凉州的冬夜，冷的寒天冻地，不似人间。凛冽北风将万物凋零的人世间吹了个空空荡荡，整个天地间被洗劫一空，寂寥堪比广漠。即便天地之间已无以用来肆虐时，风势也丝毫不减，紧紧攫住檐廊的屋瓦不肯松手，拉扯的那檐铃瓦当一齐呜呜咽咽，好不凄惨。

就连整木雕琢的厚重门板也禁不住也摇撼，身不由己地战栗觳觫。鼓荡起的声音，一时起，一时伏，一时远在天涯，一时近在门扉，似杂乱的钟声，又似缥缈的潮汐。

凉州刺史府邸的书房里，鼎烟熏香，翰墨芬芳。上好的炭火在火炉中哔啵作响，红光如流，熠熠生辉。斗室一方，温柔恬静，仿佛婴儿的襁褓，隔绝了室外的酷寒，包裹出一方香暖融和的小天地。

邵璟去岁冬日从各郡搜罗来的书籍，郭霁已经梳理校对了三遍。眼看就要功成，她便多熬了几个日夜，堪堪地整理清晰，誊写整齐。

这一夜，她太倦了，而室内的炉火又太温暖，她只觉浑身酥软无力，仿佛被和暖的春晖轻抚，仿佛在香醇的美酒中沉醉，不知不觉就伏在案上睡去。

她这一睡，又是沉重，又是虚浮。身体只管席卷在深深梦境中，而意识却又清晰地确知屋门吱呀，似开似关之声。那声音虽经梦境与现实的阻隔，朦胧而真实。还有河西冬日里特有的干冷流风飘忽侵入，然后又迅速稀释在室内温暖的空气中，没了影踪。

这微妙的声息令她不能安睡，她想去察看门扉是否被风吹开，又想起来将散落的简牍补好，可是又沉湎酣梦，死活起不来。

也不知过了多久，仿佛日月交替，又似四季变化那么的长久——她又忽觉披在身上的紫貂毛大氅滑落在地。那落地时的窸窣之声，在寂静的室内，仿佛一声轻叹。

她想起从前因为夜里蹬了被子，着了风寒，险些丧命的旧事，便劝说自己该去拾起披上。可是黑甜乡里缱绻美满，她便又情不自禁地想要一晌贪懒。

就这样半梦半醒，似睡非睡地挣扎之间，她又恍恍惚惚觉得那件大氅竟又重新落在她的肩上。

她身上一阵暖意，陷入到无边和煦安逸中，很是心满意足。

可是——那件大氅为什么会重新覆盖在她的身上？难道适才氅衣滑落在地只是一场梦？

她迷迷糊糊而不得其解，忽然一个激灵醒了过来。

“醒了？怎么睡在这里？”

有男子深沉而轻柔的声音传来，郭霁不由吓了个魂飞魄散，困意便去了一半。赶忙地转过身来，努力睁开惺忪睡眼惺，却见不知何时，着了一身戎装的邵璟已站在身后。她心下方安定下来，旋即又起了疑惑。

“你怎么在这里？不是……”

邵璟见她满脸惊诧，便笑了笑，道：“不是应该在敦煌吗？”

郭霁见他语调安闲，倒猜出了缘故，于是也笑道：“我明白了，定然是敦煌战事已了，阿兄凯旋归来！”

邵璟摇首而笑道：“你倒是机灵。我刚一回来，瞧见这个时辰了，书房竟还灯火通明的，只道是遭了贼，便进来捉贼。哪知道竟是个小女贼，夜半不眠，偷窃光阴。”

这令她顿时反应过来，此处乃是邵璟书房——她本不知邵璟会这样早归来，才暂用了的。虽不是内室，可夜半时分处男子书房中，便是她平生不拘俗礼，到底也有些赧然了。

于是她低头垂眸道：“前日风大，我放书籍的起居室屋瓦被风掀了去，尚未修缮好。贵执事常乐便将里面东西都搬到你这里来了，说你一时半会不回来，让我先用着。我见你这里书籍凌乱不齐，而你此前游历所记也参差杂沓，便自作主张来帮你梳理誊写。哪里知道你这时候就回来了，而且……”

