都城地牢的入口在王宫的护城河边，浸在罗茵莱河的河水之下。这里是罪孽深重之人聚集之处，塔尔从转角处走近时就闻见了腐朽的气味，到处都混杂着潮湿的霉味和血腥气。他被推进了一间牢房，里面还留着上一个居住者的血肉。那些原本属于人体的组织腐坏之后散发着臭味，黑色的水让人无处落脚。

这里是专门关押重刑犯的地方，最初的几层还会有囚犯叫嚷的声响，但越往下走越是寂静。

塔尔本以为他在决斗庆典开始之前不会再见到任何人，但不过几分钟之后就来了一个访客。玄逐归站挥退了周围的狱卒，跨过遍地的脏污水渍走到牢笼前，隔着栏杆和他相视了几秒。

“我叫玄逐归，西凉川玄家，”他首先开口，“久仰大名了。”

塔尔眯了眯眼睛。

“我认识你，”玄逐归顿了顿，借着昏黄的灯光看见了塔尔眼底的碎星，“联盟首席猎人不可能这么轻而易举被抓，你示弱是为了入狱……你要参加决斗庆典。”

塔尔始终都没有说话，但却能通过对方的话语猜出来意。如果玄家真的如雷恩所说一直都在尝试联系他，那玄逐归如今接近他无非就是想在他势微之时提出合作，通过这样的方式来控制他的行动。

“跟我合作吗？”玄逐归问，“你在王国里没有后盾，可一个人的力量再强也敌不过千军万马，我至少能在金钱和势力上给你一定程度的支持。”

塔尔观察着他的神情，突然想到如果虞影溯在这里就能轻而易举地分辨出他的话是否出自本心。他没有这种洞察人心的能力，但他运气不错，第一个碰上的至少是自己听过名字的人。

“有来有往才是合作，”塔尔说，“你想从通缉犯手里得到什么？”

“你又不是王国的通缉犯，修斯也就是一时气急才把你关到这里，否则也不会默许我进来，”玄逐归笑道，“我也不是圣人，我要的其实很简单……杀了弯钩，越早越好。”

塔尔记得这个称呼。

“他叫帕雷格·塞卡，”玄逐归说，“是个杀|人魔。”

塔尔的呼吸猛地停滞了，他死也不会忘了这个名字。帕雷格·塞卡曾被写在两年前的联盟通缉榜上，罪名是投敌叛逃。这个人在一年后因为数条人命被萨利尔曼王国逮捕，但塔尔记得的只有他最令人厌恶的罪状。

——他联合吸血鬼，害死了布雷尔·潘。

“他被抓之前在西凉川杀了一百多个人，每一个都死状惨烈，”玄逐归沉声道，“我始终没有机会名正言顺地杀他，修斯想让他死，但一旦把他放到决斗庆典……”

他们没办法真的把一个杀|人魔放进决斗庆典。

地牢里的水滴声连绵不绝，重刑犯的数量本就不多，水牢底层关押的人也自然屈指可数。但塔尔知道旁边的牢房里始终有一双眼睛盯着自己，那人在黑暗之中发出了阴沉的笑声，在空荡荡的牢笼之中回荡不止。

“我还记得你，索萨家的小孩，”帕雷格的声音像是粗糙的沙砾，“布雷尔死了，你竟然还能活到现在，看来吸血鬼们的本事堪忧啊。我没想到有一天会在这里看到你，索萨家不愿意养你这个累赘，终于要扔了？”

“你就只剩一张嘴了，不说话不痛快是吗？”玄逐归说。

“我真遗憾当年在月眠城没把你也杀了，”帕雷格咬牙切齿，“玄家少主是个大人物啊，两年时间就来了琳琅天城，我小看你了。”

“没什么好遗憾的，”玄逐归看着他，“死人不需要遗憾，不如留着给下辈子。”

帕雷格令人恶心的笑声在地牢里回荡，让塔尔想起了索萨家堆积成山的尸体和布雷尔·潘最后的模样。恨意从来都不会轻易消失，它会把自己藏在阴暗的角落里，等待着某一刻破土而出、生根发芽。

“你要索萨家的小少爷要杀我？”帕雷格咬牙切齿地低吼，“他杀过人吗？知道人血是什么味道吗？”

“不介意让你当第一个，”塔尔说，“给布雷尔偿命。”

帕雷格的笑声越发肆意，抓着牢里的铁栏杆疯狂地来回摇晃：“他死了吗？他死了吗！”

铁栅栏被撞得几乎要散架，镣铐也禁锢不住杀意。牢里的动静惊动了狱卒，他们很快就拿着长棍将帕雷格捅回了角落，一边向玄逐归道歉，说看管不严。他阴沉又疯狂的笑声盖过了长棍击打的闷响，嘴里的牙都吐了出来也没有停下的意思。他从前杀|人的时候就是这个眼神，像是磕了药的瘾|君|子，癫狂至极。

“我会杀他。”塔尔的视线落在帕雷格身上，但这句话显然是说给玄逐归听的。

“是吗？”玄逐归笑了，“那可太好了。”

玄逐归不能在深牢里停留太长时间，狱卒告诉他探视时间到了的时候他就不得不离开，深层水牢里便只剩下了塔尔和帕雷格·塞卡。他第一场碰不上帕雷格，因为他的第一场比赛被霍尔·拉弗雷恩买下了。

