翌日，监考席上众人依次坐下，一如昨日开场那般情形。

南宫焱借向诸位打招呼的间隙偷偷瞄了眼华昱身后的随从，其身形比她短五寸，冷面孤傲。

昨夜南宫焱跟踪凤贤至州府偏院，发现与其会面的人正是眼前的随从，身形与声音皆相符。

她听得清晰，随从语气中透着不满，言凤贤那事做得不干净，主子很是不满。当时凤贤岂敢反驳，只道再求大人给个机会，以保妻主的前途。

随从当下斥责凤贤既要隐瞒自己的底细又要保住钱敏的仕途，属实太过贪心。

凤贤旋即跪伏于地，连声哀求。

随从只当视而不见，留下一句‘后续事宜不需再插手’后便转身消失。

独留凤贤仍跪在原地，静默半响适才起身离开。

南宫焱落了座，又将探听来的话语在脑海中细细盘算一遍，心想最后一日应该不会再有意外。

“钱大人，昨日之事查的如何？”华昱翻阅手中的成绩名册，视线恰好落在沈云薇的名字上。

“这……”钱敏面露难色，频频看向南宫焱，但见其无动于衷，她只得硬着头皮回道，“恕下官能力不济，即使劳请将军大人出手亦无较大进展。”

华昱浅笑道：“此事本非钱大人的过错，只道是那幕后人太过阴险狡诈。”

钱敏蓦然一怔，不知大公主是何深意。不过对方给了台阶，她自然要把握住机会，立刻陪笑附和道：“下官必定竭力彻查，今日更是做足了准备，不会有第二次。”

“那这位可有查清楚？”华昱将名册推至钱大人的桌前，指尖点着沈云薇的名字。

“下官连夜查了关于她的所有记录，此女身世清白，来自邻县，其母父经营一家武官长达二十多年，已是小有名气。之前她的县试成绩同样名列前茅，文武双全当之无愧。”钱敏向华昱呈上沈云薇的资料记录本。

华昱接过记录本速速阅览，转向南宫焱道：“南宫将军，后继有人矣。”

“今日若无特别出彩的考生胜出，武考状元多半就是沈云薇。”南宫焱直视华昱，正色道，“将来她当真接替我，我心中自然是千欢万喜，良将难觅呐。”

华昱嘴角含笑：“将军良言，本宫已然铭记于心。”

谈笑间，考场内已轮换了几批考生，不知是受了昨日事件的影响，她们的情绪状态稍显不佳，表现更是畏手畏脚。

万幸的是，果真如钱敏所言一致，直至考试结束未有半点异常事发生，当然也无脱颖而出的考生。

持续多日的武考几经波折，最终于一个平常的夏日午后结束，留下一个不甚完美的结局。

能坚持考完马枪的考生本就不多，大家根据此前放榜的各项成绩可盘算出大致的名次。许多店主颇具生意头脑，蹲守在考场外争相抢夺那些有望高中的考生，以便日后增加店铺的声誉。

考场外的街市人群嘈杂，吆喝声、谈笑声交织在一起，热闹不已。而考场内反倒冷清不少，考官们还没到放松的地步，他们虽已结束监考工作，仍需抄录成绩及规整文卷。

这些精细活倒不用南宫焱和华昱亲自插手，她们只需确保整体不出差错即可。按照当前的处事进度，大约七日便能得知所有考生的名次。此次的名次榜单需先交于帝君之手，由她在朝堂之上钦点三甲，而后榜单才会公之于众。

武考结束后的第二日，华昱便动身返回姚都，临行时她心情愉悦，不仅只字不提仍未查明的案件，还特意关照钱敏莫要担心，她会为其辩解。

大公主开了金口，钱敏自然是喜不自胜，连日以来的阴霾一扫而空。

南宫焱默默地看在眼里，寻思着华昱的目的已经达成，眼下着急回姚都城大概又有新的要事需处理。

不过查案原本也非她的职责所在，她可不像某些认死理的同僚，为了真相百般谏言，落不得好不说甚至不得善终。

多一事不如少一事。

待南宫焱回至寝室，安平与阿福正忙着收拾行李。当初帝君牵头叮嘱南宫焱带安平一同赶赴青州，他们可不是来游玩的，因此武考结束也就意味着是时候归家了。

安平忽闻推门声，探头发现是南宫焱，立刻询问：“你回来了，皇长姐可是走了？”

南宫焱仰头瞧了下天色，回道：“这会儿她应该已经出了城。”

“我们何时回青州？”安平停下手中的事，迎上前去，“我这收拾起来用不了多时。”

“三日后再走，届时大致能知晓武考名次。”虽说她不会插手查案，但必需了解那些可能会入仕为官者的身世背景，许多事得未雨绸缪。

“三日来不及查案，钱敏岂不是等着受罚？”

“可不见得，自有人保她。”

安平豁然开朗，道：“难怪近两日凤贤见着我一点不似以往戒备，傲气得很。”

“对他呀，还真是不能掉以轻心。”南宫焱取出纸笔，研起磨，“回家日程已定，得写封信和红昭知会一声，让岚卿也准备妥当。”

安平从南宫焱口中听得岚卿的名字，神情忽地一滞。他默不作声地去了趟内室，出来时手中多了个物件。

“妻主，你是否忘了有什么东西要给我？”

南宫焱不明所以，抬首问道：“何物？”

安平从背后拿出物件，那是个雕刻精细颜色亮丽的漆盒：“里面装得是香料。”

南宫焱当然知道这漆盒，是为了探查凤贤时而买，当时交给天冬后便未把它放心上，未曾想它被好好收在妆台的抽屉中。

“你喜欢便拿去。”

安平见南宫焱回答的干脆，心中疑惑顿时少了几分。