女妖若有所思地垂下眼睑。

她晓得，云端说得没错。尽管这姑娘看上去颇为和善，却并不好说话。她出手帮自己，或许是为了所谓的“正义”；可若是将自己交给乡人，也并无可指摘之处。她乃人族，自然是站在人族一方。倘若自己真得逃不过这一劫，又如何找到杀害玳子的凶手，为他报仇？

她静静地凝望着云端，眸底隐有青光流转。良久，她吐出一口气，“你可真不像个修真者。”

云端一怔，无所谓地耸耸肩，好暇以待地坐了下来。

“老身姓罗，世居南海……”

南海深处，有大螺妖，逾千岁。

螺之为妖者，炼其珠而为妖丹。不同于蚌生珍珠，海螺珠极其珍稀难得，说句“十万中得一”，亦不为过。虽则都称为“珠”，海螺珠与珍珠却大有不同。其独特之处，在于螺珠光洁莹湛的表层下，透出灿若火焰的鲜亮光芒。这种光焰，或细致柔美，或热烈奔放，或为神秘的图案，或为玄妙的线条。因着这光焰，使得每一枚海螺珠都独具一格，绝无相似。甚至，有的海螺珠呈现出极为美丽奇妙的色带，从柔和的浅粉色层层变化到艳丽的鲜红色，可谓极造化之功，令人叹为观止。

早在千年前，便已出现人工养殖珍珠。海螺珠价逾珍珠千万倍，自然也有人盯上了海螺。然而，由于海螺的形体和构造独特，壳体卷曲复杂，极难送入珠核，螺亦娇嫩脆弱，故而在千方百计的试验之后，依然以失败告终。这使得海螺珠名声更甚，有“一珠万金”之誉。

南海深处的大螺妖是这一片海域的无冕之王。虽则她从未接受过龙王的封赐，也不曾另分疆裂土，可这里大大小小的海中妖族，都听从她的号令。

她并不是争强好胜的性子，凡事无为而治。生平所愿不过有三：修成正果，位列仙班；庇护此地太平无虞；把儿子调教好，以待来日继续守护这一片海域。

相较前两个愿望，螺妖对自己的第三个愿望能否顺利实现，总有些忐忑。知子莫若母，自己儿子啥样儿，没有谁比她更清楚。

正如天底下所有望子成龙的母亲，螺妖对这个独子的爱糅合了多种复杂的态度：慈祥又严厉，宠爱又暴躁。儿子时常在母亲爆发的临界点上来回试探，经常由于蹦跶过头而被削得哇哇大哭。终于有一日，儿子吃不消母亲沉重而伟大的爱，离家出走了。

这一走，就是二十多年。

于妖而言，二十年不过是弹指一挥间，甚至还不及一场香甜的沉睡。然，于一个母亲而言，二十多年的杳无音讯，不啻于一场煎熬。

在这二十多年里，螺妖四处打听，却始终毫无音讯。直至，有人送来一个消息——在遥远的东土大陆，在东边一个叫海岩的地方，螺妖之子曾出现过。

她不是没怀疑过这个消息的真伪。然，身为母亲，有什么比带儿子回家更重要呢？

于是，她从幽深的南海深处，浮上水面，循着星斗指引的方向，来到了这个东海的一隅之地。

“你看，这是玳子的壳，美不美？”螺妖双手捧出怀中螺壳给云端看。

灿亮鲜丽的螺壳散发着莹润的光泽，犹如玳瑁般深浅相间的美丽纹路流露出神秘的气息。每一条曲线，每一个花纹，都呈现出精妙动人的魅力，绝非人间工匠所能造出的极品。

“原来，是玳子啊——”云端喃喃道。

“我上了岸，没多久，就感受到了玳子的气息，就在那座塔上。”

“定风塔？然后，你就上了塔？”

螺妖点点头，“可是，玳子不在塔里。我一层一层地找他。他的气息很乱，我能感受到他很害怕，他在喊‘娘，娘’，可是——我怎么也找不到他。”螺妖垂下头，把儿子的螺壳抵在额前，仿佛这样就能找到儿子一般，“我找不到玳子，找不到——”

“……然后呢？”云端不是很想打搅螺妖的情绪，可时间在一点一点过去，距离天亮已经不远了。

“当我上到顶层时，我察觉到玳子的气息在塔刹里。于是，我打破塔刹，取出了一只石匣，可石匣里却空空如也。”说到这儿，螺妖抬手抚向自己左肩。

“就是这个时候，你受伤了？”云端看着她左肩上的对穿伤。虽不再流血，可皮肉绽裂翻卷，颇为可怖。不难想见，当时情形有多危险。

“嗯，”螺妖点点头，“一根木刺突然出现，我躲避不及。”

“腿上的伤，也是这么来的？”