永朝朝廷每三日会进行以圣人近臣为主的小朝会、每五日则是举行五品以上官员都必须参与的大朝会，至于非朝会日如有要事也可入宫觐见圣人面呈。

今日原本是不必朝会的日子，各官员到了署衙正要开始一天的工作时突然接到宫内进行大朝会的紧急消息。

众臣子着急忙慌换上了官服，步伐匆忙地向大内赶去。路上遇见了不少同僚，几人凑在一起嘀咕着今日的反常。

“怎么突然通知要大朝会？难道是出了什么事情？”

上朝路上，有同僚凑到中书令江宏远的身边试探道：“江大人可知晓一二内情？”

江宏远摇头表示不知。

“江大人身为中书令，深受圣人信任，若是您也不知道……”同僚没有再说下去，只是意味深长地看着江宏远。

江宏远却是面不改色，似乎没有将对方的话听进耳中。同僚碰了个没趣，尴尬地摸了摸鼻子，随后便走开了。

中书令一职负责协助圣人处理各方面政务，起草皇帝诏令和章奏，参与军国重大事务的决策，常在宫内侍奉。按常理来说，如有紧急朝会，中书令不该不知道消息。

那人的话分明是在暗示江弘道，圣人似乎已不再像从前那样信任他，连朝会这样的消息也未向他透露一二。

江弘道虽对此毫无反应，却不能说他并不在意。如果是以前，他或许还不会心有忧虑，可如今他的二儿子与太子深度捆绑，他不能不过多揣摩圣人的意思。

心怀疑惑的群臣在明政殿外按照文武两列及班序站定，伴随鼓声响起，宫门打开，重臣依序而入殿。

圣人身着朝服，自堂后而来，在御座之上落定。合起的羽扇分开，露出圣人身形。

众臣行礼请安，圣人抬手示意众臣入座。

“今日突然召开朝会是有要事通知诸位。”

圣人正说话间，有大臣已经注意到了朝堂上的违和之处。

——太子今日大朝会，依然不见身影。

肃王的唇角忍不住上扬。

不论大小朝会，只要身在京中，太子是一定不能缺席的。昨日皇后寿筵之上不见太子，今日紧急大朝会上又不见太子，再结合昨日传出的太子生父母毒害皇后惹怒圣人的传言，众人心中多少有了些猜测。

太子八成是凶多吉少了。

“昨日寿筵之上，想来已有爱卿听闻了一些有关太子的消息。”圣人说这话时，眼神瞟向正暗自得意的肃王，“众臣猜疑，朝局不稳，朕今日也该做个决断以明朝堂了。”

坐在殿下的肃王眼见着自己的谋划即将成功，激动得只听得到自己“砰砰”的心跳声，感觉浑身上下的血液都在沸腾。

他在期待着圣人亲自宣布出那个他最期望的结果。

“邺郡公夫妇罔顾国法人伦，竟妄图谋害当朝国母，且其在邺郡境内大肆敛财、欺压百姓、威胁官员等罪状业已查明，桩桩属实，其罪难恕。经追查审问，邺郡公夫妇的种种罪行与太子有千丝万缕的联系，堂堂一国储君竟成了奸佞之人的保护伞，实在难以饶恕。朕决定——”

那个结果马上就要成真了！肃王激动得手都在抖，但还得强作镇定。

“废黜魏祯太子之位，即日起与邺郡公夫妇一同入狱等候发落！”

这是圣人的决定，无论是否心服，众臣皆俯首称是。饶是江弘道此时有再多的话想要为太子分辨，也只好暂时缄口以等待时机。

那些支持太子的大臣们此时多多少少有些灰心。而暗中与肃王结为一党的大臣们都在心中暗喜。尤其是蔡杉，虽然维州局势令他心忧，但只要他帮助肃王继承大统，将来维州仍然会是他的掌中之物。

“第二件事。”圣人的目光落在了蔡杉身上，眸中泛着冷意，“则需要维州节度蔡杉大人来为朕答疑解惑了。”

突然被点名的蔡杉心下一惊，面上却镇定非常。他起身垂首道：“圣人言重了，微臣自当尽肺腑之言。”

“贪污赈灾款谋害相关官员，收受地方官员和豪商贿赂，兼并维州大量良田农地，私建坞堡庄园，未曾上报中枢竟敢擅自增加地方赋税盘剥百姓，豢养水寇私兵。”

圣人轻笑了一声，面色温和，语气中却透着瘆人寒意：“这桩桩件件的罪状，请蔡节度使移步大理寺为朕一一解答清楚。”

自己的罪行就这么在大殿之上被圣人一条条地列举出来，饶是蔡杉心理素质再强大，此时也汗流浃背，全身发软。

但此时蔡杉不敢表现出丝毫怯意。