决斗庆典会持续整整七天，前四天都是数十人的大乱斗，第五天之后才会有单独的对决。这也意味着除了比赛期间，塔尔要待在这里足足七天。

塔尔在第二天的清晨收到了一份玄逐归送来的名单，那是帕雷格的罪状，足足一百七十三个名字被列在一张手掌大小的纸片上，触目惊心。那上面写着传信者名叫西恩·铂尔曼，一听姓氏就知道是西莱恩大家族里的人。

“总团长让你中午去找他，这是钥匙，”西恩递给他一个小信封，“守门人中午的时候会离开，时间不定。你不能被任何人发现，这里多得是帝师的耳目。”

“我以为这里是骑士团的地盘。”塔尔低声道。

“黑的地方虫多，”西恩瞥了一眼旁边的空牢房，压低了声音，“帕雷格第一场杀光了全场的人，我们来不及清理，你下午应该还能看到地上的碎肉。参赛者大多都是囚犯，他们和奴隶的样貌相差很多，一眼就能分辨出来。不过你那场没有奴隶，也不用对任何人手下留情。”

塔尔眯了眯眼睛，问：“也有人买我？”

“有两个，第一个是霍尔·拉弗雷恩的亲弟弟，一个肥胖至极的废物，他想让你和他们家的奴隶同场竞技，”西恩冷笑，“但可惜，玄逐归的出价更高，他让你第一场的对手全部都是杀|人犯。”

塔尔一顿，心想这还真是物尽其用。

“玄家也有钱，他们拉弗雷恩家不过占着金矿而已，”西恩冷笑，“没品味的暴发户。”

“我以为五长老会很珍惜拉弗雷恩家的金矿，”塔尔眯起了眼睛，“还是铂尔曼家族也和霍姆兰德家一样？”

西恩·铂尔曼看他的眼神愣了半晌，随即倒是笑了：“你比我想象中还要敏锐啊，怎么知道我是铂尔曼家的？”

塔尔把名单的背面递到了他眼前，那上面赫然是玄逐归的字迹。

西恩看了之后不禁失笑：“他倒是不客气。”

“哈普兰特·铂尔曼，联盟五长老虽然不出名，但名字不是什么秘密，”塔尔低声道，“尤其是在铂尔曼家。”

“那你可能要失望了，我是听说过他，但没见过。我十岁就来都城了，也就是你初来乍到消息不灵通，全都城的人都知道我是铂尔曼家不受待见的私生子，和本家关系不大，”西恩耸了耸肩，“如果你想对拉弗雷恩家动手……别惹到骑士团身上就行，毕竟那个胖子很有钱，皇女暂时还得靠着他们家过日子。”

塔尔笑了笑，低声道：“好。”

如西恩所说，牢房的狱卒在几个小时之后就不见了踪迹。他沿着来路避着所有人回到了地面，转身就钻进了一个漆黑的小巷。骑士总团距离牢房入口并不远，他几分钟之后就到达了正门口，看到了等候已久的玄逐归。

“三楼会议室，”玄逐归指了指楼上，“很好找。”

骑士团总部里来来往往的巡逻骑士数不胜数，塔尔沿着外墙轻而易举地跳到了三楼一扇开启着的窗边翻身而入，正巧就看见了坐在会议室主座上的修斯。

“我以为你至少会从门进来，”修斯语气不善，“塔尔·斯图莱特，久仰大名啊。”

修斯的模样看上去并不像个都城权贵家的少爷，雷恩说他们的年龄相差无几，但和那个饱经酒肉的肚子比起来，他看上去至少比雷恩年轻了六七岁。修斯从主位上站了起来，他的身高压迫力很强，身材魁梧有力，是人类中少有的体格了。

“没有人看见我。”

“你要是被看见那也没必要继续混了，”修斯走到门边，“跟我来。”

修斯把他带去了自己的书房，进去之后锁上了门。他的书桌上放着几张纸，塔尔扫了一眼，确定了那是决斗庆典首轮的对决名单。

“要看自己看吧，”修斯毫不遮掩，“但出了这扇门之后，别说你认识我。”

塔尔顿了顿：“琳琅天城没有人不认识你。”

“别说我认识你……算了我也不可能不认识你，你知道什么意思，”修斯的状态烦躁不安，“雷恩昨天晚上和我说了你在联盟的事，我现在就能把你从牢里放出来，但你得住去玄家。骑士团不能在明面上接纳你，尤金太麻烦了。”

“那就不要把我放出来，”塔尔低声道，“玄逐归和你的关系有目共睹，我住去他家等于暴露。”

“你难道想待在底层笼子里？”

“既然把我关进去就不要轻易换地方，你每一个动作都会让尤金·霍姆兰德注意到异样，”塔尔说，“我知道你不想这么快树敌。”

“我倒是想，但我他妈的没能力。玄逐归和雷恩都跟我说有了你胜算更大，我就想问问大在哪里？是你能以一敌百清缴尤金的军队还是短时间内拿回王国的财政控制权？”修斯一巴掌拍在桌面上，“你不能，你只是个联盟通缉犯，你连琳琅天城王宫的门朝哪里开都他妈的不知道！”

“我到琳琅天城不足四天，却能站在王国骑士总团团长的房间里，”塔尔看着他，“一周之后我就能站在君弦面前。”

“你敢直呼皇女的名字——”

“她是你的皇女，不是我的，”塔尔说，“你知道联盟五长老哈普兰特·铂尔曼和七长老达妮安卡·帕恰克尔曼就在西莱恩和帕帕罗尔嘉吗？你知道他们是混血，轻而易举就能歼灭百人的军队吗？”

“老子知道这些！”