但不论发生了什么，巴基，我会把曾经的你，找回来。

***

“你把冬兵弄丢了。”

同一时间，另一处高级别安保的设施内，有人将文件夹甩上大理石桌面。用力过猛，文件夹里的纸张、照片，飞散了一桌。说话人的声音是平静的，听不出态度，但大力甩文件的动作足够说明很多东西。

冬兵被抓的消息过于劲爆，用不着刻意打探也能听到风声。可想而知，每个从睡梦中被惊醒的长官，听到他们的信息官汇报冬兵因为己方的临时作战计划而被捕的新闻时，感官上有多么荒诞。

“这……只是个意外。”回答的声音不难听出是属于迪恩派克的，只是不再那么孔武、那么自信，并且微妙得露着点底气不足。狂了一辈子的人也有今天。

“意外？！滑天下之大稽！”质问的音调陡然拔高，半夜闹醒的窝火、作战失败的屈辱、丢失冬兵的大耻，这一切的一切在始作俑者的嘴里竟只值“意外”二字，简直荒唐。

“事实上，这未必是件坏事。或许我们可以借用冬兵所装备的元件，反向侦查神盾局收容设施内的情形。我方虽对此略有了解，但在勘探详情方面一直备受挫折……”迪恩派克越说越顺。这个擅长雄辩的阴谋家找回了他的伶牙俐齿。

紧急通报发给了理事会的每一位成员，一如既往，但并没人指望每一个成员都会到场。起码在大多数人的预判里，玛尔斯、华尼托、迈尔伯特这个级别的成员不可能为了一个冬兵赶到现场。所以当迈尔伯特裹着风尘和寒露推门而来，大多数人的表现是同款的震惊。

这位年轻的掌权者不再故意伪装畏缩时，他是犀利的、冷漠的。“你是想告诉大家，冬兵的价值只能和这些可有可无的情报划等号吗？”瞧瞧这张嘴，一句话就将迪恩辛苦搭建的或为大败的假象轻易粉碎，“还是说，冬兵在你眼里也不过个够你随意驱使、摆弄的一次性消耗品？”

指摘过于严苛，连迪恩一系的洛吉克都深感必要自证：“迪恩，冬兵隶属的机械人项目虽签在科伯雷特名下，但冬兵这一实验体的特殊性意味着事关他的动用当经由理事会批核，最不济也该知会相关理事。事实上，冬兵项目最初本是独立于机械人项目之外的个体项目。”洛吉克在自陈末尾朝迪恩投去不怎么真诚的歉意一瞥。

“此话不假。”迈尔伯特此时已在属于他的位置落座。他和迪恩派克之间仅隔着一张属于华尼托的空位。他没有看迪恩，他的视线只在入场时分给过后者片刻。他的视线从刚刚开始就一直锁在洛吉克身上，“事实上，按我的理解，任何人，在没有情报科签字授权的前提下是无法动用冬兵的。任何人。”

不管是拿腔拿调学洛吉克本人的那声“事实上”，还是着重强调的“任何人”，都是对他不含糊得打脸。洛吉克的脸色不受控制得涨红。他不知道自己哪儿得罪了这一尊新晋煞星，也搞不懂这人怎么忽然像是吃错了药，扔了那幅不知真假的斯文，变得和华尼托一般难缠。

“莫非……？”洛吉克极力克制因恼怒而痉挛的肌肉，摆出他目前所能做到、最接近空白和疑问的表情，转向另座的阿里克谢。情报科的签字不必要出自他手，阿里克谢同样有权。

想法是好的。

“你不记得了没关系，我还替你收着。”阿里克谢在那堆被他扔飞的文件里摆弄，没费太大功夫找到了那张“冬兵调用申请”，审批人一栏赫然签着洛吉克的大名。他把申请表贴到洛吉克鼻尖，“就是不知道你是真不记得了，还是故意忘了。”

洛吉克几次想要辩解，最终选择了沉默。对方显然有备而来，说得越多，只会让自己更难堪。接连两次出错后，他意识到了这点，不算太晚。不管出于什么原因他吸引的本该聚焦在迪恩身上的半数注意，是时候还归给迪恩本人了。

洛吉克的沉默让迈尔伯特露出了隐晦的满意。他几不可见得点了点头。很好。然后终于舍得把目光转向今晚的主角：“迪恩，你怎么说？我想你欠所有人一个解释。”

迪恩动了动嘴唇，却在发生前被迈尔打断：“提醒你一下，我们想听的是解释，不是借口。当然了，你要是一时编不出合理的，不用急着现在说。给你时间，你慢慢想。”这是极侮辱人的，迪恩却愣没开口。他的反应取悦了迈尔，后者不避讳得露出一点笑，“你要是没有补救办法，我可以替你提。现在就能。”

这一次，迪恩坐不住了。“XA-1806.用XA-1806去换冬兵。”

迈尔挑起一边眉梢，似乎有些意外。“我想你是想说，布置以XA-1806为主导的营救小队。不是我预判里你会提的方案，但可行。”语毕，他望了眼关闭状态下的监控摄像。有时候没有亮起的指示信号只是没有亮起的指示信号，不能说明更多问题。

看着监控的人准确无误接受到了迈尔的一瞥。

【他不装了。这对你是个危险信号。】玛尔斯指的是迈尔伯特。

【还好吧，我也正巧无聊了。】华尼托若有所思，【迈尔说得不错，迪恩主动启用XA-1806有些出人意料。】

【他被你们逼得走投无路了不是？他判断的并不差——这是他最后行使对XA-1806主动权的机会。他不清楚外头的风声，也只能赌你和迈尔会联手封锁冬兵落网的消息。他在赌阿尔卡利的信息时间差。】

【我只是没想到会这么容易。】迪恩做梦都想不到，他为避责的措辞，将几个主语替换，竟是旁人的精打细算。

【用XA-1806反向攻破。确实是你会喜欢的风格。迈尔不见得没有察觉。】玛尔斯犹豫了一瞬，还是说出了口，【他今晚的整个行动就像在为你做嫁衣，但至少在针对阿尔卡利这点上，他的立场不大会和你相左。】

华尼托点了点头，动作完才想起没有开摄像，对面的人看不见她的动作。【迪恩指望着靠冬兵绝对翻身，没想到得不偿失。按科博雷特的数据，他的计划其实没有大问题。冬兵正常发挥，哪怕不敌，逃脱的概率也远高于被捕，何况是这么……迅速地……被捕。】即便是身处对立面的华尼托，也对这过分顺利的发展有一丝无语。

【你是想说钢铁人的脉冲偷袭？】找到战斗现场影像并不难，【不不，按测算数据和模拟训练，这种程度的偷袭冬兵有能力化解。看起来这只能归结为对美国队长的刺激过分强而有力。】

【爱与正义？】华尼托喃喃，【还真是可怕的力量。】