院门拉开一道缝，探出一颗小脑袋，是个八九岁的圆脸小僮。

时姈抿唇笑道：“荣安求见沈公。”

小僮吃了一惊，连忙迎她进去。

主动出击，破坏原定剧情，才能从中寻得原身结局之外的另一条出路，若沈穆注定会替女主医治脸上的伤，那就由她来推动这个剧情点。

......

与此同时，浮屠舍后院

时慬倚在青石案边，酒坛在脚边散落一地，他探手再取一坛，拍开泥封，仰头便是一大口，酒水涌出唇边，汩汩流进衣襟里。

天光渐暗，霞色如缎，落日金晖似轻巧的蝉翼在碧波繁枝间闪烁，墙角一株桃树正谢尽花枝，探出青果簇簇。

树影盖过青石长案，盖过案上的几碟小菜与一盘羊肉饆饠，最后盖过两盏盛了醇香酒液的瓷碗。

小菜是午时上的，用过一些，放到现在已经凉透，饆饠却是完整的，好似有谁爱吃，才舍不得动上一口。

时慬坐在树影之外，独自饮酒，已有近一日光景了。

仆使们都被远远打发至廊下，李福也守在廊下，目光所及是那株袅娜似女郎的树影。

虽是夫人在世时亲手种下的，但此后祸事频发，这桃树于时氏门庭而言，终究是邪性了些，往时除了中秋清明两日，郎主是万万不会留恋树下，只如他这般远远观看。

若非担心小娘子眼下处境，郎主不会打破出行的惯例行程，生生提前一日，单在这桃影下祭奠夫人，到底死人比不过活人......

李福敛下思绪，抬手向树影遥遥作揖，转身欲走，生怕惊扰。

一仆使从廊那头疾步而来，凑在李福耳边轻说了几句，李福面色微变，回头深深看了桃树下几眼，一手挥退仆使。

李福走到桃树下，轻声唤道：“郎主。”

时慬似未听见，保持原本的姿势，手搭在酒坛口上，仰头闭目，身上酒气浓烈，也不知喝了多少，过了好一会儿才出声：“出了何事？”

如非必要，李福不会在这种时候叨扰他。

李福道：“有人看见娘子去见沈公了。”

时慬倏然回神，睁开眼，醉意刹那褪去，“见济生？何时去的？姈娘能下地了？”

沈穆爱清净，时慬便亲自安排了一处偏僻院落供他暂住，虽为了便于诊治，与桐月居相隔不至于横跨半个府邸，但也有一段距离。

李福道：“就在一刻前，洒扫放莲池的婢女亲眼看见娘子领着碧桐一道进了沈公的院子，怕生事端，便来报了。”

“这丫头不好好待在房里养病，出来乱跑什么，还寻到济生那处去了，胡闹！”

连府上婢女见到小娘子出来走动的头一个反应都是惹事，更不用说自幼抚养她长大的亲祖父了，这么悄悄地去寻沈穆，自不会有什么好事。

时慬越想越不安，推开酒坛，扶案猛起，险些打了个趔趄。

“郎主当心！”

李福连忙搀扶住，高声喊藏在廊下暗处的仆使去取解酒药。

时慬好不容易站稳，袖面一甩，抬脚疾步往正屋去，面上神情越发冷淡，“先去更衣。”

去沈穆院里找人，他也不敢过于失礼。

......

时姈被引至中堂等候，案上倒了热茶，礼数周到，只是主人迟迟未来。

时姈思忖了会儿，没有坐下，只是站着等候。

过了许久，才见圆脸小僮与一位白发老翁的身影一道出现。

老翁走得不慢，行动间自有一派气度，头上规整裹着内样巾子，身着靛蓝面缺骻杉，腰束革带，足下套两齿木履，生得广额疏眉，目圆颊丰，髭须微白，一副圆润和蔼的相貌，越发衬得神态温和，不显锋锐。

这便是沈穆。