临摹。

“我想写二哥的名字。”赵簌晚笑意盈盈的，一只手撑在脸侧。

“公主还是先从简单的字学起，累次渐进。”

“可是学这么多字又有何用？”又是一个纯然无辜的笑，说出来的话却是字字诛心，“我只要写好二哥的名字，讨得他欢心，不就什么都有了么？”

枉她秦臻满腹经纶，只因身为女子而无法施展抱负，囿于闺阁庭院之内，再多的才学，也只配给另外一个身份尊贵的女子讲学，讲得还都是些孩童启蒙的学问。纵使她百般不愿，也不得不承认，赵簌晚说的对，她拼尽全力争不到的东西，于贵人而言，只是轻飘飘的一句话。

心里头不舒坦，嘴里也跟苦涩，将要叹出的一口气又被秦臻生生咽了回去，她在纸上复又写下宋珒疏的名字，任由赵簌晚鬼画符般描摹。

描金龙纹笺纸上大大小小的墨迹晕染，凌乱的“宋珒疏”三字密密麻麻布满整张纸，宫婢正欲为其换上新纸，却被乐在其中的赵簌晚制止了：“好不容易写满的，且放在这儿。”

她捏了捏发麻的手，对秦臻道：“我写累了，秦先生讲讲书吧。”

小姑娘脱口而出的“秦先生”，每一句都鞭笞着秦臻的心，将她凝滞的伤口一遍遍剥开，将过往的耻辱不堪披露于光天化日之下。

秦臻有些羞恼，但还是强忍着怒意捡起那本《女诫》，毫无波澜地念了起来：“《卑弱·第一》：‘古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉。卧之床下，明其卑弱，主下人也。’”

“曹大家说的真不错。”赵簌晚饶有兴致地点点头，像个听话的好学生，“为女子嘛，当然要卑弱，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。不仅仅是在家里，哪怕是在外面，也要对男子客气些。秦先生觉得我说的有没有道理？”

又是个被道理规矩拘傻了的人，秦臻没忍住笑，那笑中有轻蔑，更多的是无可奈何，若非宋珒疏的缘故，她当场就要撕了这《女诫》。

“妇好受任天命，征战四夷。班昭袭承兄志，补录汉书。武后革代维新，君临天下。可见女子亦不输男子分毫，然，后人论及她们，总要顾左右而言他，不肯轻易承认其丰功伟绩，偏爱附会些捕风捉影的风月传闻。凭什么女子就要卑弱、屈居人后，甘愿当个徒有其表的附属品，困死在后宅里头，蹉跎光阴？”

“秦姑娘之高见，实令我等汗颜啊！”一阵突兀的拍手声在庭院中响起，男子唇角勾起，脸上尽是嘲讽之意。

赵簌晚看见，秦臻脸上的意气风发一点点消退，她低下头，手指将衣袖攥得发皱。