她说到这里，似乎又觉得再说下去不妥，便停了下来。

见她这样，邵璟只瞧了一眼，已然猜出她未曾出口的话，便好笑起来，道：“郭娘子教训得是，我深夜归来，的确不合常理；见娘子在书房中睡得肆意妄为，竟一声不出擅自入内。邵某人粗鄙无礼，不胜愧怍之至，娘子海量宽容，万望见恕！”

邵璟一面说笑，一面却装模作样地深深揖让。郭霁却知道他是以诙谐之语，解她的尴尬。深觉相熟日久，才知他迥非年幼时印象中的骄狂恣意。心感他不惧她微妙敏感的身份，不计利弊荣辱，不顾政敌的风刀霜剑，全力庇护，心中感激不可言喻。又见他天宽地阔、襟怀远大，若她还拘泥于细枝末节，那才是气量狭小呢。这样一想，适才那点尴尬便荡然无存了。

郭霁心中坦然，抬头与之相视而笑，正见他冒严寒、斩荆棘，深夜归来，一身风尘，便道：“都督长途跋涉，想必饥寒，这几夜我偶或整理书卷，都提前预备下饮食，便在旁边厢房里，若不弃嫌，这便恭敬奉上。”

邵璟指了指自己身上，正是铠甲蒙尘、衣衫弊旧，笑道：“你瞧我这副样子，也不知多久不沐浴更衣了。而半载征战，不遑起居。其间风餐露宿，飧饔难继。敦煌地僻，除了有当地富家偶或送上鸡豚牲畜外，几乎不见荤腥。如今夜半归来，实在饥馁，哪里会弃嫌？有什么可吃的，快快拿来！”

郭霁听罢，便要亲自去旁边的耳室中取酒食，偏巧常乐带着侍女找到这里来。

“大半夜的，仲郎一路辛苦，不好好去沐浴休息，怎么跑到这里来了？”常乐又是关切又是责备，说着说着，又似恍然大悟，道：“我明白了，定是仲郎见了此处灯光。这可是我疏忽，并不知仲郎这时候回来，偏巧日前郭娘子的房舍……”

邵璟早从郭霁处得知情况，见常乐又来啰嗦，赶忙摆手打断道：“我如今腹内饥饿，身上寒冷，你不去取些酒食过来，只管在这里啰里啰嗦，简直不分轻重！”

常乐顿时反应过来，忙道：“还用仲郎说，我早就吩咐人去备酒食了。知道仲郎这近一年的光景，衣食难继，实在委屈。然仲郎忽然归来，也未准备，所幸前日我们去猎的野味还养着些，这便洗剥了烹制……”

“我看你如今是昏头了。你只管细细地洗剥烹制吧，等弄好了，我都饿死了。”邵璟一面说一面又向郭霁笑道：“若按这小子所为，明早你们只好‘索我于枯鱼之肆’吧。”

什么“索我于枯鱼之肆”，常乐是听不懂的。郭霁却明白，这是用的庄子借粮于监河侯，被以“将得邑金”推脱时，庄子借车辙之中将死鲋鱼忿然作色曰“不如早索我于枯鱼之肆”的故典，来取笑常乐。

见常乐一头雾水，郭霁便笑道：“你们仲郎如今饿的急了，等不得那些山珍海味了。你且去将我预备的暮食拿来，权且充饥。再者跟着仲郎回来的人，也赶忙送些简易的汤羹饮食去，今夜何等酷冷，别冻饿坏了忠心之士。”

“我们仲郎为安定凉州而劬劳忘己，如今连口热饭也吃不上，这是我等失职。还不快快照着郭娘子吩咐去做事？”常乐听见郭霁这样说，赶忙吩咐侍女，却又笑嘻嘻向邵璟觑了一眼，道：“到底是女子周到细心，我们男子哪能行？何况仲郎说那些高深言辞，我等自然是听不懂，哪里比郭娘子呢——仲郎这些年苦了。”

