其他几家大概都是这样，一转眼孩子就不见了。孩子不是同一天丢的，南荀依次记下了各自丢孩子的具体时间，地点，以及周围有什么特征明显的人。

若要查清，还是要亲自走访街坊邻居，一点蛛丝马迹都不能放过。

“范如美虽然无能，但是洛西城宵禁是祖上留下来的规矩，这他倒是一直遵守，对城内宵禁抓的很严。那个跛脚的老乞丐，或许是个突破口。”南荀对这洛西城的规矩摸得很清楚。

周桁：“行乞的老者？行乞都在白天行人多的时候，晚间行乞，确实可疑。”

三人分工，南荀询问街上住户关于老者的事情，谢暄去城主府看小六的恢复情况，周桁则回客栈。三人一大早离开客栈，快接近晌午还没回去。昨日刚答应陪同陈生去医馆，今日三人皆没了踪影，于礼不合，总得回去知会一声。

周桁刚回到客栈，陈生从房间探出头来，一把将周桁拉进房间。

“今早城主府的人过来，我魂都吓没了，还以为来抓我的，掌柜的说他们贴了缉拿令就走了。”陈生还是疑神疑鬼不放心，这半日就没敢出房门。

周桁拿出画像：“我在楼下看到了，他们在找小五。”

这缉拿令下得，黄花菜都凉了。

周桁不好意思道：“抱歉啊陈兄，昨日答应陪同你去医馆看腿，今日被耽搁，差点要失约了。”

陈生摆摆手：“没关系，等这风口过了我自己去也好。今日客堂吵吵嚷嚷的，这是怎么了？”

周桁将事情简单说了，陈生大惊：“六岁小儿？这城中一共丢了八个孩子，如今发现一个，却是尸体，这是挑衅吗？”

周桁摇摇头：“我们怀疑跟小五炼制走尸有关。”

陈生：“这有什么关系？孩子能做什么？”

“今早发现的孩子，七窍流血，爆体而亡，死状相当惨烈。谢暄在那个孩子身上，找到了与城外陵墓尸体的相通之处。”周桁举起自己的右手，“那个孩子，身上也有灵力的痕迹。不排除城中有些散修，但是小五懂得控制走尸，定然不是常人，我们首要怀疑的当然是小五。”

陈生一副“我明白了”的表情。

青石大街很近，时间还早，周桁直接将陈生带到医馆。幸运的是，陈生的腿并没有想象中那么糟糕，开了几副药，再针灸推拿，便觉得好多了。

郎中一边按着陈生的腿，一边叮嘱道：“明后两日再来针灸，便好的差不多了，只是这伤耽搁了最佳治疗时机，难免要落下病根。要记得不能劳累，不能贪凉，更要小心风寒湿气不能淋雨，不然老了有你受的。前两天有个跛脚的乞丐，他那就是年轻时候不听劝留下的旧伤，如今……”

周桁一听，赶忙问道：“您见过那个跛脚的乞丐？”

郎中眼睛抬都没抬，说：“跛脚的乞丐太多了，我说的未必是你找的。”

周桁摸了摸腰间，那是谢暄的荷包，咬咬牙，心说以后会还的，便将银钱一股脑儿地倒在桌上，说：“先生辛苦，我先将看病钱给了。”

郎中收起扎在陈生腿上的银针，擦了擦手，拨了拨银子，分成两拨，拿走一半：“这是看病钱。”又从另一堆里拿走了一片银叶子：“消息就值这么多了。那是个上了年纪的乞丐，拄着根木棍，前两天来看过脚，说是年少时留下的伤。我见他衣着破烂，料想他也没钱看诊，没打算收钱。可他居然拿出了两片金叶子，说只要我将他的脚治好，他还有两片，都给我。”

陈生穿好鞋袜，问道：“那你给他治好了吗？”

那郎中叹了口气：“便是华佗再世，也不能完全治好几十年前留下的伤啊！”

一个乞丐，能拿出这么多钱显然不寻常。周桁将陈生送回客栈，南荀刚好回来。

“有消息了！”南荀急喝一口茶，大喘着气说：“我先是在青石大街循着人问，后来听说那乞丐住在城东，可我去走了一趟，那里的人却说他已经有几日没回去了！”

周桁将自己得到的消息跟南荀对了一遍。

那乞丐自称老奎，在这城里有一段时间了，综合各方消息，可以确定他是在丢孩子的前两天来到的洛西城。许成林失踪那晚，是他来到洛西城的第六天，而在许成林之前，已经有三个孩子陆续失踪，如今老奎不见踪影，一定不是巧合。

“洛西城宵禁查得严，说不定有见过老奎的，还是得通过范城主往下查。”周桁理了理袖子，“我们去与谢暄会合。”