郭霁听常乐所言，似乎有些暧昧难明却又刻意显露的意思，不由心中一动，便向邵璟脸上瞧去。却见他只是笑吟吟听着，并不言语，脸上神色如常，瞧不出什么来，她心下遂安，不再往别处去想。

邵璟又道：“夜深寒冷，不必折腾，就在这书房里简单就食。你们摆上饮食，便都去吧。”

常乐知道邵璟的脾气，就只答应着，并不客套，待婢女们安置好坐席、食案，将事先备好的暮食都端了来摆好，就命她们退去。他独自留下来，瞧见不过是盐菜、豉羹、肉醢这几样，余者佐餐的果点，也只有枣子、蒸芋两样。且因是为郭霁一人所备，量并不大，于是又将夕食剩下的饼饵并蒸肉放在炉上烤热，呈了上来。

邵璟早就饿了，芋头、豉羹这样的实在不足果腹，见了这热腾腾的饼饵，赶紧拿了一个，用匕首切开，夹了大片的蒸肉厚厚地塞在饼中，便旁若无人似的大口吞咽起来。

常乐见了又是心疼，又怕他噎着，实在看不下去，便提醒道：“仲郎慢点，不够了小人再去找些来。这样食饼，哪里是贵家郎君的做派，竟是个市井贩夫。若是被咱们县主见了，不知道怎么想呢。”

邵璟顾不上理他，只专意于食饼，片刻间一个饼便下了肚，再要去拿，却见常乐早递过来一个。

邵璟立时接来，旋即又一个入腹，虽说还是不够，总算腾出空来说话了。一开口却又是嫌蒸肉太少，没滋没味，让多夹些。

常乐便将碗中蒸肉都夹在饼中进奉，却见邵璟仍是意犹未尽，只好以肉醢代替蒸肉。邵璟也不嫌弃，一口气将饼饵吃的干干净净，恰似风卷残云，连个渣滓也不剩。

常乐算了算，足足有七八个饼饵，这时邵璟脸上这才有了些满足之色。

常乐看得心酸不已，眼睛就红了，一面落泪一面道：“仲郎这些时日怎么过得呀？这不过是寻常之食，仲郎竟好像吃了龙肝凤酪似的。在外面，不知怎么挨饿呢。”

邵璟又饮了一碗菜羹，这才停了下来，瞥了常乐一眼，道：“一个大男人哭哭啼啼的像什么样子。快去拿了好酒了，我这大半年光景，除了两次犒赏士卒外，连酒味都没闻过。腹中干涸，酒虫都快枯死了。”

常乐忙擦了把眼泪，一叠声地去了。不久便抱了一坛子新酿，倒在温酒樽中，置于炉上温酒。

邵璟便道：“你也去吧，不必等在外面。我与郭娘子有几句话要说。”

常乐知道他是体恤自己，心中不愿，然见邵璟虽不多话，却神态坚决，只好退了出去。

邵璟口腹既饱，便负手踱步，打量了一番一方斗室，向四壁林立的书架上环视一周，微笑颔首，看着十分满意的样子，道：“打理的不错，我去时还乱的难以下脚。”

郭霁便道：“我受使君之命整理新搜罗来的简牍书册，都整理校对誊写好了送来，却发现不知往哪里搁，只好擅自将书籍分了类别放置。其间亦有损毁散乱的，蠹蚀虫咬的，已尽力去修补。有一小半修补好了，另一些尚未及修整。若使君不弃，当以此为差事。”

邵璟便去书架子旁细细察看一番，道：“如此整修，再不必为寻书不得而发愁了。娘子好意，求之不得，焉敢有弃。”

郭霁正到了火炉旁，拿起温酒尊，自为二人斟酒，见他煞有其事地说笑，便回顾而笑，道：“既如此，可要验收？可要课考？”

邵璟见她并不将酒置于案上，而是亲自拿了过来，递在他手上，便接过酒来，啜饮品味，先道声“好酒”，遂又瞧着她笑道：“书籍重典，何等重大。不但要验收课考，还要据课考差等给付薪俸呢。”

“薪俸不敢要，我借都督的光，衣食无忧。然无功受禄，衷心有愧。便以此为偿，庶几可抵得上万分之一。”